王，幸不加誅，已經感到很滿足了，怎麼還敢奢望富貴呢？”

第二天，吳王夫差在高臺上眺望，看到勾踐和夫人端坐在馬廄旁，范蠡垂手立在身後，雖然蓬首垢面操持賤役，卻不失君臣夫婦之禮，心中十分感動，也大起憐惜之念。

雖然夫差大起憐惜之念，然而仍不曾有恢復勾踐自由的跡象。當然，機會是人找的，識時務者為俊傑。不久，夫差病倒了，而且病得很重，感染寒疾，三個月未愈。

這時勾踐前來求見，毛遂自薦道：“臣在東海，曾習醫理，觀人糞便，可知病情。”

說完取過夫差的糞便就嘗，喜道：“大王的病已大為減輕，七天後就會好轉！”

到期之後，夫差果然痊癒。

吳王夫差大為不忍，於是擺下酒宴招待勾踐，不斷稱讚勾踐是仁者。

伍子胥在旁看了大不以為然，警告夫差：“勾踐下嘗大王之糞，他日一定上食大王之心。大王如果不覺察警惕，一定會被他打敗的。”

夫差哪裡聽得進去，認為勾踐已沒有敵意，不久就將勾踐親自送出城，赦他回國。

勾踐回國以後，以文種治理國政，以范蠡整頓軍旅。

他為著牢記戰敗的恥辱，將國都遷到會稽，築城立廓，作為復興堡壘。

一面獎勵農桑，厚植經濟基礎；一面整軍經武，加強雪恥復仇的力量。

勾踐沒有一時一刻，忘卻在吳國所受的恥辱，為著報仇雪恨，竟然苦身勞役，夜以繼日。如果想睡了就用一種小草扎自己的眼睛，如果覺得腳冷就把水潑在上面。

冬常抱冰，夏還握火，平日食不加肉，衣不重彩。除了自己親自耕作之外，夫人也自織。

勾踐常常在半夜偷偷哭泣，哭完後就仰天長嘯，著名的“臥薪嚐膽”的故事就出在他的身上。

此外，勾踐還禮遇賢人，獎勵生育。

如火如荼的復國行動，在全國各地蓬蓬勃勃地進行。

越國的雪恥計劃，在七年後已經卓有成效，但是表面上仍然低聲下氣地討好吳國。

除了春秋兩季照例進貢以外，大批的建材源源不斷地從越地運往姑蘇，協助吳國建造華麗的宮殿，並呈獻美女珠寶，要使吳王夫差在聲色犬馬中自溺其志。

西施便是在一批又一批美人中，毅然肩負起雪恥復國的重任，在另一個戰場上表現得最為出色的佼佼者。

第四卷：縱橫天界（完結篇）第五百七十八章　越國女間諜西施

范蠡鑑於歷次送往吳國的美女效果不佳，於是微服巡行各地，決心要尋覓一兩個絕色的美女，再透過有計劃的訓練和“包裝”，以期一鳴驚人，用溫柔的繩索，達到絆系吳王並趁機離間吳國君臣的目的，為越國的滅吳，創造一個有利的形勢。