出來，以楚國為後盾訓練軍隊，襲擾吳國。期間雖然也幾次打敗吳國，但卻總是無法遏制吳國對楚國的攻勢。吳王闔閭十一年，吳軍大敗楚國水軍，又大敗楚國的戰車陸師於繁陽　。楚昭王恐懼之極，將都城東遷了數百里，在郡城　暫時避難。至此，吳國成了真正的江南霸主！後來，便是那盡人皆知的故事——吳王夫差滅了越國，越王勾踐臥薪嚐膽，恢復越國又滅了吳國。

至此，楚國背後最大的威脅消失了。可是，被楚國扶植起來的越國，竟一點兒不念楚國之情，雖然沒有大舉進犯，卻也與楚國齷齪不斷。這時天下已經進入戰國，楚國在吳越爭鬥中歷經吳起變法，元氣已經大大恢復，重新將注意力轉向了中原。越國呢，對吳起變法時的楚國軍威頗為忌憚，也龜縮回震澤島嶼與東海之濱，遠避楚國鋒芒。

從此，楚越兩國便大大冷淡，幾乎沒有什麼邦交往來了。

今年春日，楚威王得報：越王姒無疆遷都琅邪，要北上攻齊！楚威王哈哈大笑：“越蠻子不知天高地厚，死期到了！”這才幾個月，如何便要調頭南下來找楚國的麻煩？正在疑惑間，又接斥候密報：中原策士張儀說動越國放棄攻齊，南下攻楚！

楚威王大是惱火，對這個張儀�