，端木弈卻在瞬間心頭一靜，宛若置身在朦朧的仙境中，一陣悠遠而模糊的古音響起，撥動了他的心絃。他無意識地問道：“什麼時候的事？”

侯爺和宋歌同時詫異地望向端木弈，他不是從來不關心這些事嗎？

“好像是十天前的早上。”侯爺努力地回想，這又不是重要資訊，想準確記起還是有點困難。

“世子，這件事發生時，我們應該剛剛經過那裡。”宋歌適時答道。

端木弈猛然想起那天異動的空劍，有沒有可能……

侯爺看到端木弈突然浮現的笑容，條件反射地走開半步。這廝笑成這樣，心裡肯定又在打什麼算盤了，避免被陰，遠離端木弈。

不過，午朝應該不會有什麼問題吧，侯爺壓下心裡的不安，看著萬里無雲的藍天，畢竟，有天子罩著……

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“皇上駕到－－”一聲尖銳的聲音在空曠的宮殿響起，一位身著黃色龍袍的男子在一群人的跟從下緩步登上皇位，眾人伏地：“皇上萬歲萬歲萬萬歲。”端木弈由於行動不便，只需躬身行禮。

朝文帝一掃下面，看到本不應出現的某人，臉色微暗，沉聲道：“眾卿家平身。”

“謝皇上。”

朝文帝憔悴的臉龐下掩不過強烈的擔憂：“近日，浦城疫情嚴重，不得緩解。此外，浦城內多處動亂，經濟遭到破壞。京城亦受到相關影響，不知眾卿家有何建議？”

“依臣之見，我朝名醫眾多，可加派醫員前往疫區。浦城太守和眾多官員染病，故浦城百姓失去領導，城內混亂。為今之計，只有在疫區緊急任命臨時太守。”太子不急不緩道。

“藍愛卿，聽聞令女精通醫術，是妙手神醫的徒弟？”朝文帝望向藍謙，和聲問道。

藍謙眉間微跳，三皇子竟然未經他同意就跟皇上提及藍以陌，實在在他意料之外。他走出，為難地說：“臣母近來身體抱恙，所幸有小女照顧。小女失散多年，臣未盡父親責任，讓她在外餐風露宿。每每念此，著實愧疚。”言下之意是，藍以陌很忙，而且身為大家閨秀，他不希望她繼續在外拋頭露面。

“不知令女可否讓妙手神醫來幫忙？”

藍謙聽到朝文帝死抓住藍以陌不放，不動聲色地朝一位大臣使了個眼色。

“皇上，妙手神醫行蹤不明，找他總需要些時間。此事勢不容緩，臣聽聞，鬼手神醫就在榮王府內，不知可否請他出手？”那位大臣立即意會。

“榮世子身體不好，鬼手神醫會不會不便離開？”右相穆正添開口道。

皇上看了看不動聲色的端木弈，心裡微惱，這種時候他怎麼可以來，到底他是怎麼想的！

“多日未見榮世子，今日看來，榮世子臉色好了不少。”太子笑著對端木弈說道，笑裡卻未融進絲毫暖意。既然能來上朝，那就說明身體沒有大礙，憑什麼留下鬼手神醫？

“多謝太子關心。”端木弈淡淡回道，“臣今日來是轉告赫連大夫的意願，他願意前往疫區為朝廷分憂。此外，臣自願請求前往疫區，掌管疫區事務。”

端木弈的話恍若重石擲地，驚得殿內陷入一片沉寂。

以命相賭

“你怎可如此魯莽行事！”朝文帝充滿怒氣的聲音在御書房內迴盪，端木弈半垂的眼睫毛在眼底投下一小片陰影，掩過他的眼睛。

朝文帝看著沉默著聽候發落的端木弈，再看看他坐著的輪椅，心裡終究一軟，怒氣不由消去大半，語氣稍緩，“說說你這樣做的理由。說不出個所以然的話，莫怪朕為難侯爺。”

“怎樣才能讓人們重新記起一個人？”端木弈緩緩抬頭，眸色清冷，“這是最有效的途徑。”

朝文帝心一驚，直視端木弈，竟覺得他那像極她的雙眼深不見底。半晌，朝文帝低聲問道：“為了這個位子，你不惜以命為賭注？”

“我的確是在以命為賭注，可是不是為了皇位。父皇，只要你在位的一天，我都無意望向它。我所做的，不過是以命賭命。一個被人遺忘的世子，一個揹負著罪孽的世子，即使有一天重新站在世人面前，也難以得到認可。無法得到認可的我，憑什麼保命？”

“人們都是健忘的，他們已經忘了當年那場戰爭，況且那場戰爭的失敗於我國沒有造成過多的損失。”朝文帝對端木弈的回答還算滿意，即便端木弈是他內定的繼位者，他也不希望端木弈不知分寸地對皇位虎視眈眈。

“可是在為政者看來，我導致他們到嘴的利益飛了；在百姓看來，我害