還有很長一段時間時；我們就停下來準備過夜了。史布克的身體很虛弱，他已經精疲力盡，再也走不動了，看來他真應該呆在齊本頓先把病養好。

我對於將要發生的事情有一種不祥的預感，這種感覺非常強烈，好像危險正在朝我們逼近。

第四章神父鎮（1）

//book。sina。2007年02月08日15：15

連載：班恩的詛咒作者：＇英＇約瑟夫·德拉尼出版社：現代教育出版社

神父鎮就坐落在雷布河畔，是我去過的最大的地方了。我們從山上往下走的時候，前面的雷布河就像一條巨大的蟒蛇，在夕陽的餘暉中波光粼粼。

鎮子裡面教堂隨處可見，它們有的是圓塔，有的是尖塔，聳立在一排排矮小的平頂房中間。靠近鎮中心的地方有一座山，山頂的右冊建有一座大教堂。那個大教堂真是大，我這一生中見過最大的三個教堂加起來恐怕都沒有它大。它上面的尖塔也是極其壯觀，是用石灰石砌成的，幾乎通體全白。它是那樣的高，我想在陰雨天的時候，最上面的十字架一定會隱沒在烏雲裡。

“那是世界上最大的尖塔嗎？”我興奮地指著那個尖塔大聲問道。

“不是的，小夥子，”史布克少有地笑了一下，“不過它是本郡最大的，還有就是這個鎮裡的神父也是本郡最多的。不過我倒希望他們少一點，但這也不過是說說罷了。”

忽然之間，他臉上的微笑沒有了。“說‘魔鬼’，魔鬼就到！”他咬牙切齒地說道，然後拉著我穿過樹籬的一個缺口躲到了樹籬的後面。他把食指壓在嘴唇上示意我不要吱聲，和我一起蹲在那裡，聽著越來越近的腳步聲。

還好，那段山楂樹籬很厚，枝繁葉茂，但即使這樣，我還是可以透過樹籬，看清在靴子上面是一條黑色的長袍。很顯然，是一個神父。

我們在那兒呆了好一會兒，直到那個腳步聲漸行漸遠，史布克才把我領回到路上來。我真的不明白為什麼要躲起來，以前我們出門時遇到過很多神父，雖然他們對我們並不友好，可也沒有藏起來的必要呀！

“我們要時刻保持警惕，小夥子，”史布克解釋道，“一般的神父最多成事不足，敗事有餘，但這裡的神父對我們來說卻是一個實實在在的危險。你看，神父鎮的主教是那個不可一世的奎斯特的叔叔，我想你一定聽說過奎斯特吧。”

我點了點頭，說道：“就是專門獵捕巫婆的那個人吧。”

“是的，小夥子，就是他。如果他認準了誰是巫婆或是巫師就把他們抓起來，然後戴上黑色的帽子搖身一變成了審判的法官，而這樣的審判一般都是草草收場的。第二天，他又會戴上另外一頂帽子，變成了行刑官，指揮燒死那個犯人。他由此名聲大噪，每次行刑都會有一大群人來圍觀。據說他總是把火刑柱的位置放置得很恰當，目的是讓那個可憐的人在死之前儘可能多地受折磨。按照他的邏輯，這種火刑的痛苦能讓那個巫婆對自己的所作所為感到後悔，進而祈求上帝的寬恕，在她死了以後，她的靈魂也將得到救贖。但這純粹是瞎扯，奎斯特根本就不懂驅魔的知識，即使一個巫婆從墳墓裡面爬出來抓住了他的腳踝，他也不知道這是什麼東西。他是一個惡棍，就喜歡看到別人受苦。他之所以這麼賣力，還有一個原因就是，變賣那些所謂的巫婆的財產據為己有。現在他已經變得家財萬貫了。”

“問題就出在這兒，因為奎斯特認為驅魔人就是巫師，所以他也會抓我們的。教會不喜歡任何人捲進與黑暗邪惡勢力有關的任何事情，即使你是驅魔人也不例外，因為他們認為只有神父才能那樣做。奎斯特有逮捕人的權利，而抓人一般是由他的傳教士武裝隊執行的。不過不用擔心，因為我剛才說的全都是壞訊息。

“好訊息就是奎斯特住在南面的一個大城市，遠在本郡的最南端，而且很少到北方來。所以即使是我們被人發現了，他得到訊息後，騎馬的話也需要一個多星期才能到這兒。再說我們也是突然來此造訪的，沒有人會猜到我會參加一個四十年互相沒說過話的哥哥的葬禮。”

但是他說的話絲毫沒有使我感到心安。在我們下山的途中，一想到他說的那些，我就渾身戰慄。鎮子裡面對我們來說充滿了危險，人們只要看到他的斗篷和手杖就知道他是驅魔人了。我正要跟他說這個，只見他用大拇指指了指左邊，然後我們就離開了大路進了一片小樹林。進入樹林大約有三十步的距離，我的師父停了下來。

第四章神父鎮（2）

//book。sina