段白月在隔壁不緊不慢喝茶。

足足過了一個多時辰，段瑤才回來，看架勢想是要吃人。

“如何？”段白月問。

“他要娶我回家當妾。”段瑤在桌上狠狠戳洞。

段白月聞言欣慰：“爹孃泉下有知，定會喜極而泣。”

話音剛落，一隻碩大的蜘蛛便迎面飛了過來。

“不知是他警惕性太高，還是當真什麼都不知道。”段瑤道，“總之聽上去這回劉府就是想要做壽，戲班子請了一堆，賓客除了朝中大員就是名望鄉紳，也沒什麼謀反的架勢。”

“沙達呢？”段白月問。

段瑤道：“我說想去西域見世面，他便說那裡風沙茫茫，沒什麼好景緻。我又說在老家時聽過不少沙達的傳奇，他反而問我老家在哪，話題半天也拐不回來。”

段白月搖頭。

“喂！”段瑤不滿。

“看來我是虧了。”段白月道，“白白將菩提心經交了出去。”

“你別說想反悔。”段瑤叉腰。

“反悔自然不會，不過要教也不是現在。”段白月站起來，“你今晚在此過夜，我要去趟皇宮。”

看著他走後，段瑤卸下易容之物，坐在桌邊啃點心。

顧雲川推門進來：“段兄呢？”

“進宮去了。”段瑤隨口道，“會情人。”

顧雲川失笑：“怎麼瑤兒看著不高興？”

“什麼有用的訊息都沒探到。”段瑤又想戳桌子，“就說是個爛主意！”還差點被流氓佔了便宜。

“怎麼會？”顧雲川意外，“先前段兄還在說，這趟染月樓之行收穫頗豐，改日要請我喝酒。”

“嗯？”段瑤聞言不解，收穫頗豐？可自己明明什麼都沒問到。

顧雲川意味深長拍拍他的腦袋，果真年歲小，還是嫩啊。

運河之上，楚淵正坐在船艙內用晚膳，四喜公公則是臨近深夜才回來——今日大船恰好停在金光寺附近，聽聞占卜很是靈驗，他便去代求了支籤。

“如何？”楚淵問。

四喜公公連連搖頭：“這寺廟約莫是吹出來的，做不得真，做不得真啊。”

“算出段白月是帝星？”楚淵漫不經心。他原本也只給了這一個八字去合，看他此行到底是吉是兇。

四喜公公趕忙擺手道：“倒是不至於如此荒謬，但我今日才剛將段王生辰八字送出去，那和尚便大驚失色，連問紙上之人是誰家小姐，還說是千年等一回的皇后命，將來要去宮裡當娘娘的。”搞得四周百姓都來圍觀，嘖嘖羨慕了大半天。

楚淵：“……”

楚淵：“……”

楚淵：“……”

“就說信不得，信不得。”四喜公公依舊哭笑不得。

楚淵咬牙道：“來人！”

“皇上。”御林軍應聲進門。

“傳旨回去，將那顆梅樹給朕挖了。”楚淵怒氣衝衝，拂袖進了船艙。

御林軍與四喜公公面面相覷，這才剛種好沒幾天，又來啊……

第八章　劉府變故　螳螂捕蟬

春末正是農忙耕種時，百姓休養了一整個冬天，個個都是渾身幹勁。沿途經過諸多城鎮，運河兩岸皆熙熙攘攘人聲鼎沸，一派盛世之相。

楚淵看在眼裡，心頭也舒坦了些。

“皇上。”這日四喜公公上前替他加上一件披風，又道，“下一處就該到雲水城了。”

楚淵點點頭，也並未多語，繼續看著遠處出神。

雲水城的知縣名叫劉弼，是劉恭一房遠親。雖說只是個小小七品，但朝中卻有不少人眼熱這個位置。運河一開便能來財，南下的鹽北上的糧，往西洋運的茶葉瓷器，可都要經過這小小云水城，哪怕不是存心想要貪，也處處都是來銀子的機會，比起別處窮鄉僻壤之地，不知肥了多少倍。

得知楚淵要下江南，劉弼倒是沒有多過擔心。賬目上看不出任何問題，府衙內又都是自己的人，大家都是一條繩上的螞蚱，自然不怕會有誰告御狀。再者王城裡頭還有個劉太爺，那可是劉家人的大靠山，一時半會不會倒。於是這日一早，他便沐浴更衣，帶著下屬前去碼頭接駕。四周百姓也聚集了不少，個個眼底興奮，都等著見皇上。

正午時分，大船總算緩緩駛近，明黃色的旗幟在桅杆烈烈飄揚，船舷兩側御林軍持刀而立，鋒刃在日頭下泛出寒光，教人忍不住就心生忌憚。

“下官恭迎皇上