，照浪惱怒地想。

她有了名字，長生不知怎地心中一痛，體會到紫顏此舉的深意。她不該默默無聞死去，湮沒了姓名來歷，只是他人的替身影子，見不得陽光。現下有他和紫顏知道她是誰，會為她燒一炷往生的香。

他相信有紫顏的生花妙手，她必會以絕美的姿容下葬，一個不是安慰的安慰。

“茜草本是活血草，可惜性味苦寒，逃脫不了悲涼的下場。”紫顏慈憫地嘆息。

照浪自覺立著無趣，卑賤的宮女比他更吸引兩人，忽地想起一事。

“聽說你府裡來了位夫人，艾骨承她照顧，改日我要登門道謝。”

“連你也會好奇？可惜她是吃人的母老虎，城主最好多帶些人壓壓她的氣焰。否則……”他一語道破照浪的心思，仍是波瀾不驚地淺笑，令照浪恨不得砸上一拳。但紫顏隨後的這句更有隱隱的得意，“萬一城主折損了人馬，以後沒臉再來寒舍，我和長生就很寂寞了。”

照浪哈哈大笑，不過是懂武功的娘們兒，有何可懼？轉念一想，紫顏加上那位夫人，這實力不可小覷，稍有輕敵說不定真落了陷阱，到時難看的將是自己。

“好，後日皇上回宮，我偷閒便上門拜訪，但願宮中瑣事勿要留住你才好。”

他話中有話，大笑去了。長生恍如一夢，回想這事的前因後果，福至心靈地道：“少爺可是猜到他會來，有意安排我打先手？”

“呀，我又不是算命瞎子，誰知他會來？你這憊懶徒弟，學了幾月只會潔面上粉，要不是似模似樣沒在外人面前丟臉，我只怕不肯教了。”

長生求饒，收聲斂容，一絲不苟端坐在紫顏旁邊看他施術。

“茜草的臉型比貴妃略瘦，無須開腔削骨，反要在兩頰墊襯膏粉。”紫顏比劃給他看。

“是否先前我不該灑上玉女粉？”

“你錯有錯著，玉女粉能散淤血，可化去屍身僵硬，消除屍斑。今次改容只是為了入葬，故點到即可，連若鰩族的人肉也省下，用些雲母粉和杏仁粉就成了。”

說著，紫顏從鏡奩裡倒出兩種粉末，加適量的雞子清調和成膏，敷在茜草臉上。長生目不轉睛地看著，心下明白，他和紫顏不僅是技巧高明與生疏的差距，單就技藝而言，他對易容藥物的藥性所知甚少，尚在易容術的門檻外徘徊。

一時三刻後紫顏停下手，長生憋足了的一口氣終於塵埃落定，眼見血肉鮮活的茜草以尹心柔的面貌重生，長長的睫毛安靜地闔在眼簾上，彷彿在閉目小憩。如此巧奪天工的手段，長生看多少遍也不厭倦，情不自禁低嘆了聲：“真好。”

她此去黃泉，色相華美。長生奇怪地想起太后鬱鬱寡歡的面容，有的人活著不過比死人多口氣，高高在上的太后未必會比躺著的茜草更快活。

紫顏站起身，長生傾身相扶，小腹咕咕一叫。紫顏笑道：“你想是餓了，我們回府裡用膳去。”

兩人收拾行囊走出錦繡宮，即有小太監飛報英公公。英公公先進寢殿裡瞧了瞧，出來時咋舌地朝紫顏一拜道：“先生真神人也！”請紫顏稍事休息，往蓉壽宮報太后去了。

不多時，太后賜了十盒西域茵墀香、百匹魚油錦，命人送往鳳簫巷。長生心知尹貴妃失蹤的真相只瞞皇帝一人，有了茜草改扮可以搪塞，英公公這大內總管也了卻諸多心事。他本擔心太后會過河拆橋，見有如此禮遇，大大放心。

側側在家裡引領而望等到心焦，兩人剛踏入紫府，她便嚷道：“來，給我看看，有短少什麼沒有？”長生心情極好，插科打諢道：“我們府上有個母夜叉，誰人敢惹我們？”側側也不生氣，笑眯眯摸出一根針，“長生，想不想穿耳洞？”長生大駭，逃也似地往院子裡奔去了。

紫顏忍俊不禁，沒想到側側轉頭就嗔怪道：“你們幸好是早早回來了，不然，我可要扮成玉清夫人的模樣，進宮瞧你們去。”玉清夫人是太后幼妹，極得太后眷愛。紫顏道：“你沒來就對了，照浪在宮裡。”

“他莫非盯上了你？”側側不快，“有種他再來一回，管叫他出不了這大門。”

紫顏無奈笑道：“他後日就到。那時皇上南歸，貴妃大殮，唉，我只怕……”他話沒說完，側側敏覺道：“你怕他搗亂，還是怕太后留難？”

紫顏沉吟，良久方道：“我尚無全勝的把握。”

側側反問道：“這一切難道不是你苦心籌謀的？時機自然而至，你就順應天命，做你想做的事吧。”

兩人一前一後走過長廊，白花花的假山深處，