崩潰了。

別人家底厚，跑到其他地方去還能繼續活命。而自己卻好不容易才混了個兵曹的差事，一旦失去了，不知道哪天就得活活餓死。

“嗚嗚—嗚嗚—嗚嗚！”求救的號角依舊在吹，依舊是淒厲而惶急。聽在林縣令的耳朵裡，卻不再像先前一般恐怖了。他閉著眼睛想了想，覺得程小九分析得非常有道理。求救的號角已經響了小半個時辰，而倒塌的南城牆上遺址上只有一道木柵欄。如果賊人真的全力進攻，有半個時辰的時間，已經足夠他們將木柵欄反覆推平三回了。

想明白了此節，林縣令不覺又羞又怒。羞得是自己剛才的表現，堂堂一縣之主，居然被幾聲求救號角嚇破了膽子。怒得是蔣百齡謊報軍情，如果不是這笨蛋胡亂吹號角，自己至於在人前如此丟臉麼？

見林縣令臉上陰晴不定，程小九知道自己的剛才的話已經說動了他。趕緊悄悄地後退了半步，非常誠懇地建議道：“大人是一縣之膽。只要您出去走一走，全縣的百姓都會安定下來！”

“那是！”恢復了鎮定的林縣令非常自信地回應。隨後又狠狠地揮了一下手臂，“蔣百齡這膽小鬼，天亮後老夫非剝了他的皮不可！”

“屬下建議大人命令弟兄們全力防守南牆！”程小九不敢接林縣令的話頭，顧左右而言他，“流賊沒有攻城器械，肯定要揀南牆發起進攻。咱們只要能力保南牆不失，全縣父老就能平安渡過此劫！”

“嗯！”林縣令非常欣賞地看了程小九一眼。聞亂不驚，持功不驕，還不喜歡落井下石打擊同僚。這少年人的確是個好苗子。狗賊張亮別的好事沒幹，給自己推薦的……猛然間，他又意識到是張亮向自己推薦了程小九，心中又是一凜。但他好像與張亮根本不相識的樣子？剛才還曾經捨命保護自己……

校場演武、堂前進諫、書房搏命，幾件舊事同時湧入林縣令的心頭，令他看向程小九的目光充滿了迷惑。“可他畢竟救了我的命！”一個聲音在他左耳邊低低地提醒。與此同時，他的右耳邊卻又響起了另外一個聲音，“防人之心不可無。誰知道他剛才是不是跟張亮一起做戲給我看！不然他已經被刺了一劍，怎地現在還沒有死？”

到了這時候，縣尊大人才注意到程小九胸口上的血跡，嘴角抽搐了一下，非常心痛地問道：“程教頭，你的傷勢如何？要不要喊郎中來看看，以免日後有什麼變化！”

“謝大人厚愛。狗賊忙著逃命，劍刺得很淺！”程小九苦笑著搖了搖頭，“大人快些去南城督戰吧。時間拖得太久了，恐怕軍心不穩！天亮後，晚輩自己尋些藥粉塗上，估計不會有什麼大礙！”

“那就好，那就好！”林縣令開心地撫額，“程教頭乃老夫之膀臂。這全縣鄉勇還依仗你來訓導，關鍵時刻，你可萬萬不能有什麼閃失！”

說罷，他又用力一甩衣袖，也不管子身上的衣服已經多麼骯髒，“與老夫一道上城巡視！老夫倒是要看看，張金稱到底生了幾個腦袋！”

“大人請先換上正式官袍！”程小九又後退了幾步，半弓著身體提醒。他自幼受盡別人的白眼，對人情冷暖的感覺極其敏銳。林縣令後面的幾句話雖然聽上去情真意切，小九卻非常清晰地感覺到了其中的防範意味。他不知道為什麼縣令大人待自己的態度突然急轉之下，只好規規矩矩地打起十二分精神，以免惹得麻煩上身。

林縣令快速掃視了一下自己的外表，發現程小九是出於一番好意。“嗯！”他威嚴地點頭，隨即衝著緊鎖著的內堂門喝道，“出來一個喘氣的，給我拿件乾淨官袍來。老夫要上城督戰！”

“老爺！”剛才還一片死寂的內堂裡邊突然傳出一聲哭泣，把毫無準備的程小九嚇了一大跳。隨著哭泣聲，一個身材窈窕的少*婦捂著眼睛衝了出來，死死扯住林縣令的胳膊，“您不能去啊！萬一您有個閃失，妾身可怎麼活啊！”

“滾開。讓丫鬟伺候老夫更衣！”林縣令嫌續取的妻子在外人面前給自己丟臉，狠狠地將其推倒在地。“老夫吃的是大隋俸祿，自然要為大隋盡忠。莫說張金稱打不進來，真的打進城裡來了，老夫也只有死戰一途。豈可不戰而走，平白辱沒了讀書人的斯文！”

縣令夫人捱了打，不敢再大聲哭，嬌滴滴用手捧著臉，肩頭微微聳動。目光卻順著十根手指的縫隙，偷偷對丈夫察言觀色。她發覺平素懦弱的丈夫的確不像是在故作勇敢，在丫鬟們七手八腳替他更換官袍時，他的手腳難得地沒做任何多餘動作，身板也難得地挺了個筆直。這倒讓縣令夫人有些奇怪了，不由自主地想探詢其中緣由。她的目