眾人面前退縮。

好像終於知道了大夥都不看好自己，程名振今天的表現多少有些萎靡。猶豫了一下，臉上勉強擠出了幾分笑意，“願意多向八當家討教。都是自家人麼，肯定不會下死手！”

“那就好，那樣我這個大當家也不至於太難做！”張金稱長長出了口氣，好像放下了什麼心事一般總結。“比賽規矩，一場定輸贏。大冷天的，都是爺們兒，咱們乾脆著點兒。贏的人可以向杜疤瘌求親，輸得人，以後見了鵑子就躲得遠遠的，別再繼續糾纏！”

“好！”看熱鬧的人替兩個當事者大聲答應，唯恐二人反悔。大夥窮，很少有人穿著絲綿衣服。要是翻來覆去打個沒完，熱鬧是熱鬧，看熱鬧的人過後非凍出毛病來不可。

見程名振和劉肇安都沒有否認，張金稱大手一揮，就準備宣佈比試開始。誰料幾個月來一直在下邊嘀嘀咕咕地三當家杜疤瘌這當口突然有了膽子，騰地一下站起身，大聲喊道，“慢著，這不公平！”

“老三，怎麼不公平了！”正在興頭上突然被潑了冷水，張金稱非常不滿地反問。

非但他一個人覺得杜疤瘌無聊，看熱鬧的大小嘍囉們也都覺得老傢伙多事兒。你要是反對，早幹什麼去了，臨陣變卦，不是耍著大夥玩麼？

不理睬周圍憤怒的議論聲，杜疤瘌嚥了口吐沫，梗著脖頸說道：“他，他們兩個比武，憑啥要拿鵑子當賭注。鵑子是我女兒，我一把屎一把尿地將她拉扯大，很容易麼？要把她嫁給誰，也得我說得算！不能他們兩個不相干的人比劃比劃就完了，卻把我這當阿爺的扔到一邊上！”

這話說得也在理兒，看熱鬧的人無可奈何地嘆氣。誰都知道八當家一直想逼著三當家將女兒嫁給自己，而三當家卻看著八當家處處不順眼。兩個當家人不對付，害得“豹”字和“木”字兩個營的兄弟也是勢同水火，只是耐著大當家的顏面，才沒有鬧出什麼大亂子來。此番八當家問都沒問三當家的意思，直接提出跟程名振比武奪美。擺明了就是沒把未來的岳父當一回事情，吃定了杜疤瘌這人膽小的毛病！

人們總是在不知不覺中同情弱者，想到自己家中也有兒有女，大夥看向杜疤瘌的眼神中便充滿了憐憫。大當家張金稱也感受到了這種氣氛，猶豫了一下，偏過頭問道：“三爺，那您說怎麼辦。他們兩個無論誰贏了，還不都得叫您一聲岳父麼？你又何必在這個時候再刁難他們，讓大夥都跟著感覺彆扭！”

“我倒不是想掃大夥的興！”杜疤瘌扁扁嘴巴，嘟囔著說道，“我只是覺得，我年紀一大把了，也沒個兒子。如果女婿再不把我當回事兒，哪天我動不了了，還不是一個人等死的命兒麼？”

這話說得更令人同情，眾寨主們紛紛點頭。張大當家聽得嘆了口氣，拍打著胸脯說道：“那你說怎麼辦吧？我替你做主。總之比武的事情不能推翻，其他都可以商量！”

“我也不知道怎麼辦？”杜疤瘌繼續嘀咕，惹得杜鵑都好生下不來臺。“我沒兒子，就這麼一個女兒！”他像白痴一樣反覆強調，一連說了好幾遍，終於想出了個折衷辦法，“他們比武就比了，贏了的做我女婿。輸了的也不能賴，得輸給我老頭子些東西當補償！”

“噗！”看熱鬧的人聞聽此言，笑得把嘴裡的酒都給噴了出來。本以為老傢伙心疼女兒，鬧了半天，卻是為了給自己討額外的彩頭。“爹！”杜鵑再也掛不住勁兒，跺了跺腳，逃也般離開了看臺。其他幾個當家人則面面相覷，彼此之間看了好半天才終於回過神來，滿臉鄙夷。

“這話也有道理！”張金稱最近喝酒喝得昏天暗地，明顯有些神智不清。知道杜疤瘌在無理取鬧，還是決定替老兄弟出頭。“這樣吧，讓他們兩個都拿一樣最值錢的東西給你。無論誰輸誰贏，你都不會吃虧！”

“嗯，我看這主意中！”杜疤瘌想了想，悶聲點頭。

兩個蓄勢待發的年青人也被氣得不輕，但耐著張金稱的顏面，發作不得。只好重新走到杜疤瘌身邊，依次問道：“您老希望我們拿什麼做賭注，您老說吧！”

“你要什麼，直接說，別繞來繞去的！”

“我要……”杜疤瘌露出滿口大黃牙，笑呵呵地看著程名振，“你小子生就了一副好皮囊，我看著歡喜。如果你輸了，就給我當乾兒子吧。省得杜鵑嫁給了別人，我身邊連個說話的都沒有！”

程名振呵呵一笑，淡然道：“也行，但我得先問問我親生父母的意思。如果我親生父母不答應，請恕我不敢擅自做主！”

他父親被髮配到塞上充軍，已經多年沒有