雖然武藏認為淪落為山賊的藤次，即使恢復昔日的祇園藤次，也不會有何大改變。但是，既然對方如此懇求，同是天涯漂泊人，此事就算了吧！

〃伯母，你也不要再做這種危險的事了。〃

武藏略帶酒意地提出忠告，阿甲聽了便說：

〃什麼啊？你以為我喜歡做這種事嗎？本來我們看見京都沒落，想要到新興的江戶去討生活。到了半路，這個人竟然在諏訪賭博，把身上的盤纏全輸光了。走投無路之下才會想到重操舊業，在這兒採草藥去城裡賣……今夜我們已經受到了懲罰，我保證以後再也不做壞事了。〃

阿甲一喝醉酒，就會流露出昔日婀娜多姿的媚態來。她不知幾歲了，年齡似乎沒影響她的姿色。她宛如一隻馴養的貓會在主人膝蓋上撒嬌，但如果放到野外山裡，暗夜會露出炯炯眼神，覬覦行人甚至生病的路人的血腥味。即使是野外出殯的棺材，她也會撲上去剝得精光。

阿甲就是這種人。

〃哎呀！老公。〃

阿甲回頭望著藤次。

〃聽武藏剛才的話，好像朱實也到江戶了。我們也該回到人群，起碼過著像人樣的生活。而且，若能找到朱實這丫頭，說不定可以幫我們出一些做生意的點子……〃

〃嗯、嗯！〃

藤次抱著膝蓋敷衍地回話。

這男子和這女人同棲之後，可能也會像被這女人拋棄的本位田又八一樣，抱著後悔的心情吧！

武藏望著藤次的臉，覺得他實在很倒黴。同時武藏也很同情又八的遭遇。他又想起自己也曾經被這女人誘惑，差點陷入魔窟裡，想到這，他不由得全身一陣顫慄。

〃那是雨聲嗎？〃

武藏抬頭望向黑色的屋頂。

阿甲拋著醉眼對武藏說：

〃不是，因為山風太大，樹葉和樹枝會被吹斷。山裡一到了晚上，沒有一天不落點什麼東西下來。即使明月皎潔，滿天星空，也會有落葉或土石崩落下來。有時起大霧，有時瀑布還會噴濺過來呢！〃

〃喂！〃

藤次抬起頭來。

〃夜已深沉，武藏先生可能也累了，你快去幫他鋪床讓他休息吧！〃

〃那就這麼辦吧！武藏，這邊很暗，請小心跟在我後面。〃

〃那麼我就打擾一宿了。〃

武藏起身隨阿甲走在昏暗的屋簷下。

武藏下榻的小木屋是架在山谷之間的橫木上。夜晚因為天色暗看不清路況，也許地板下面便是千仞萬丈的懸崖。

山霧漸漸濃了。

瀑布的水也濺在小木屋上。

每當水一潑濺過來，小木屋便像船隻般搖晃。

阿甲踮著白皙的雙腳，踩著竹片鋪成的地板，悄悄地回到前面有爐火的房間。

藤次坐在房間裡盯著閃耀的火沉思，一見阿甲進來便以銳利的眼神望著她，問道：

〃睡了嗎？〃

〃好像睡著了。〃

阿甲跪在藤次身邊。

〃要怎麼做呢？〃

她問藤次。

〃把他們叫來。〃

〃決定這麼做嗎？〃

〃那當然。這不但可以滿足我們搶他錢財的慾望，而且殺掉他還可以報吉岡一門的大仇。〃

〃那麼我這就去。〃

到底要去哪裡呢？

阿甲捲起袖垂走到門外。

夜已深沉，迎著暗夜晚風，飛奔出去的身影，白晰的雙足和身後飛揚的長髮，簡直就像一隻著魔的山貓。

棲息在深山巢穴的，不全都是飛鳥走獸。阿甲奔走過的山峰或沼澤，或是山上的田地，立刻冒出二十幾個人，糾結在一起。

他們訓練有素，比飄滾在地上的落葉還要安靜。大家悄悄地聚集在藤次的屋前。

〃只有一個人嗎？〃

〃是名武士嗎？〃

〃他帶著錢吧！〃

眾人指手畫腳地交頭接耳，互使眼色，各自依照平常的部署在自己的崗位上。

有些人拿著打獵用的長矛或槍以及大刀，在武藏所睡的臥室外窺伺。另一些人從小屋旁走下懸崖峭壁，似乎已經埋伏到山谷底了。

尚有兩三名盜賊匍匐地上，爬行到武藏睡覺的小屋正下方。

一切準備妥當。

懸架在山谷上的小屋，原來就是他們佈下的陷阱。這棟小屋雖然鋪著席子，還堆放很多曬乾的藥材、磨藥器以及製藥器