。在這個可怕的地方，他已經聽天由命，且時日不多。

而令他極為歡樂的是，他出乎預料地聽到了山谷裡傳來的馬蹄聲。他不是衝下去迎接這些新來的人，乞求和他們一起相伴，而是從他藏身的地方警惕地暗中監視他們。當他們一進入他的眼簾，他馬上認出了這支隊伍是王室騎兵的一支分隊。他們裝備精良，騏驥彪悍。很明顯地是他們在執行一項特殊的使命，可能是法老親自指定的任務。甚至可能是派來逮捕他，將他押解回卡納克去的。在底比斯下面的尼羅河淺灘時，他知道他已經被巫師泰塔所注意，而那位巫師又是王后敏苔卡的至交。他無須苦思冥想就能意識到大概她已經向他吐露了秘密，那樣他就知道了蘇與王后的愛戀。蘇的心裡再清楚不過了，他自己犯有煽動叛亂罪和叛逆罪，他很有可能會被置於法老的法庭前。這就是他逃離卡納克的原因之所在。現在他認出了在騎兵隊伍中的泰塔，他就在蘇躺著的下方臨時安頓下來。

蘇仔細地看著那些在河堤上的臨時營房間拴著的馬匹。他不清楚自己最需要的是什麼：一匹馬還是一個騎兵。一個騎兵正在從他的騾子身上卸下鼓鼓囊囊的水袋。當涉及到坐騎的選擇時，拴在棚子外邊的那匹牝馬無疑是馬群中最壯、最好的一匹了。雖然她帶著一個小馬駒，她仍然是蘇的首選——如果他能把她弄到手的話。

在營地裡，人們在穿梭般地忙碌著。他們正在給馬準備飼料和飲用水，提著銅壺從河溝裡取水，然後放在火上，他們正在忙於準備早餐。當飯已經備好了的時候，騎兵們分為四個分隊，圍著他們公用的鍋灶，分別蹲坐成單獨的一圈兒。在他們找到一小塊地方安頓下來之前，太陽已經升得離地平線很高了。一片靜寂的氛圍籠罩著營地。蘇細心地注意著哨兵的位置，有四名戰士交替地巡視著外圍地區。蘇意識到最好的途徑是沿著乾枯的河床過去，因此他對那邊的哨兵投入了他的全部注意力。他因為昏昏欲睡的狀態，好長時間沒有移動。他滑下半山腰，用手搭了個遮棚，更警覺地看著左邊的地界。他在營地的下面沿著乾枯的河道走了半里格，朝上游靜悄悄地移動。當他到達營地的對面時，他慢慢地將頭抬起來高過岸頂。

一個哨兵翹著二郎腿坐著，距他只有二十步遠。他的下巴靠在胸前，眼睛閉著。蘇迅速地再一次將頭低至岸下，脫掉他黑色的袍子，捲起來夾在腋下。他將帶鞘的匕首塞進他的腰布裡，然後攀上了岸頂。他大膽地朝拴著那匹灰色牝馬的棚舍走過去。他只纏了一塊腰布，腳蹬一雙涼鞋，可以冒充一名軍團士兵。如果他被查問口令，他能以流利的埃及口語來回答，他就說自己來到河床辦理私人事務。然而沒人盤問他。他到了棚屋的角落，彎著腰繞著走。

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第62節：血色尼羅河（11）

那匹牝馬就拴在開著的門那邊，一個裝滿水的革制水袋就放在牆的陰涼處。縱身躍上那匹牝馬的背也就是幾秒鐘的事。他總是騎在光光的馬背上而不需要馬鞍墊或繩索馬鐙。他躡手躡腳地來到那匹馬前，撫摸著她的脖子。她掉過頭來，聞了聞他的手，接著不安地挪動著，但當他撫慰地拍拍她的肩頭，對她咕噥了一些什麼後，她又安靜下來。然後他向水袋走去。水袋很沉，可是他還是舉起來它並把它拋到了馬背上。他解開了她的籠頭繩子上的結，正當他要上馬時，從屋子開著的門裡傳來了說話的聲音：“當心。你這位偽預言家。我要警告你，蘇。”

大吃一驚的他，迴轉身看了過去。巫師就站在門口，他赤身裸體。他的身體瘦削而肌肉發達，因此更像是比他年輕得多的健美身軀，可是那塊早年閹割過的可怕的傷疤在他的胯部顯露出銀白色。他的頭髮和鬍子未加修整而顯得自然，眼睛炯炯有神。巫師提高了嗓門兒，警鐘一般地大聲叫道：“隨我來，衛兵們！希爾特，哈巴里！麥倫！過來，沙巴克！”喊聲馬上飄蕩在上空，呼應聲遍佈營地。

蘇已不再猶豫。他躍上了“雲煙”的背，策馬離開。泰塔衝到馬前，一把抓住了韁繩。那馬驟然一停，一下子將蘇甩到了她的脖頸上。“站到一邊去，你這老蠢貨！”蘇惱怒地嚷道。

蘇帶著一把刀。芬妮的警告在泰塔的腦海裡迴盪，當泰塔從“雲煙”的後面斜著身子去砍的時候，他看到了蘇右手裡握著的匕首的閃光。如果泰塔沒有被預先告知的話，就會被蘇瞄準並刺中咽喉，但是他已經有足夠的時間躲閃到一邊了。匕首的尖刃從高處戳在了他的肩上。他朝後踉蹌了一下，鮮血沿著他的肩部和肋部向下流。蘇催馬向前向他撞過去。泰塔按住了傷口，發出了尖厲