國藩慧眼識珠，蕭捷三更加感念曾國藩的知遇之恩。

8月30日，湘軍東路陸師在江忠淑等人率領下，攻克了湖北通城。

湘軍的戰果震撼了湖北。這裡的清軍藉著湘軍的攻勢，在武漢周邊取得了戰果。林天植的荊州軍攻克武漢西南方的沔陽，進佔仙桃鎮。副將劉富城攻克了武漢西北邊的安陸府。總兵雙保攻克武漢西邊的天門。知縣李殿華攻克武漢西北邊的孝感和東北邊的麻城。黃州和漢陽所轄的城鎮，依次被清軍佔領。

1854年，咸豐四年（20）

9月19日，李孟群和楊載福的水師進駐武昌西南方的金口，距武昌不到一百里。王明山因功升任遊擊，黃翼升擢升守備。

9月24日，羅澤南率部進駐長安驛。太平軍兵分四路，前來攻擊。羅澤南命令部隊偃旗息鼓，看準時機，突然出擊，將太平軍擊潰。

接著，羅澤南率部進攻羊樓峒，擊敗太平軍，追趕到百花嶺，在佛嶺再戰，再次擊敗太平軍。然後接連攻破桂口大沙坪的太平軍壁壘，進逼崇陽。

在武昌以東，鄂軍攻克了蘄水、廣濟和羅田。

同一天，湘潭人王明山率水師向武昌推進，以長沙人謝濬畲的戰船為先鋒，襲擾鹽關。太平軍水陸兩路圍攻，湘軍六隻舢板，抵抗太平軍的幾十艘戰船，突圍出來，只有兩人受傷。

9月25日，塔齊布和羅澤南的陸師攻克崇陽。武昌的太平軍派部隊從金牛進入咸寧。羅澤南率部向東北面推進一百里，將太平軍從咸寧擊退。隨後追趕到官步橋，在金牛再戰，將太平軍擊敗。

隨後，塔齊布和羅澤南兩部一起駐紮在江夏的紙坊。

9月29日，楊載福從金口乘船順流而下，巡視距武昌三十里的沌口。

到此為止，湘軍的此次北征，已在湘北吃掉了太平軍的一些有生力量，把其餘的太平軍部隊擠壓到了湖北境內。湘軍水師與陸師，以及湖北的清軍，相繼攻克武昌周邊的城市。楊霈指揮的各路部隊控制了武昌以北，官文所部楊昌泗和魁玉的部隊，控制了長江西岸。湘軍和清軍，已經形成了對武昌的合圍，馬上就要發起總攻。

太平軍在嶽州一帶屢次戰敗，人心浮動。曾國藩派人在渡口和大路上張貼告示，還把刻了字的木牌扔到江水中，進一步瓦解太平軍的軍心，號召太平軍戰士離隊回家。結果，有四千多人向湘軍領取路票回家。

從此以後，曾國藩經常採取這種辦法來瓦解太平軍，並且著手製定對待太平軍俘虜和逃兵的政策，具體的辦法，在他於1861年所寫的《解散歌》中做了詳細的規定。

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廣東花縣人駱秉章在1854年已經活到六十一歲了。他在第二次擔任湖南的巡撫以後，已為湘軍的建設和作戰做了一年的貢獻。清廷的這位老官僚，為官做人不以幹練和善於創新而著稱，但他自有幾種品質，使他成為湘軍史上的一個重要人物。

駱秉章善於從自己的宦海沉浮中吸取教訓。他在太平軍第一次進入湖南以後被革去了湖南巡撫的職務，於是他明白了在他的轄區內防堵太平軍的重要性。當他再次就任湖南巡撫以後，不僅全力配合湘軍抵抗太平軍對本省的進攻，而且在湘軍尾隨太平軍進入湖北以後，他看到湖南的良將健卒大部分隨軍而去，立刻感到了湖南防禦力量的空虛，為此而惴惴不安。

駱秉章的另一個特點是辦事善於把握火候，沒有把握的事情，他決不會貿然動手。因此，當曾國藩在靖港遭到慘敗以後，他一直在謹慎觀察上面的意圖，沒有聽從下級官員的唆使去向清廷彈劾這位湘軍大帥，因此而穩住了湖南官場的大局。

此外，駱秉章還是個從善如流的老人，願意借鑑別人現成的成功經驗。他知道張亮基從自己手上接任湖南巡撫之後，立刻請來左宗棠到幕府中做高參，左宗棠很快就替張亮基募來了十來萬兩銀子做應急的軍餉，對於長沙的城防也多有籌劃，使張亮基挺過了難關。駱秉章願意效仿張亮基，也把左宗棠這位高人，延聘到自己的帳下。

但是，左宗棠心高氣傲，是眾所周知的。駱秉章能不能請他再次出山呢？

老巡撫想起前年張亮基想請左宗棠出山，破費周折，擔心這位以文章和經濟自負的舉人，不肯屈就自己的幕府。他想仿效劉備三顧茅廬，但實在抽不出身。他左思右想，想出一個奇招。

他派人給左宗棠的女婿陶桄送去一封信，聲稱長沙危急，官紳應該有錢的出錢，有力的出力。陶家世受國恩，又是富戶，理應為省城的官民做出榜樣。他要求陶