”我說。‘我想信裡總提起的吧。”

她急急地看信，三兩眼就把信看完了。

“信裡沒說。”她說，抬起頭來。她把信扔在地上。“匯來多少錢？”

“十塊錢，”我說。

“十塊？”她說，瞪大了眼睛看我。

“你拿到十塊錢就應該心滿意足了。”我說，“象你這麼不丁大的小孩子家。你突然急急忙忙要錢，到底是怎麼回事？“

“十塊錢？”她說，那神情就彷彿是在說夢話，“只有十塊錢？”她猛的伸手，想把匯款單搶過去。“你胡說，”她說。“你是個賊！”她說，“你是個賊！”

“你想搶，你想搶是嗎？”我說，一面把她推開。

“把匯款單給我。”他說，“那是我的。是她寄給我的。我要看，我要看嘛，矚

“你要看？”我說著就抓住她，“你打算用什麼辦法呢？”

“就讓我看一看吧，傑生，”她說，“求求你。我以後再也不跟你要什麼東西了。”

“你懷疑我說謊，是嗎？”我說。“為了這個我就不讓你看。”

“不過怎麼會只有十塊錢呢，”她說，“她告訴我她……她說過……傑生，求求你，求求你，求求你，我得用一些錢。我非要不可。你就給我吧，傑生，你讓我怎麼幹都行。

“告訴我你為什麼這麼需要錢！”我說。

“我非常需要錢。”她說。她眼睛盯著我看，可是突然之間她不再看我了，雖然她的眼珠一動也沒動。我知道她在編瞎話了。“我欠了別人一筆錢，”她說，“我得還債。我今天非得還債不可。”

“還給誰？’我說。她兩隻手在絞扭了。我看得出來她費盡腦汁在編瞎話。“莫非你又在哪家店裡賒賬了嗎？”我說，“這種話你大可不必說出口了。我跟鎮上所有的店鋪都打過招呼了。如果這以後你還能從哪家店裡賒到東西；我算服了你了。”

“是個姑娘，”她說，“是個姑娘。我欠了她一筆錢。我得還給她。傑生，把錢給我吧，求求你，要我幹什麼都行。我非要這筆錢不可。媽媽會還給你的。我會寫信給她讓她把錢還給你的，我以後也再不跟她要什麼東西了。信給你看好了。求求你，傑生。我一定要這筆錢。”

“先告訴我你幹嗎要這筆錢，我再決定該怎麼辦！”我說。“告訴我呀。”她就那樣站在那裡，兩隻手在裙子上搓來搓去。“那好吧，”我說，“如果你認為十塊錢太少，那就讓我把它帶回去交給你外婆，你知道這樣一來會怎麼樣。當然啦，如果你有的是錢，根本不在乎這十塊……”

她站在那兒，眼睛低垂，望著地板，象是在喃喃自語。“她說過要寄些錢給我的。她說過要把錢寄到這兒來，可你又說她一點錢也沒寄來。她說她已經寄過許多錢到這兒來了。她說那些錢是給我的。說我可以用裡面的一部分。可你卻說咱們一點錢也沒收到。”

“這裡面的情況你和我一樣清楚，”我說。“你不是看到我們怎麼處理那些支票了嗎？”

“是的，”她說，眼睛望著地板。“十塊錢，”她說，“十塊錢。”

“你應該感謝自己運氣好，居然還能收到十塊錢，”我說。“來吧，”我說。我把匯款單面朝下放在桌子上，用手按住它。“簽字吧。”

“你能讓我看看嗎？”她說。“我只不過想看一看。不管上面寫的是多少錢，我也只跟你要十塊錢。剩下的都歸你了，我只不過想看一看。”

“你方才表現這麼不好，我不能讓你看！”我說，“有一件事你可得學會，那就是我讓你怎麼辦，你就得怎麼辦。你把名字簽在這兒吧。”

她拿起鋼筆，可是她沒有簽字，僅僅是站在那裡，垂倒了頭，那支鋼筆在手裡顫抖著。就跟她媽一模一樣。“哦，天哪！”她說，“哦，天哪！”

“是的，”我說，“如果你別的什麼也學不會，這可是你非學會不可的一件事。在這兒簽名，然後快給我離開這兒。”

她簽了。“錢在哪兒呢？”她說。我拿起匯單，吸乾墨水，放進口袋。接著我拿出十塊錢來給她。

“現在你快回學校去上下午課，聽見沒有？”我說。她沒有回答：她把那張鈔票放在手心裡捏成一團，彷彿那是塊破布。她從店面走出去，這時，正好趕上艾爾走進來。一個顧客跟他一起走了進來，他們在店堂前面站住了。我把東西整理好，戴上帽子，走到店堂前面去。

“事情多嗎？”艾爾說。

“也不算太多。”我說。他朝門外望去，