萬荊正色道：“這莊子田產都是你們四哥留下的，我斷斷不會私吞一分一毫！再說你們兄弟宅心仁厚，將來少不得他們孃兒仨一口飯吃，我放心得很。”

穆子石聽若未聞，淡淡道：“阿才的娘溫柔大方賢惠安分，女紅廚藝樣樣拿得出手，更是難得的識文斷字，聽說姑父來到予莊後，對阿才娘頗為心動，可為何偏偏娶了錢丁香？姑父半生見慣人情世故，就算錢丁香加意做小伏低，我就不信姑父瞧不出她本性刻薄潑辣。”

萬荊閉了閉眼睛，臉色驟然灰敗，連皺紋都深刻了幾分，澀聲道：“子石……”

穆子石驀地無名火起，道：“你根本就是故意的！”

“你怕孤身引人懷疑不得不娶妻，卻又不敢娶心中所喜，生怕自己起了家室之念，會忍不住生出私心，辜負四哥的託付！你故意對竹嘉不管不問，是怕他一旦才能出眾會威脅到我們兄弟……”說著一手掀翻了那盤芹菜：“你甚至故意經常吃這個菜，你根本連自己的子嗣都不敢要！”

齊少衝萬不曾料到萬荊竟為了當年一諾犧牲至此，不禁動容道：“姑父……你這又是何苦？”

萬荊黯然，卻又有近乎虔誠的堅定：“你們四哥待我恩重如山。俗語說得好，梅開二度為爭春，人活一世需報恩，我雖是個商販之流，卻也知有恩不報枉為人的道理。”

他字字真切卻如刀槍，穆子石只聽得兩頰作燒發熱，倏然起身衝口而出：“可你把自己半輩子都毀了！你這樣根本就不值得！你根本就不知道……”

齊少衝見他舉止言語大異尋常，忙扯了扯他的衣袖：“哥，你怎麼了？”

穆子石一驚暗叫不妙，心緒紊亂之下險些露了行跡，勉強一笑，道：“姑父，你不知道，我和少衝早有決定，再過得幾年我們會離開予莊，天南海北到處看看……您這幾年對我們種種關愛，四哥九泉之下若有所知，定然深感厚恩……姑父，你半生多舛，我們兄弟乃至四哥，都盼著你能為自己好好過了這後半生。”

侃侃而談之際，穆子石心境漸趨平定，看著萬荊鬢邊腦後已有銀絲縷縷，油然而生出一種親情來，輕聲笑道：“比如阿才的娘，心裡對姑父似乎還不能忘情呢，阿才又是個厚道能幹的孩子，有他給姑父養老，我們就算遊歷在外，也會安心些。”

萬荊輕輕擺了擺手，笑容裡有缺憾亦有滿足：“子石，我在宸京，曾經有過兩個很乖很好的孩子，後來他們被惡人放火活活燒死了，剛到予莊時，我心如死水覺得活著只是為了報恩，再沒有半分快活……但這些年看著你和少衝長大，說句僭越的，竟覺得自己並沒有失去那兩個孩子。”

他微笑著的眼睛已不復年輕人的清澈，但光芒卻格外柔和寧靜：“你們不必覺得姑父過得苦，也不必覺得對我有所虧欠，這麼多年，我身安心亦安。”

穆子石眼眶微紅，低聲道：“我先回去練字，少衝陪姑父多說會兒話罷。”

萬荊看著他幾乎是落荒而逃的身影，搖頭嘆道：“子石雖年少靈慧，卻心結過深，始終放不下你四哥，生者不樂，死者又如何能安？”

齊少衝靜了靜，道：“四哥從小把他救回去，永遠沒有任何人比得上。”

說著心中卻莫名一動，齊無傷……雖然他從不提及齊無傷，但不知為何，自己卻有一種感覺，如果說世上還有一個人能開啟他的心防暢通直入，那這個人，必然就是齊無傷。

正怔怔出神，萬荊拍了拍他的肩：“傻孩子，人死了，總會被慢慢遺忘……再怎麼比不得，墓裡的白骨都抵不上活生生的人陪在身邊。”

齊少衝點了點頭，卻道：“四哥是四哥，我是我，我從來就不曾想要取代四哥。”

這天一早就淅淅瀝瀝的飄起小雨，齊少衝只覺清涼雨氣撲面，登時神清氣爽，高高興興的回頭道：“哥，多穿件衣服，咱們這就出去，老高想必已經套好車侯著了！”

穆子石從窗戶往外看，見樓下門廊處站著個虎頭虎腦的少年，正不時探頭探腦的往樓上瞅，不由得笑問道：“你還叫上蔣才了？”

齊少衝殷切的看著穆子石，道：“是啊，他求著我一定要帶上他。”

穆子石笑了笑：“也好，人多熱鬧些。”

兩人出門前，萬荊習慣性的叮囑再三，吩咐兩個身手好的家人騎馬跟著好生照顧，又格外瞪著穆子石，道：“可別淋雨回頭著涼生病，要不你們過幾日再去？”

齊少衝搶著道：“微雨眾卉新，一雷驚蟄始，正是田家耕種的好時節，今日不去太可惜了！”