成果的習慣，他們要是知道了有這麼一架機器，至少可以撈點便宜，到時候誰是它真正的發明者就會很有爭議了。儘管如此，我一定會多加小心，讓他獨享榮譽，沒有人來同他競爭。

接著我們來到了語言學校。三位教授正坐在那兒討論如何改進本國的語言。

第一項計劃是簡化言辭，將多音節詞縮成單音詞節，省去動詞和分詞，因為一切可以想象到的東西事實上全是名詞。

另一項計劃則是，無論什麼詞彙，一概廢除。他們堅決主張，不論從健康的角度考慮，還是從簡練的角度考慮，這一計劃都大有好處，因為大家都清楚，我們每說一個詞，或多或少會對肺部有所侵蝕，這樣也就縮短了我們的壽命。因此他們就想出了一個補救的辦法：既然詞只是事物的名稱，那麼，大家在談到具體事情的時候，把表示那具體事情所需的東西帶在身邊，不是來得更方便嗎？本來這一發明肯定早就實現了，百姓們會感到很舒服，對他們的健康也大有好處。可是婦女們聯合了俗人和文盲，要求像他們的祖先那樣能有用嘴說話的自由，否則他們就要起來造反。這樣的俗人常常就是科學勢不兩立的敵人。不過，許多最有學問最有智慧的人還是堅持這種以物示意的新方法。這方法只有一點不便，就是，如果一個人要辦的事很大，種類又很多，那他就必須將一大捆東西背在身上，除非他有錢，能僱上一兩個身強力壯的傭人隨侍左右。我就常常看到有兩位大學問家，背上的負荷壓得他們腰都快斷了，就像我們這裡的小販子一樣。如果他們在街上相遇，就會把背上的東西放下來，然後開啟揹包，在一起談上個把鐘頭，再收起各自的東西，互相幫忙將負荷重新背上，然後分手道別。

但是，如談話時間要是很短，工具往口袋裡一放或者朝腋下一夾也就夠用了。

如果是在家中，那他就不會感到為難。因為用這種方式交談的人在房間裡準備了談話時所需的一切東西。

這種發明還有一大優點：它可以作為所有文明國家都能通曉的一種世界性語言，因為每個國家的貨物和器具，一般說來都是相同或是相似的，所以它們的用途也就很容易明白。這樣，駐外大使們就是對別國的語言一竅不通，仍然有條件同它們的君王或大臣打交道。

我還到了數學學校，那裡的先生用一種我們歐洲人很難想象的方法教他們的學生。命題和證明都用頭皮一樣顏色的墨水清清楚楚地寫在一塊薄而脆的餅乾上。這餅乾學生得空腹吞食下去，以後三天，除麵包和水之外什麼都不準吃。餅乾消化之後，那顏色就會帶著命題走進腦子。不過到現在為止還不見有什麼成功，一方面是因為墨水的成份有錯誤，另一方面也因為小孩子們頑劣不馴，這麼大的藥片吃下去總覺得太噁心，所以常常是偷偷地跑到一邊，不等藥性發作，就朝天把它吐了出來。

他們也不聽勸告，不願像處方上要求的那樣等待那麼長時間不吃東西。

第六章

再敘科學院——作者提出幾項改進的意見，都被榮幸地採納了。

在政治設計家學院，我受到了冷落。在我看來，教授們已完全失去了理智，那情景一直到現在都讓我感到悲傷。這些鬱鬱寡歡的人正在那兒提出他們的構想，想勸說君主根據智慧、才能和德行來選擇寵臣；想教大臣們學會考慮公眾的利益；想對建立功勳、才能出眾、貢獻傑出的人作出獎勵；想指導君王們把自己真正的利益同人民的利益放在同一基礎上加以認識；想選拔有資格能勝任的人到有關崗位工作；還有許許多多其他一些狂妄而無法實現的怪念頭，都是人們以前從來沒有想過的。

這倒使我更加相信起一句老話來：無論事情多麼誇張悖理，總有一些哲學家要堅持認為它是真理。

但對於科學院中的這些人說句公道話：我得承認，他們並非完全都是幻想。有一位頭腦極其聰明的醫生，他似乎對政府的性質和體制完全精通。這位傑出人物非常善於應用自己的學識，他給各種公共行政機關很容易犯的一切弊病和腐化墮落行為找到了有效的治療方法；這些弊病一方面是由於執政者的罪惡或者過失所致，另一方面也因為被統治者無法無天。例如說，所有的作家和理論家都一致認為，人體和政體嚴格地說是普遍地具有相似性的，那麼，人體和政體就都必須保持健康，同時一張處方兩者的毛病就都可以治癒，這不是再清楚不過的事嗎？大家都承認，參議員和大樞密院的官員們常常犯說話嚕囌冗長、感情衝動和其他一些毛病；他們的思想毛病不少，不過心病更多；會發生劇烈的痙攣，兩手的神經和肌肉會痛苦