不致過於下沉，避開河床，保持動力，勉力前行。“盧作孚在搶！”田仲脫口而出一句話。

“下策。”升旗冷冷道。

“下策？怎麼會是下策？他多搶得一天，多搶得一船，他那大後方四川就會多冒出一個兵工廠！這可是老師自己說的！”田仲望著江面，反駁道。

“下策。”升旗站起身來，還是這話。

田仲回過頭，見升旗神色，才明白過來，升旗說的不是盧作孚的對策，而是對付盧作孚的計策。老師的“下策”到底是什麼？田仲依稀想起，多年前曾經聽老師對誰說起過這個字眼——雲陽丸被盧作孚困死朝天門，船長夜訪升旗，升旗面授機宜，上策如此如此，中策這般這般，船長再問下策，升旗卻不肯道出。送走船長，自己也曾再問升旗，升旗卻說，“不說也罷！”當時田仲見升旗眼中似深潭中潛蛟鱗光一閃，立即消失，便已猜出下策是什麼。“今天，老師到底下決心對盧作孚用此下策了！”田仲低叫。

“第一天，我就生祭過他了。”升旗瞄一眼對岸荒灘。

“生祭？”田仲想問，又怕情況緊急耽誤時間，便立即開啟電臺，“老師請授下策報文。”

卻見升旗一手扶穩車鍾，這才踩穩了傾斜甲板，上前一步。水位下落，沉船臨江一側也許是擱在礁石上，所以依舊高聳，另一側卻陷在稀泥中，於是更見下沉，駕駛艙內甲板自然更傾斜。升旗只好一步步向前挨著，他探出另一隻手，抓穩了舵盤，顯然吃過上回醉了惡醪糟後的虧，不敢抓舵盤把手，只敢抓舵盤柱頭，身體再挪上前一步，鬆了雙手，滑行到臨岸艙門。田仲見升旗模樣，喉頭一陣哽咽，喚了聲“老師”，卻說不出話來——算來老師也才剛滿45歲的人，這幾十年，特別是這十幾天在宜昌，心力交瘁，竟成這副模樣。

升旗雙手把住臨岸門框，人站穩了，說：“田中君，我要出門數日。”

“老師要去哪裡？”田仲問。

升旗回頭森森然一笑。

田仲不寒而慄道：“是！老師行蹤，田中本不該多問。只是田中軍令在身，無論何時何地，寸步不離老師，老師若遭不幸，必是田中先死在前！”

“升旗不去赴死，是求生。”升旗遠望下游峽口天空，“