手裡提著沉重的箱子。

彷彿滿載著珍寶。

半個小時之後，門被推開了。

蓋烏斯走了進來，身上披著冬裝。

天氣已經開始轉暖了，可是他依舊穿得很厚，摘下帽子之後，絲絲縷縷的白髮便顯示了出來。

“好久不見，陛下。”

他站在門前，看著背對著自己的老人，面沉似水。

於是，教宗頷首：

“好久不見，蓋烏斯。”

蓋烏斯繞過了他，走到會議室的另一頭，抽開椅子之後，隔著長桌坐在了他的對面，看著他。

“打了這麼多年的交道，剩餘的客套話就免了吧，恕我直言……”

明明是在自己的宮殿裡，自己的國度中，卻像是披著鎧甲，按著劍柄，眼眸中閃過一絲肅冷，語氣就變得簡單直白：

“所來何意？”

“當然是恭喜你。”

赤之王的眼眸低垂，就好像沒有察覺到整個總府中瀰漫的森冷寒意，只是將面前的箱子緩緩推向蓋烏斯。

“恭喜你從此之後擁有了曾經聖城的一切。”

他說，“你贏了，蓋烏斯。”

“接下來我會配合你，除了安格魯要求的經濟協定和金融契約之外，包括聖城一切檔案以內，所有的卷宗和資料，乃至政務機關，都會逐步轉移到高加索，之後打算怎麼辦就隨你們吧。

如同你們所打算的那樣。

未來安格魯會成為世界經濟運轉的中心，而高加索，將主導這個世界運轉……”

如同認賭服輸，他不等蓋烏斯徐徐圖之，乾脆利落地交出了聖城真正的底蘊所在。

對此，蓋烏斯依舊沒有任何愉快的神色。

“那麼，跟我說話的是誰？”

他凝視著面前的老人，語氣漠然：“智慧最為高深的第六代赤之王格里高利？信仰最為虔誠的第三代赤之王約翰？憐憫最為深重的第九代赤之王漢賽爾？還是那位不死的赤之王，最接近神靈的初代……”

蓋烏斯停頓了一下，念出了那個名字，眼神就變得銳利：

“非人的彼得！”

短暫的沉寂，赤之王搖頭，自嘲地笑了起來。

“彼得已經在三百年前已經死了。”

他平靜地說出了教團隱瞞了數百年的秘密。

“自我停機，永不重啟。

你不放心的話，大可以去將他在這個世界上最後一具軀殼搗毀，位置我記得……嗯，就在神聖復活大教堂的聖徽下面裝著呢，那個傢伙真是選了一個好地方啊。”

“死了？”

蓋烏斯一愣：“為什麼？”

“要說為什麼的話……”

赤之王端起冷掉的咖啡，嗅著那種帶著一縷焦味的味道，眼眸低垂：“在借神學為橋樑，真正領悟了何為人類之後，他已經對人類本質的徹底絕望了吧？”

蓋烏斯沒有說話。

他從沒有想過，自己視為大敵，甚至奮盡一生，拼盡一切，用了無數犧牲和代價想要打倒的敵人……被他視為隱藏在幕後操控世界數百年的怪物，早就已經死了。

死了？

就這麼簡簡單單的？

“放心，我不會說謊，尼伯龍根詳細記錄了他自滅之前的記錄，它的記錄方式無從作偽，足以取信與你。”

赤之王淡然說道：“第三代赤之王約翰的腦幹早已朽壞了，留下了一份複製記錄之後，他的自我意識已經消散。

第六代赤之王格里高利已經沉默了數十年，再沒有說過任何話。第九代赤之王已經瘋了，在十六年前被從尼伯龍根的連結之中剔除……在衰竭而死之前，他日日夜夜懺悔自身的罪孽，詛咒自己的靈魂。

他並沒有在死後升上天國，在死之前，他就已經淪落到地獄裡。

這就是人之原罪，蓋烏斯。”

“……”

漫長的寂靜之後，蓋烏斯看著面前的老人，就好像要洞穿他的軀殼，看清楚隱藏在外殼之下的究竟是什麼東西。

“那麼，跟我說話是是誰？”

赤之王露出自嘲地笑容。

“是一個等待了幾十年，未能成為赤之王的備選。”他說，“是‘最後的赤之王’。”

說著，老人掀開了頭髮，展露出髮際線之下細微的疤痕，敲著自己的腦殼那裡的腦幹、腦髓、腦灰質……大腦的一切都已經被取出了。