也撾不了登聞鼓，雪這宗虐謔奇冤。這是何苦而來？

更有一段話說。大凡世上莫不言官為主、幕為客。其實可套用李謫仙兩句雲：“夫幕友者，官長之逆旅；官長者，幕友之過客。”本是以利為朋，也難強人從一而終。所以做官人有主意的，諸事各要自持主張，不過律例算盤在他們身上取齊。

若說自己虛中善受，朋友們是駕輕就熟，倘有疏虞，只怕他們又同其利而不同其害了。

閒言已完，再敘戲常紹聞趕不上淡如菊，急忙回來照客。

席面草率完局，首座張類村，早有離席之意。眾人看見，一齊起身。戲子住了鑼鼓。這錢萬里早向紹聞告別。王隆吉見堂眷一齊迴向後樓，也不說再見姑娘。孔纘經亦言家無別人。周無咎知後邊人多，催小廝叫轎伕抬轎，要並新婦同歸。紹聞一總說了些謝不盡厚貺賜光的話，戲子吹著鼓樂，一同送出門去。

張類村道：“正心，你該去後院看車來了不曾。”張正心領了伯父之命，也跟出大街，轉向衚衕口看車。紹聞送客回來，說：“老伯們俱住下看晚戲，小侄萬不肯叫走。”張類村道：“我不能坐，這一會兒腰疼的很。不但看不成戲，且不中伺候。”

紹聞道：“任老伯睡坐自便，一定住下；不然看完戲，小侄即送老伯到衚衕口小南院住下。”程嵩淑笑道：“老類哥，老侄留你住下，你今晚暫唱一個‘外’何如？”張類村笑道：“休說唱外，就是唱‘末’，如今也成了‘吾未如之何也已矣’。”

程嵩淑笑道：“這豈不難為了‘旦復旦兮’？”張類村笑道：“明日一旦填溝壑，其如我竟不敢自外何。”蘇霖臣道：“‘旦旦而伐之’，豈不怕人！”張類村道：“並不是旦，直是一個白醜，一個黑醜，就叫老生有幾分唱不成。”這一群蒼髯老友，說起閨閣謔語，不覺的一座皆粲。

少焉，德喜來說：“張少爺在後門上請張大爺坐車回去哩。張大爺還從後院過去罷。”張類村道：“老侄把果子送我一包，竟是我老來丟醜。”紹聞道：“現成。”程嵩淑道：“直把如君作細君。”張類村道：“盧仝之婢，不如之甚，不如之甚。”

笑別而去。紹聞引自後院過去。

男客只有程、蘇、盛、夏候看夜戲。這女客也有幾位住下的。乃是周家小舅奶，被王氏苦留住不放，周無咎只得仍到前廳看戲。別的是：王隆吉女人韓氏，馬九方女人姜氏，地藏庵慧照，巫守敬女人卜氏，巴庚女人宋氏。巫氏母親，原未去的。

男客五位，女客七位，準備看起夜戲。

原來程公因連月讎校書版，有刻上的批語嫌不好，又刊去了，有添上的批語又要補刻起來。一向精神勞苦，正要借戲酒兒疏散疏散，所以同蘇霖臣留下夜酌。

唱過四五出，這巫氏與姜氏，在簾內講起戲來，笑語之聲，頗徹簾外。程公嫌自己有礙，便要蘇霖臣同走。盛希僑一連鬧了幾日夜，這精神也就強弩之末。夏鼎見眾人慾去，自己念家中無人，老婆一個伴著靈柩，或怕孤零，也要回去。於是一同要走。紹聞款留不住，送出大門，各踏月而去。

戲也住了，巫氏偏不依，叫紹聞再點三出。戲子雖不欲唱，卻聽街上正唱的熱鬧，少不的勉強從命，卻也沒心細做。這巫氏一定叫唱《尼姑》一出，調笑了新親家慧照。簾內笑成一團，方才闋奏。

這兩回書，街上送屏的花團錦簇，廳前演戲的繞樑遏雲。

若論士庶之家，也就算繁華之甚、快樂之極了。我再說一句冷水澆背的話：這正是燈將滅而放橫焰，樹已倒而發強芽。只怕盛宅那一宗九十兩，只滿相公事後，送到一片子賬單，便扣除開發的所剩有限了。豈不難哉。

。。。

&nbsp；。。。&nbsp；&nbsp；

第八十回　訟師婉言勸紹聞　奴僕背主投濟寧

卻說十八日晨，打發兩班梨園子弟吃早飯，各給了賞錢，自運其箱筒而去。這解彩拆棚，檢送借來傢伙，收拾自己物件，俱是王象藎悉心照驗，那德喜一班家人，當未事之先，趕趁熱鬧，還肯向前張忙；及既事之後，他們竟是興闌情減，個個推委瞌睡，支吾躲閃起來。紹聞吆喝了幾句，幾個盡有不服之意。

只因素怯王象藎，不過背地唧噥道：“伺候了幾天幾夜，不得安生，還吆喝哩。不勝拉倒杏黃旗，大家散了罷。”德喜道：“且耐過這幾天，把這宗事打發清白。天也冷了，不能像往年不受屈，各人尋下投向，好散夥。”這些暗中埋怨，王象藎且不能知，何況紹聞。

本日借張