。丸根、鷲津兩寨看到沖天大火，馬上前往救援。元康則乘機引糧進入大高城。忍飢多時的城中士兵見到援軍，各個喜極而泣，大高城之圍遂解。隨後，元康率所部出城進攻丸根寨，佐久間盛重引兵出寨迎戰。與此同時，朝比奈泰能也提兵攻打鷲津寨，守將織田秀敏、飯尾定宗則籠寨固守，河內的僧人服部友定也乘船二十艘於鳴海河口支援今川軍，形勢對織田軍十分不利。

得知今川軍攻打丸根、鷲津兩寨後，信長手拿摺扇，舞起幸若舞《敦盛》一節，並唱道：“人間五十年，與天相比，不過渺小一物。看世事，夢幻似水。任人生一度，入滅隨即當前。此即菩提之種，懊惱之情，滿懷於胸。汝此刻即上京都，若見敦盛卿之首級……”，這首悲涼的民歌是為了紀念源、平之亂中的平氏公子平敦盛。敦盛儒雅俊秀，擅吹笛，笛聲響起，源、平雙方士兵皆為之動容。在一乘谷合戰中，平氏大敗，敦盛被俘。源氏大將憐其才，勸其逃走。但敦盛為維護武士榮譽而不肯逃走，最終被殺，年僅十六歲。信長在行前跳起此舞，表明已下必死決心。

歌罷，信長引巖室長門守、長谷川橋介、佐藤藤八、山口飛彈守、賀藤彌三郎五員戰將，馬不過六騎，兵不過二百，直奔熱田。信長眺首東望，確認了丸根、鷲津兩寨方向的硝煙，並於熱田神宮祈願。由於熱田附近漲潮，沿海道路被水淹沒，無法透過，同時為避開丸根、鷲津附近的敵軍，信長選擇透過丹下寨，至善照寺寨。入寨後，信長立即問道：“攻打丸根、鷲津兩寨者何人？”報曰：“攻打丸根者松平元康，攻打鷲津者朝比奈泰能。”信長又問：“義元本隊現於何處？”報曰：“義元由沓掛城西進，已近桶狹間。”

信長到達善照寺寨不久，丸根、鷲津兩寨相繼失陷，佐久間盛重、織田秀敏、飯尾定宗等皆被討殺，形勢真是岌岌可危，對織田氏越來越不利了。丹下、善照寺兩寨的織田軍得到“主公已到善照寺寨”的訊息後士氣大振，佐佐政次、千秋季忠乘勢領兵進攻海鳴城，然而寡不敵眾，不久被擊退，政次、季忠二將陣亡。

當日正午時分，從沓掛城出發後，一路西進的義元本隊約五千人到達桶狹間。沓掛城至大高城的道路中有一段狹窄通道，它位於低山、丘陵之間，名喚“桶狹間”。進入桶狹間後，義元本隊于山上面向西北佈陣，所駐之處是桶狹間中的一段，名為“田樂狹間”。由於道路狹窄，軍隊被拉成了長長的一條，像一條長蛇蜿蜒於桶狹間中。義元聞報鷲津、丸根兩寨已被攻陷，大高城兵糧業已運入，喜不自禁。時值正午，酷熱難當，連日行軍，兵士疲憊不堪。義元下令全軍就地休息，埋鍋造飯。自己則坐於草地之上，附近寺社僧侶前來獻酒敬賀。義元躊躇滿志，與眾將酣飲高歌，好不暢快。

因丸根、鷲津兩寨陷落，中島寨腹背受敵。得知政次等敗亡後，信長不顧家臣反對，引軍向中島寨移動，兵力卻不足兩千。到達中島寨後，當地土豪海�錼�俾砩轄��懦さ潰骸耙逶�轂鞠滯馱��臃甯澆��⒂諫繳習燦�Ｒ逶�聳閉�謨�邪丫蘋陡瑁�跏竅�牛　斃懦と圓還酥詡頁賈浦梗�時�劑角�耍�繞煜⒐模�斃兄撂錮窒良澠緣奶�臃濉Ｖ械赫�雋糲倫餱粽�尾脅渴乇福�蠆幻魘登椋�蟾叱塹釀玫畛ふ鍘�戰蛘�某�饒翁┠堋⒚�３塹母圓吭�盼錘儀峋僂���皇敲芮兇⑹又械赫�詰畝�頡�

此時，桶狹間一帶突然狂風大作，飛沙走石，一時間暴雨傾盆。雨點隨風砸向今川軍方面，令兵將兩眼難睜。信長見狀，仰天大笑道：“熱田之神庇佑寡人啊！”

為躲避大雨，義元本隊在桶狹間的警備隊離開駐防地。因而，信長本隊的行跡未被敵人發現。午後二時，已達山間的信長本隊向山上的義元前衛隊發起突擊。事出突然，前衛隊一時慌了手腳，被殺得大敗，倉皇逃竄。遭到突襲，義元旗本隊開始反擊，兩軍陷入混戰，信長從馬上跳下和其他士兵一起徒步作戰。大雨漂泊，山間道路泥濘，蜿蜒展開的義元本隊其餘各部無法集結，使得求援不利，這為信長的偷襲提供了寶貴的時間。

在信長本隊的奮力攻擊下，旗本隊保護著義元且戰且退，向山下敗逃。此時，織田軍在亂軍中發現了義元的肩輿，因而確認義元旗本的確在此，遂猛攻不捨。義元側近原先只剩五十餘騎，而此時僅剩十餘騎。混戰中，坐騎受驚，義元滾鞍落馬，摔倒在地。義元剛剛爬起，正遇上信長側近　服部小平太。小平太毫不怠慢，一槍刺中義元腹部。“啊！”義元大叫一聲，捂住小腹。不過他忍痛拔出寶刀“左文字”，舉手便是一刀。小平太躲閃不及，被義元砍斷膝蓋，小平太血流