兩個大兒子也相繼暴病身亡……啊呀呀……怎麼說呢……聽福晉說……這必定是她前世種下的……什麼……惡果……這一世……輪到她遭報應啦……唉……可憐喲……”

抹著口水一股腦兒地把話說完，張婆子這才長長地喘出口氣，瞧了眼謝小風，顫抖著下巴的肥肉，親熱地又把她的手拉住，輕拍了幾下，才又開口，

“這麼說著，自然是又說到咱們的福晉了，唉……福晉人好，心也善，但是……但是聽說……也是做錯過事情啦……”說到這裡，她忽然壓低了嗓子，把滿是大蒜味道的嘴唇靠近小風的臉蛋，喘著粗氣又道，“所以呀……所以……才不招咱們爺的喜愛……如今雖然福晉唸佛……但命運的事豈是能被輕易更改的？所以……所以……依據老奴對姑娘的觀察和爺對姑娘的喜愛看……這府邸裡今後的大小事情多半必定還是要由姑娘你做主啦！這不，今兒的事福晉能把您如此招呼過去，就是最好的說明！接待貴客向來是正室福晉的分內之事，哪裡會輪到旁的不相干的人喲！呵呵……老奴這麼知根知底地剖心肝地和姑娘交底兒，也是想為老奴的將來留個後路。姑娘日後造化了，可別忘了我就是！”

尚自停留在所謂五公主註定悲哀命運中不能回過神來的謝小風，在聽到婆子最後兩句時，不由完全清醒過來。同時，倒抽一口冷氣。情知是今早與允禩相對的場景讓這婆子有所誤會，瞧了眼她口沫四濺的模樣，心中暗暗叫糟。壞了，若是叫她把今早所見之事傳揚到福晉或是別的什麼人耳裡，原本清白的事情可就再也理不清了。想到這裡，又注意到這張婆子巴巴期盼著自己的一副奴才模樣，不由計上心頭。

“嗯，”小風鎮定下來，很快做出反應，板起臉，學著平日允禩不帶溫度的腔調開口，“你……你倒是個有眼力勁兒的！很好！能瞧出事情的大勢所趨。不錯，本姑娘是有飛上枝頭的雄心，但卻最煩擾背後被人指摘的說三道四、喋喋不休……”話說到這兒，她突然打住，拿意味深長的眼光盯著婆子看，早已在府中混成個人精的老奴立即領會，用如海參發起般軟泡沫般的手摑在嘴邊，笑嘻嘻地點頭如搗蒜，“這個老奴自然曉得，姑娘你儘管放心。只求姑娘在八爺面前為我多多美言幾句！”

小風見她一副有所求的討好的姿態，懸在半空的心這才放下。

兩人不再閒話，只是在抵達福晉的大屋子的時候，小風才又突然輕聲開口，“對了，我還忘了問了，今日這貴客與……與……這裡究竟是怎樣的關係？怎麼恰好選中這個時候來做客？”

婆子瞅了眼附近忙碌不停的人影，朝她附耳悄聲道，“是……喏……咱們福晉先前未出閣時候的閨中密友！”

“來了麼？”一個威嚴的聲音斬斷兩人的私語。用金絲線繡著“大慈大悲”“度一切苦厄”等佛家偈語的藏青色後布氈子被掀起一個角落，八福晉削掉兩頰豐腴消瘦掉的臉落入小風的眼簾。

她急忙跪在門外磕頭。冷颼颼夾著乳白色輕紗般的空氣瀰漫在四周，一陣陣寒意直往小風的脖子裡鑽。周圍忽然完全安靜下來，包括張婆子在內的方才所有來往的人影似乎都在瞬間消失。

在這清晨淡淡的霧氣中，兩盆靠近門簾貼牆擺放的玫瑰盆栽吸引住此時小風全部的視線。這時，頭頂上方濃密的雲層更加濃厚密集，竟把方才剛露出臉的紅日完全遮擋。片刻後，如牛毛如花針似的冰涼的雨滴飄落而下。風更加陰冷。依舊跪在原地的小風渾身被凍得瑟瑟發抖，就在她仰頭往門簾內張望的檔口，丫頭朝霞從屋內探出頭來，睥睨了小風一眼，走到那兩盆枝葉茂盛花朵厚實的盆栽前，彎下腰，左右手各端一盆，在胸前攏著，彎曲手臂小心翼翼地把盆栽捧到屋裡去了。

又過了好一會兒，就在小風額前的碎髮要被雨滴打溼的時候，才響起讓她起身進屋的命令。走進溫暖乾燥的屋子，小風才發現裡邊早已燒了火盆。閃著桔紅色輕盈身體的火苗安靜地跳躍在郭絡羅氏的腳邊。此刻，她對著正中央牆壁上的菩薩繡畫跪著唸經。身穿灰色長袍的她合住手掌，捏著一串佛珠不停轉動。側耳細聽，隱約可辨她虔誠誦唸的喃喃聲音。

雨越發下得大了，隔著厚厚的窗紙敲打進小風的心裡。面對著這個唸經拜佛的女人，由衷的愧疚之情在她的心中燃起。不禁自問：是我奪走了原本屬於她的東西麼？在她眼裡，我就是這樣一個討厭又自私的女人吧！如果沒有我，她和八爺之間會依然幸福吧！

正在胡思亂想間，郭絡羅氏在朝霞的攙扶下走到了她的前面的座位坐下，冷著眼睛把她今天的模樣從頭打量到腳。眼裡藏針地盯