嬴妲捧著午膳回寢房，寬敞的空間，置得下數方大桌，蕭弋舟撐肘側坐於髹紅案後，修長的手，籠著一冊竹簡，呈半開狀，他已不是晨間所見時的裝束，回房之後又換了身茶白蘭紋圓領長衫，長劍置於桌上，嬴妲初入門時，他下意識便按住了劍柄。

帶著點漠然的目光從竹簡之後露出來，幾乎嚇了嬴妲一跳，她膽顫地將手裡的飯菜捧給他看，蕭弋舟才鬆了手中之劍，神情幽暗地收回目光。

“過來。”

嬴妲才稍稍鬆了口氣，因為案几較矮，嬴妲走過去，便發覺只能跪著呈上來，方才能顯出幾分恭敬，寄人籬下，嬴妲膝下也沒有黃金，跪也就跪了，她不在意這個，不必蕭弋舟吩咐，甚至不必一個眼神示意，嬴妲便跪坐而下，將飯菜要擱在桌上。

蕭弋舟嗓音低沉：“拿起來。”

嬴妲一聽，便心又懸了起來，忙依言將紅木盤端起，左右不是，進退不是，尷尬地往後退了一小步。

誰料退了一小步又讓蕭弋舟不滿了，他蹙眉，放下竹簡，“端起來。”

嬴妲也猜不透蕭弋舟心思，慢慢地將手往高舉了點兒。

“再高。”

嬴妲又照做。

“對主人的恭敬，要我一點點教你麼？再高。”

這下嬴妲已經將木盤舉至眉骨之處，蕭弋舟看了眼，信手從嬴妲端來的紅木盤上取了酒盞與一套杯。

“可以端走了。”

嬴妲愣了下，見他已自己斟酒，沒忍住：“空腹飲酒傷……”

蕭弋舟抬起頭，目光盯著她眯了眯眼，嬴妲被看得不敢有二話，收拾好了東西，朝蕭弋舟頷首，“是。”

嬴妲再度走出去時，似乎帶走了滿屋燦爛的光線，房內似乎驟然黯淡下來，清酒入喉。

他蹙了蹙眉。

空腹飲酒傷……傷什麼？傷神還是傷身？

他為她自傷過多少次，她理會過？

蕭弋舟冷然地想，胸膛之處忽騰起一股鬱氣，他長身而起，持劍走出了寢房。

四進的院落，從後院走到前堂時，廳內東方先生與蕭煜已在等候，兩名裨將也如山雨欲來般，憂心忡忡沉著臉色。

蕭弋舟已察覺到他們神色肅穆，知曉或是軍情又有變故，蕭煜先道：“侯爺的病又重了，臥病在榻已逾一旬，夫人傳世子回西綏，平昌畢竟已陷於人手，陳湛不是善類，久留無益。”

卞朝末年，皇帝無道，民間義軍揭竿而起，如風起雲卷，登高一呼百人相從，這才僅僅只用了不到三年時間，便佔據了卞朝大半江山。陳湛此人是有野心的，但虧也就虧在這裡，他的野心還不足以大到囊括八荒，包舉宇內的地步，在平昌得手之後，便佔山為王，擁兵自固，稱帝立朝了。

這一切的發生不過半月功夫，陳湛急於求成之心昭然天下。

可這天下軍閥林立，不單西綏而已，夏侯孝與林平伯之流，都足夠讓陳湛頭疼了。所以陳湛此時對蕭弋舟，是合是打，其勢還不甚明朗。

蕭弋舟道：“來時容易，去時，就難了。”

蕭煜望向兩名裨將，他們都不約而同地再轉向東方先生。

東方先生撫了撫須，“世子考慮極是。陳湛縱然鼠輩，但也知道決不能縱虎歸山的道理。”

四人皆蹙眉，想到的都是，倘若不是急於南下，尋找公主，一貫穩重的世子怎麼可能讓自己陷入只有三成勝算的險境之中？

不過想歸想，誰也不曾從心底裡冒出來一絲對世子的埋怨。

東方先生觀世子眼色，猜到世子孤傲自負，必不能依照夫人之言，此時便回西綏。

從世子離家出走開始，蕭侯已大病過三，小病十七，最誇張的一回，是對外宣稱侯爺連棺材都給自己備好了，就差兩隻腿邁進去。

但世子從沒動容過，不論蕭侯“被薨逝”多少回，世子也從來不曾說過一句回西綏看一眼。

蕭弋舟按下了劍柄，“陳湛的心思，過了廿一自見分曉。”他側過身，“林平伯舉事了麼？”

這個人是嚷得最兇要搶奪公主的，林家野心不遜於陳湛，或許會快夏侯孝一步舉旗北上。

東方先生道：“不曾。”

其他人只是嘴上說說，只有世子一人，是真正把公主放在心上，唯恐晚來一步她遭遇不測，那一晚皇宮失火時，世子聞訊，七尺男兒險如山崩。

除了一個蕭弋舟，誰會為了不再是公主的嬴妲，冒生命之危呢？

第6章　壽宴