0個島嶼上都佈置守軍。甚至不可能在有人居住的202個島上佈防。因為那樣也需要投入數萬大軍。而且，馬爾地夫的島民和我們是血肉相連的……”

“血肉相連？”蓋拉溫一愣。

斯文海盜伊斯法罕·尤素福笑道：“很多海盜就來自那些島嶼，幾乎所有的海盜船長都擁有一位來自馬爾地夫群島的妻子。那裡就是我們的家，只要我們躲進群島，大明海軍就無計可施了。”

“馬爾地夫群島的統治者是誰？”蓋拉溫問。

“馬爾地夫是一個蘇丹國，統治那裡的是月亮王奧達。”

“月亮王？”蓋拉溫皺眉。這個名號不像是天方教的。

“月亮王的家族來自印度古老的羯陵伽國，不過他們已經皈依了真神。”

“月亮王參加了神聖戰爭？”

“沒有，他還沒有發瘋，所以向麻六甲和英都派去了稱臣的使者。”

小小的馬爾地夫同大大的大明帝國開戰，怎麼看都是發瘋的舉動。月亮王奧達當然不敢那麼幹了。大明帝國雖然不可能佔領1200個島嶼，但是月亮王王宮所在的馬累島卻是隨時可以打下來的。

“他投降了大明？這是背叛！”蓋拉溫怒氣衝衝地說。

“埃米爾殿下，奧達蘇丹只是在異教徒實力佔據絕對優勢的情況下選擇和平以儲存實力，這是《古蘭經》中所允許的。”

伊斯法罕·尤素福果然是一位有學問的海盜，他是精通《古蘭經》教義的。他年輕時曾在巴格達的尼采米亞大學求學，他的理想是進入巴格達的“智慧館”（是哈里發馬蒙創立的國家學術研究機構，聚集了不同民族及宗教信仰的著名學者，將希臘、波斯、印度等國的古典著作加以收藏、整理並翻譯成阿拉伯文。）成為一名學者。不過事與願違，由於蒙古人的入侵，海盜最終成為了他的終身事業。

真的有？蓋拉溫不大確定，準備回頭抽時間找本《古蘭經》翻翻。身為一名虔誠的天方教徒，埃米爾蓋拉溫終身都在為天方教的真理而戰，太過繁忙，以至於沒有仔細讀過《古蘭經》。

伊斯法罕·尤素福道：“雖然奧達蘇丹已經向大明稱臣，但是馬爾地夫群島仍然是我們的家園。我們已經在那裡紮了根！”

有艦隊參謀頭銜的馬希爾此時插話說道：“埃米爾殿下，除了對馬爾地夫群島的控制，我們還在麻六甲海峽、吉大港、河邊港、科倫坡港安排了足夠多的眼線，南洋艦隊的一舉一動都逃不過他們的眼睛。”

馬希爾說的那些地方，本來就是天方教商人活躍的地盤。現在大明雖然公開驅逐天方教商人，但是信什麼教又不寫在臉上。這些早就在那些地區紮根幾百年的商人家族只要隱藏起自己的信仰，照樣可以在那裡活躍。而且信天方教的也不只有白人，許多南番的土著甚至漢人後裔都有皈依的。

“那南洋艦隊的主力現在在哪兒？”蓋拉溫立即追問。

“南洋艦隊現在分成了兩部分，一部分活動於麻六甲海峽和印度沿海地區。主要承擔運輸和護航任務。在幾個月前，他們還將一部分大明附庸國的陸軍運到了印度河入海口和印度西海岸一個名為七島的地方登陸，還在那裡構築了城池。”

馬希爾在地圖上指指點點，將宋軍和呂軍在印度西海岸佔據的據點位置一一指給蓋拉溫看。

“另外，大明還從錫蘭王國手中強租了科倫坡港。那裡也是南洋艦隊艦船經常出沒的地區。”馬希爾頓了一下，又道，“不過活躍於上述地區的只是南洋艦隊的一半力量，大約有十五艘‘新大陸’級和三十六艘較小的戰艦組成。”

“還有一半呢？”蓋拉溫問。

“在麻六甲海峽以東活動。”馬希爾道，“大明南洋艦隊雖然只擁有一百多艘的戰艦和數萬官兵，卻管轄著無比遼闊的海域。目前他們負擔的作戰任務就有三個：第一是印度洋作戰；第二是南番諸島攻略；第三是大洋洲攻略。”

“大洋洲？”

“另一塊新大陸，位於爪哇以南的什麼地方，據說有歐洲那麼大！”

“真神啊！怎麼好事都讓這些卡菲勒給獨佔了呢？”蓋拉溫低聲嘀咕著。

“但是他們的力量也分散了！”海盜頭子伊斯法罕·尤素福道。“因為海上力量不足，他們不得不僱傭了許多商船去幹戰船的差事。這是我們打擊他們的好機會！”

蓋拉溫問，“你們打算怎麼辦？”

馬希爾回答：“最近有訊息說英王太子正在召集願意承擔作戰任務的商船，彷彿要在印度西海