，尋找官軍的空隙。對於這樣的敵人，只有派出王錱的部隊，才能將他制服。

1857年，咸豐七年（15）

文宗批准了駱秉章的建議。於是王錱挑選出三千名精銳，對他們說：“持之以小心。出之以多算。嚴申號令，明示賞罰，屢勝而氣不敢驕，無賊而備不敢弛。禁騷擾以收民心，作忠義以邀天眷，讓功能以和諸將。以此眾戰，其有濟乎！”

自從本年4月份出兵江西，王錱不肯攻堅，專打游擊，聲東擊西，縱橫馳突，發現敵人的弱點，便集中兵力打一仗，太平軍措手不及，紛紛議論：“出隊千萬別碰上王老虎！”幾個月裡，就打了十二個大勝仗。

王錱死後，他的部隊分別由張運蘭和王開化率領，世稱“老湘營”，經歷二十多年而不衰，可見王錱的影響是非常深遠的。

王錱是一名優秀的將領。但他性格孤傲，不願屈居人下，不僅是不願聽命於曾國藩，所到之處，都與人不和。難得駱秉章和左宗棠欣賞他的才幹，不計較他的態度，他才不至於默默無聞。

其他湘軍部隊和王錱所部駐紮在一起，將領們都推崇他的能力，可是他的部下當時卻未出名將。直到他死後，他的副將們才嶄露頭角。張運蘭等人雄壯而沉毅，在湘軍將領中另為一種流派，有點接近李續宜，不同於羅澤南和劉騰鴻。

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王錱在樂安去世的時候，吉水的太平軍向北挺進，襲擊峽江，企圖西進袁州，截斷臨江湘軍的退路，並且襲擊湖南邊界。

湘軍連失名將，部隊得不到有力的指揮。太平軍趁勢擴充套件勢力，撫州、建昌和吉安的太平軍都在積極備戰。

為了將太平軍壓制下去，劉滕鴻舊部湘軍奉令從瑞州出兵，協助劉長佑攻打臨