臨，不曾想聖上將那佛手在掌中拋了拋，笑道：‘原是佛家所賜佛手即香櫞，香櫞即元春，這不是真佛手，可不是假香櫞賈元春麼！’竟賜我們平身，又讓我將那佛手用絛帶套住，繫到他的一把弓上吊起，越發覺得有趣，化怒為喜了。我知聖上最近心思，他召來和尚、道士扶乩占卜，多有佔出那賈元妃能早日再孕的，故聖上眼下仍最寵元妃，連幸鳳藻宮，這回春彌，也帶他一起出行。”

王爺聽了道：“那元妃娘娘能被寵幸幾時，且看神佛的意思吧。我們去猜測揣摩只是徒勞。”

夏太監道：“正是。聖上這次亦令我隨行。仍是去年秋彌的路線，只是這回打算到鐵網山智通寺駐蹕。”

王爺道：“那是仿金陵智通寺敕造的。但願是聖上又一福地。”

夏太監道：“那個自然。仇都尉、鄔維我們隨駕先行，聖上另調長安守備袁野等從西邊去集中。看來聖上此次不獵大物，絕不甘休。”

王爺打起呵欠，因喚：“來人！”府裡小太監進來趨前，王爺命：“再把場面叫來伴奏，令那琪官給我跟夏老爺唱個散曲《紅繡鞋·月夜聞雁》！”又提高嗓門親喚屏風後的琪官：“我那心肝寶貝琪官兒，該你伺候了！”

那琪官並不出來，小太監去屏風後尋，將其拉了出來，對王爺道：“他竟趴在那點心桌上睡熟了！”

那琪官猶揉眼睛，又拿著身段向王爺、夏太監告罪，伴奏人員來至窗外，琪官接過小太監遞的茶，漱了口，清清嗓，拍下掌，窗外伴奏起，遂甜膩膩的唱道：孤雁叫教人怎睡？一聲聲叫的孤悽，向月明中和影一雙飛。你雲中聲嘹亮，我枕上淚雙垂。雁兒，我與你爭個甚的？

尾音才落，夏太監便連連拊掌叫好。王爺因道：“如此尤物妙音，豈敢私享？還望你夏老爺得便啟稟聖上，就說忠順王亦願奉上好戲，供聖上愜懷開顏。”

夏太監道：“聖上近來頗有梨園雅興。那北靜王奉上的《釵釧記》，聖上不及全觀，只《相約》《相罵》兩折，即喜笑顏開。連贊北王孝悌楷模。”

王爺道：“正是莫讓北王專美。我這裡排的全本《牡丹亭》，當中的《鬧學》亦詼諧有趣，那裡頭的丫頭春香一角，亦可令琪官扮演，保管聖上看了心懷大暢！明日我又在府裡廣請親朋好友，現新排的《長生殿》，琪官又一人分飾兩角，前楊妃後明皇，亦最適合聖上元妃觀賞，敢請夏老爺明日賞光，先行過目，看那裡不合適或應再渲染的，不吝賜教！”

夏太監道：“明日實抽不開身。今日亦坐久了。就此告辭。然貴府優伶之絕佳，我定當得便告知聖上！”王爺聽了甚喜，送客時又奉上一封銀子。

且說那衛若蘭告別史湘雲，於眾志同道合者匯聚到衛家圃後，安排種種，十分忙碌。那日大家在大廳中會齊，雖未掛匾，大有聚義廳的意味。只是他們都非那造反狂徒，對本朝社櫻，十分敬誠，尤尊太上皇，每提及太上皇恩德，便感激莫名，願為其肝腦塗地。會齊後，衛若蘭便請張友士上座。那張友士乃從義忠親王老千歲處，受其嫡子。亦即太上皇嫡孫之命而來。張友士也不謙讓，坐下後，請衛若蘭坐到主人之位。張友士左邊，為三等威烈將軍賈珍留一座位。那賈珍不便前來，但將寧府庫銀一半，及去秋莊上送來之實物年租，皆交與衛若蘭及眾同道使用。賈珍坐位再左，則是馮紫英、陳也俊。衛若蘭右側，為神武將軍馮唐留一座位。馮唐因已被彈劫，聖旨雖未下，處境已尷尬，故亦不能來。再右，則是錦鄉伯公子韓琦。韓琦右，則是柳湘蓮。那柳湘蓮於尤三姐自刎後，痛悔不已，離京出走，遇一道士，隨之而去，欲割斷萬縷煩惱絲，從今後遁世不出，爭奈他品性婉轉多變，即使以道士面目遊世，見凡俗不平事亦忍不住拔刀而出，後遂在江南脫去道服，又過上書劍飄零的遊俠生活，更在一僻靜叢嶺建立山寨，秋冬多在山寨中，春夏則漫遊四方，頭年更回到北方，與馮紫英等再相會，他本對義忠親王與忠順王之結仇事了無興趣，那馮紫英、衛若蘭等與他聚飲暢談中，常對他言道，對社櫻之忠，各無區別，但一方守持正義，一方只知順從謀私，實乃真假正邪之爭云云，到頭來說得他熱血沸騰，亦願與他們起以義扶正辟邪。柳湘蓮再右，則是醉金剛倪二。倪二有又空設一席，乃是蔣玉菡的。原來那蔣玉菡明面上不過一名優奇伶，暗中卻是義忠老親正這邊的。他那日在屏風後竊聽到夏太監的活後，便亟欲將訊息傳遞出去，設想過種種辦法，都覺不妥，幸喜第二日忠順王廣邀賓客，到府觀看新排的《長生殿》，那韓琦應邀來觀，韓琦與一些貴公子一樣，素有到後臺親