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這般一想，雙頰都似要燒了起來，殿內也是憋悶得慌，蕭照起身推開窗戶，寒風撲面而來，立教他頰處熱意退了些，心也跟著冷靜了些。

雖一門心思地想對娘娘好，可因娘娘將幼時的他抱於懷中教寫字作畫，便想著長大後將娘娘抱於懷中，這算什麼，“精準”回報麼，可真是糊塗了……

蕭照踱回書案前坐了，磨墨鋪紙，拈了支烏木紫毫筆在手，原想默書篇古人賦靜心寧神，可攬袖落筆，竟一筆筆地，從心繪起了美人圖，待他回過神來，畫上美人已成形七八，雖溫柔低首，紈扇半遮面，但他卻心知，扇後是怎樣的明眸皓齒、玉肌香容……

蕭照怔看了半晌，想要擲筆，可卻又握緊了筆，將寫意美人圖慢慢畫完。美人無面，可娘娘的一顰一笑，卻在眼前揮之不散，於是畫也似活了起來，美人輕移紈扇，剪水雙瞳依依看他，眼波流轉，淺笑嫣然，朱唇輕啟，柔喚：“照兒～照兒～”

心又騰地熱了起來，直燒到雙頰處，所擬想的將娘娘抱於懷中的場景，又不斷在眼前浮現，蕭照使勁渾身解數，都無法使自己斷絕了這念頭，急惱之下，抬手抽了張宣紙遮住那畫，起身離開書案，想要出去吹吹冷風散心寧神，可在外走了半晌，望見娘娘寢殿窗下相依的身影，卻又鬼使神差地，往娘娘殿中去了。

曹方見永寧郡王去而復返，一怔問：“郡王有事？”

蕭照唇顫了顫，正不知說什麼時，內裡燈火忽熄了一片，三四宮侍垂首退了出來，曹方朝裡看了一眼，笑對蕭照道：“陛下與娘娘已歇下了，郡王有事，明日再說吧。”

蕭照也已看見簾內皇爺爺，正打橫抱著皇后娘娘往寢殿深處走，他微垂了眼簾，“哦”了一聲，轉身離了此處，慢步至殿外時，見夜幕低垂，天心數點淡星，忽地想起“似此星辰非昨夜、為誰風『露』立中宵”一句，心頭細細密密的，像是正被何物輕輕齧咬，有點癢，又有點疼。

殿外，蕭照為自己今夜之『迷』行『迷』思，茫然無措，一頭霧水，殿內，蘇蘇也被明帝今夜這“彷彿什麼事也沒發生過”的態度，給驚著了，她任他將她抱到榻上解衣，親密愛撫了一陣，終是忍不住問道：“陛下怕什麼呢？”

明帝捉吻著她指尖，輕道：“朕最怕失去你。”

蘇蘇沉默片刻，低道：“騙人。”

明帝未作辯解，只問：“你怕什麼呢？”

蘇蘇道：“我怕陛下……”

明帝笑了，輕咬了下她肩頭，“騙人，這天下誰都怕朕，獨你不怕，從見朕第一眼就沒怕過，想怎麼罵，便怎麼罵……”

蘇蘇輕道：“我從前怕見陛下，如今卻怕見不到陛下。”

明帝聞聲默然，雙眸亮了又幽，萬般情緒隱秘翻攪著，最後輕吻了吻她唇角，低道：“朕不來這幾日，你不也好好的嗎？”

蘇蘇道：“這幾日不見我，陛下好嗎？”

“……當然不好”，明帝抱緊了蘇蘇，“……可終有一日，朕是要離你而去的，生死茫茫，兩不相見。”

蘇蘇手摟著明帝脖頸，依伏在他身前，只是不語，短暫的沉寂後，明帝低首看她，“你還愛他嗎？”

蘇蘇搖頭，明帝又傾身摩挲著她臉頰，幽幽道：“可你不想他死……”

蘇蘇沉默須臾，輕道：“他不會做毒害陛下之事的……”

話未竟，明帝已猝然吻了上來，如溺水之人渴求活命的空氣，按著她的烏髮，壓倒在綿軟的被衾中，燈映流光，枕上的丹翠合歡，在交纏的身影中，忽明忽暗，花影參差，寂然綻放。