夜『色』深沉，簷頭鐵馬於寒風中飄零地叮噹作響, 殿內銀炭靜燃, 絲絲甜甜的香氣, 隨著斷續的“吡剝”聲, 縈繞地愈來愈濃, 蘇蘇手持火筷子, 輕撥著埋在炭下的栗子, 眼望著通紅的炭火，思緒如飛濺起的火星，茫茫然地飄著。

據探，自去歲從九崤圍場歸來後, 太醫齊衡出入承乾宮次數，便勝於以往, 近來更是常被召至承乾宮, 且在殿中停留時間頗長, 離開時面有乏態。聖上醫案、所用『藥』物等皆是至高機密, 連『藥』渣都由齊衡親自處理, 蘇蘇無實據斷定明帝身體有恙, 只是猜測，並猜測地十分大膽，明帝或許不僅僅是身體有恙，甚至可說是不治之症，疾不可為…………

只有如此，方可解釋先前如“貓逗耗子”般, 將蕭玦拿捏於掌心猜忌試探的明帝，為何突然間失了全部耐『性』，直接設刺殺之事考驗他，並急切地尋了個由頭，在除夕宴上鐵了心地要殺他，如此之急不可耐，就像怕會來不及一般…………

還有那濃郁的衣裳薰香，他從前不會用那麼重的香，這樣的反常，也是自去歲從九崤圍場歸來後開始，昨夜她難得地沒有被香氣包圍，反是嗅到了『藥』味，他說他染了風寒、有些咳嗽，可她探他額頭，半分不熱，從深夜至第二日清晨，也沒聽他咳嗽半聲，想來那『藥』並不是祛寒湯，平日的薰香，也是為遮掩什麼，一直以來，是她大意了，他有多久，沒在她面前犯頭疾了…………

蘇蘇正凝神思考著，忽聽蕭照輕呼一聲，緊握住了她的手，原是她因太過出神，下意識伸手去拿撥出的烤慄，差一點燙著了自己的手。

“娘娘……您沒事吧？”蕭照緊張地望著蘇蘇，目中俱是擔憂。

“沒事”，蘇蘇安撫地『揉』了『揉』他臉頰，命人拿來一小碟，將埋在炭下的烤慄撥至碟中拿到几上，含笑對蕭照道，“小心燙手，等它涼一會兒再剝。”

蕭照點點頭道：“過一會兒，我剝給娘娘吃。”

蘇蘇一笑，趁著等烤慄退溫的功夫，拿起蕭照在旁溫書所作的詩賦，見紙上字跡工整清健，瞧著已有幾分風骨，讚了幾句笑道：“還記得你小的時候，我常抱你於膝上，握著你的手，教你寫字作畫。”

蕭照笑道：“照兒也記得清楚，娘娘教我寫的一些字、畫的一些畫，我都一一收著呢。”

這倒叫蘇蘇意外了，“真的？”

“真的！！”蕭照立噌地下地，“都收在偏殿書匣裡，我這就去拿給娘娘看！”

蘇蘇看他一陣風似的跑走了，笑著搖了搖頭，慢拿了碟上的烤慄，一個個地剝出熟黃的慄肉，等著給蕭照回來吃，但沒等蕭照回來，一個不速之客就先來了，毫不客氣捉了她的手，將她剛剝出的一枚慄肉，送至自己口中嚼嚥了。

蘇蘇愣看著來人，原以為昨夜今晨二人之間那般氣氛，他至少兩三天不會再來，不意他會突然來此，怔怔地看著他在蕭照的位子上坐了，拿起碟上一枚慄肉就要往口中扔，立按住他的手道：“這是給照兒剝的。”

明帝笑了一笑，“無妨，照兒是個孝順孩子。”

蘇蘇聽他這句，很有“昔日風範”了，又嗅到他衣袖間的清鬱香氣，慢慢移開了手，明帝自己吃了幾枚，又捏了枚送至她唇邊，蘇蘇低首銜嚼了，問：“陛下風寒好些了嗎？”

明帝“嗯”了一聲，嫌二人隔幾而坐的距離太遠，又挪至蘇蘇身邊坐了，將她摟坐在自己身上，吻了吻她臉頰道：“再給朕剝個。”

簾外曹方看著裡頭這等情形，回身見永寧郡王捧著書畫走來，立朝他微搖了搖頭。

蕭照興沖沖地捧著書畫入殿，一進來看見曹總管侍在內外間的垂簾處，就知皇爺爺來了，他愣了片刻，慢慢趨近簾前，見簾內窗榻下，皇爺爺將皇后娘娘摟在懷裡，笑著說話食慄，就像之前一般親密無隙，心中落下一塊重石、為皇后娘娘鬆了口氣的同時，又另有一種微妙莫名的情緒，在心頭攀浮起來，驅之不散，讓他整個人都有些不得勁，卻又說不上是什麼，茫茫然地回了自己寢殿，坐在書案前，一幅幅地看著從前皇后娘娘手把手教他寫的字畫的畫，回憶皇后娘娘將他抱於膝上的場景，想著他已經大了，如今自是不能了，但若再大一些呢…………

不知怎的，蕭照眼前，猛地閃現出，方才所見的皇爺爺將皇后娘娘摟坐在他懷中的畫面，心中一頓，騰地站起，然後又覺自己莫名其妙，又騰地坐下，但坐下是坐下了，心卻還像是懸在半空，噗通噗通地跳地厲害，止不住地想，若是他長大了，如皇爺爺那般………