還好，林老實今日沒空找事。因為吃過早飯沒多久，李家的一個遠親就來串門了。說是串門，實則是來說合。他們這個地方就是這樣：男女雙方若是鬧了矛盾，女方回了孃家，住上幾日，要麼是男方親自上門認個錯然後就順道把人接回去，算是給女方一個臺階下，回家繼續過日子。若是雙方鬧得太厲害，男方不好意思或是不方便上門，就先託一箇中間來說合，探探口風，男方家再來接人。自然，李家就是後一種情況。

李家來的人是李大郎的一個表叔，人稱李鐵嘴。為人能說會道，平常誰家有些不好親自出口的事都找他說和。此人在附近幾個村莊頗有些名氣，很多人都願意給他面子。

林老實迎了李鐵嘴進來，嘴上寒暄道：“老哥，哪陣風把你給吹來了，快進來坐。”

李鐵嘴一進來就誇獎林老實道：“哎呀，林老弟，多日不見你這氣色愈發好了，胖了許多，瞧這派頭，不知道的還以為是個地主老爺呢。”

林老實聽得渾身舒坦，對李鐵嘴的觀感也更好了，他一是熱情，二是想趁勢抖抖一家之主的威風，就高聲吩咐道：“孩子娘，快上好茶；小四兒，快給你叔拿點心果子；小五你去把昨兒打的野雞野兔給弄好了，晌午留你叔吃飯；小三兒呢，罷了，最好別讓她出來。免得招氣兒。”

兩人坐著閒磕，白氏端上來滾燙的熱茶，梅月也端來果子點心。

李鐵嘴先是從裡到外的把林老實誇了個遍，誇得他心花怒放，頭腦發暈之時，再趁機提出今日來的目的：“……老弟啊，實不相瞞，我今日來呢，一是咱哥倆多日不見來找你嘮嘮，二就是為著咱家孩子的事。你看這馬上都過年了，孩子老在孃家住著也不是個事兒啊。要我說，這幾天就讓侄媳婦回去吧。”

林老實巴不得梅月現在就回婆家去，但他又覺得不能就這麼答應了李鐵嘴，這樣會顯得沒面子，於是他就故意端起架子道：“李大哥啊，你別怪我嗔著你們老李家，這事是你們做得不對啊。不是我誇口，我家這個閨女，那可是響噹噹的，家裡地裡一把抓，平常話不多，活不少，禮節上也周全。就這樣，你們老李家還能挑出錯來，又是打又是罵的，這不明顯不把我們老林家放眼裡嗎？你們不會是欺負我沒兒子吧？我告訴你們，我早晚會有——總之，這事不帶這麼幹的。”

李鐵嘴慣會察言觀色，連忙附和道：“老弟言重了，我們哪能這麼想。誰不知道老弟你的名頭，先不提你那白家外甥，江家的侄女婿這倆貴人，單是你老林赤手空拳掙下這一份家業就夠讓人羨慕了。再說了你如今才過四十，弟妹年紀也不大，說不定哪天老蚌生珠，給你來個驚喜呢。”

林老實雖然認定白氏不可能再生，但聽到這話還是覺得高興。

李鐵嘴趁機又道：“這事吧，公道地說，是老李家有錯在先。不過，你家兩個閨女不也打回來了嗎？這不，大郎這會兒還躺床上呢。老弟你當日不在場吧？反正李家村是傳遍了，都說，這別說是小姨子，這就是身強力壯的小舅子也打不了這麼狠。哎喲喲，那場面我就不提了。”林老實以前不贊成兩人去打人，這會兒聽著卻又有些得意。

他裝腔作勢道：“這也是給大郎一個教訓，他別以為我們家沒人似的。——他傷勢恢復得怎樣了？要不要緊？”

李鐵嘴忙道：“你看你，嘴上說得再狠，畢竟還是自家女婿，心裡還是心疼不是？”

兩人你一言我一句的，李鐵嘴很快就達成了目的。他說的條件是：先讓桐月帶著荷月給李家道歉，然後再讓李家人接梅月回去。

“接人可以，這道歉就免了吧。”林老實一是覺得沒面子，二是也知道桐月的性格怕她不肯屈服。

李鐵嘴無奈地說道：“李家就是這麼說的，我只是來傳話的。你想啊，李家也是好面的，一個大男人被小姨子打得下不了床，這次丟了多大的臉啊。你閨女道個謙服個軟又不會少塊肉。”說到這裡，李鐵嘴又拍拍林老實，意味深長地道：“女人太剛強了可不好，這次若是服軟服得好，說不得也讓人對她們另眼相看呢，往後名聲也會好些。你好好想吧。”

李鐵嘴的這番話正說到了林老實的心坎裡，本來他們當地人的習慣是姐妹捱了打受了氣，孃家兄弟去幫忙出氣那是理所應當。打得狠些，別人也不說什麼，只說這小夥子有血性對姐妹好。但換了小姨子大姨子那就不一樣了。嫁過人的還好些，這沒嫁人的姑娘，外人心裡怎麼想就難說了。林老實此時已有八分願意，但煩難的就是怎麼讓桐月同意道歉。

李鐵嘴早聽說林家的老三，便主動