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他第一次感到自己的力量是如此的渺小，雄心壯志，似乎一下子就變得遙不可及起來，他都無法想象幾十年前的自己，雄姿勃勃的看著皇帝的寶座，如願以償，還用迅雷不及掩耳之勢，平定北漢，聲勢浩蕩，四海太平……

李蘭菱離開京城，任由駿馬賓士，不覺間已然來到江南，秋風凋零，李蘭菱在客棧住下，想著這幾年的風風雨雨，心頭不禁唏噓，叫了些酒菜，對著秋風，靠著窗戶，自斟自飲起來。忽然聽到旁邊幾個漢子在大聲說話，其中一個面色黝黑的漢子大聲說：“兄弟們，天外天是武林第一大派，你們是沒見過那兩個女人的本事，一個是太極洞的掌門人冷秋水，外號‘婀娜仙子’，一個是春蠶宮掌門人趙七霜，外號‘冰天魔女’，她們兩個的本事只能用曠絕古今來形容，她看得起我們，讓我們逍遙門加入天外天，從今以後，我們就可以吃香的喝辣的，再也不用看別人的臉色行事了。”

另外一箇中年漢子喝了口酒，一抹嘴，說：“那是，江南山莊也倒了，音谷、劍谷這些門派把這裡的生意全部包攬，只顧著自己，我們的飯碗越來越難混了，現在有了天外天，我們逍遙門一定能越來越紅火，為了我們逍遙派發揚光大，咱們乾杯。”李蘭菱聽著幾人興致勃勃的說著，感覺他們心裡對天外天是如此的崇拜，她心裡尋思：冷秋水和趙七霜在江湖上如此放肆，想必就是因為武林鐵盟和四派聯盟都已經無力抵抗。如今四派聯盟中生死門元氣大傷，恨天谷更是人才凋零，只有雲谷和終了谷，難成大事，武林鐵盟中大半已經加入天外天，西陵派這些更是連我都可以來去自如，想來真是悲哀——不過這些武林中事，和我有什麼關係？李蘭菱啊李蘭菱，報完仇你就走吧，別再管江湖是非了。

正想著，忽然聽到一個熟悉的聲音說：“這不是蘭花仙子嗎？你怎麼在這裡？”李蘭菱一怔，抬頭一看，只見玄冰已經坐在對面，她盤著精緻的發鬟，釵飾儼然，一身淡雅的長裙飄然若舉，和當日英姿颯爽的劍客大相徑庭，一副賢妻良母的打扮。

李蘭菱驚訝的說：“你是，你是玄冰？”玄冰點頭說：“不錯，我已經嫁人了，說來也奇怪，我嫁的人就是我第一次掙錢時去殺的人，他叫司馬鋮，我們剛搬到江南來，因為他在京城替人鳴不平，得罪了很多人，我們都想過平靜的生活，就來到這裡，經營幾家小店鋪。”李蘭菱點點頭，忽然想到林玉笙屍骨早寒，心頭不由一陣黯然，嘆說：“看來你過得不錯，恭喜你。”

玄冰一笑，說：“剛學藝出來，雄心壯志，總想做大事，當英雄，所以去了京城。可現在完全不同了，在這裡還得給一些旁門小派交些保護費，不過也不多，他們也就是糊餬口，也幫著做些事情，所以我也不計較，若是論武功，他們簡直差了十萬八千里。”李蘭菱說：“平常的百姓生活我從未經歷，但是我想他們能做什麼事情呢？”

玄冰說：“其實他們也就是混口飯吃，有時防個小偷什麼的倒也不錯，還算盡責，甚至有時進貨很忙的時候，他們也會來幫忙搬運。有時候和他們聊天，原來他們也想過平靜的生活，但他們什麼都不會，只有一身力氣，所以只有學武這一條路，然而並不是每一個人都能成為武林高手，揚名立萬，甚至連投身戎馬生涯都是一種奢求，所以大多數就去做護院保鏢什麼的，更多的就進了一些小門派，本以為找到依靠，但是小門派經營起來很困難，他們中很多人其實生活很艱難、很痛苦。”

李蘭菱點點頭，看著玄冰淡雅文靜的樣子，實在無法聯想到當日京城所見那傲氣十足，雄姿煥發的黑衣劍客。

玄冰一笑，說：“今天我出來幫相公買點布匹，準備做點衣服，這些都是跟丫頭學的，對了，我已經有了身孕，所以還得學做小孩的衣裳，雖然相公不怎麼管我，我整天自由自在的，但是我想有了孩子，就沒現在這麼來去自如了——以前真的無法想象，居然有一天我會喜歡這樣的生活。”

李蘭菱點點頭，玄冰嘆說：“就像相公一樣，總是為百姓出頭，誰要是有了冤案，他一定衝到前面，替人出頭，得罪了很多人，卻樂此不疲。他以為這一生也都會這樣過，可他說自從遇到我，就好像變了個人，四處打聽，居然漂泊江湖找到了我，——你知道的，一個女人要是被一個男人這麼真誠的愛著，豈能無動於衷！那一刻我才知道，這才是女人真正的幸福所在。現在相公相信真正替百姓出頭的只有朝廷命官，如果他們清廉則天下太平，如果他們不清廉，相公一人也無力迴天，我們不如做些力所能