打量番，見屋裡空空蕩蕩，連盆花草都沒有，遂道：“奴婢瞧司苑局養得好水仙，再有盤子大的金佛手，香氣清清淡淡的，比薰香管用，奴婢讓他們送幾盆過來？”

七爺笑道：“我這裡整日湯藥不斷，再好的花也經不住，不用糟蹋那好東西。”

範大檔想想也是，又問：“要不尋幾隻鸚哥或者畫眉鳥過來？奴婢聽說有金剛鸚哥最特別巧，還會背唐詩，掛在廊簷下，也能給七爺解個悶兒。”

七爺本要拒絕，抬眸瞧見範大檔臉上的關切，改口道：“好吧。”

範大檔咧嘴笑，“奴婢回頭就操辦這事兒。”

七爺道：“你是司禮監的秉筆太監，還用得著你去做這些雜事？我另有要事吩咐你，你且跟我來。”

說罷，起身往西次間走。

範大檔緊隨過去。

西次間是兩間打通的書房。

靠北牆擺著四座頂天立地，上面汗牛充棟的全是書，南面靠窗則擺著兩把長案，上面放著文房四寶。隔著博古架，裡面放一隻羅漢榻，榻邊是茶几，靠窗仍是擺滿了筆墨紙硯的長案。

上次範大檔就是在裡間的案上看到了那張小像。

這次七爺仍是帶著範大檔進了裡間，從長案左手邊抽屜裡取出一本冊子，“上次章學士提出要徵收間架稅，凡屋兩架為一間，我覺得很不妥當。公公瞧我這書房，該算兩間還是一間？我去歲往山東去，見到一些貧寒之家，只小小方寸之地，卻分隔成廚房、廳堂和臥室，那又該算幾間？再有，章學士提出將房屋分上中下三等，按不同等級收稅，就如京都來說，積水潭東邊斜街有條暗巷，裡面密不透光，可地角卻是寸土寸金，應該算上等還是下等？齊化門附近低價便宜，但因距離通州碼頭近，不少客商在那邊置地建房，據說屋舍多華美開闊，那又算是幾等房？”

看著七爺毫無血色卻是清俊儒雅的面容，範大檔感慨不已，章學士的摺子去年春天就呈到七爺手裡了，遲遲不見迴音，他本以為七爺沒把它當回事，沒想到七爺並非束之高閣，而是著人四處勘察去了。

難怪聖上會交待把章學士的摺子交給七爺？

範大檔正思量，只聽七爺又道：“我覺得與其收間架稅，倒不如徵收田產稅，將田地分為上中下三等，按畝收稅。”

範大檔遲疑道：“這倒是比間架稅簡單明瞭，只不過……京郊周圍土地大半都在諸位公侯手裡，許多還是祖產祭田，真要按畝收稅，別處先不提，單京都就得鬧騰一陣子。”

七爺輕輕咳兩聲，飲幾口茶，笑道：“這倒簡單，先讓他們把田產報上來，按著爵位等級劃分祭田，國公可湧有兩千畝祭田，侯爵次一等一千五百畝，伯爵再次一等，一千畝祭田，這是可以免了稅收的，其餘土地再徵田產稅。若有漏報瞞報的土地，盡數收歸朝廷。其餘官員也都按品級各有豁免，再那些有秀才孝廉功名的，各自不等。我都一一列出來，以供皇兄參詳。此事關係到黎民百姓江山社稷，還請公公在皇兄面前促成此事。”

範大檔翻開手中冊子，見上面工工整整的臺閣體小楷。臺閣體講究黑、密、方、緊，因太宗皇帝極喜歡這種字型，學子們便爭相學習，到康順帝年間，十位舉子中差不多有七人能寫臺閣體。

可七爺這臺閣體卻在方正光潔中更加了幾分秀潤圓融。

也不知到底用去多少時日才練就這一筆字？

範大檔合上冊子，再掃一眼七爺，恭聲道：“奴婢定當遵從七爺吩咐，只是此事牽扯極大，實在不敢保證一定能推行。奴婢回去重新謄抄一份，先請羅閣老過目，他在內閣中支應，我這邊再費點心思，把握會稍大一些。”

這次七爺突然犯病，萬皇后早將事情查得一清二楚，其中最該挨罰的就是羅雁回。可七爺已經先一步把羅雁回打發到遼東去了，一罪不能罰兩次，萬皇后只得作罷，卻將和安軒上上下下都罰過。

羅閣老因為羅雁回的緣故，必然會附同七爺。

七爺也想到這點，淺淡一笑，“有勞公公。”

那笑容猶若高山遺雪，清貴高雅，卻又有種超脫於凡間的悲涼。

範大檔再度感嘆，將冊子小心地塞進懷裡，低頭應道：“七爺折煞奴婢了，這本是奴婢分內之事。”

隨在七爺身後，仍回到廳堂，抓起適才放在桌上的護膝，便要告退，忽聽得七爺清清冷冷地問：“那忠勇伯多大年紀，長成什麼模樣，家中有何人？”

果然七爺是在意那位嚴家姑娘的。

他就說嘛，無