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大船順流而行，一路平安無事，這一天黃昏抵達汴州地界，在這裡將換稍小一點船走汴水到揚州，汴州也是漕運的中轉站，巨大的糧倉一座連著一座，河面上船舶密集，碼頭上擠滿了南下做生意的商人和百姓。

官船緩緩靠岸，岸上的衙役揮舞大棍驅趕民眾，當地縣令已聞訊趕來碼頭迎接戶部侍郎的大駕，狹小擁擠的碼頭一下子變得寬敞起來，當然，在碼頭的背後又不知有多少人在跳腳罵娘。

“學生臨汴縣縣令馬子戶參見使君。”

荔非守瑜剛跳下船板，一個瘦長臉的中年男子便擠過來向他躬身施禮，“大人一路勞頓，學生特准備了幾杯薄酒給使君洗塵，而且現在天色將晚，使君今夜就不妨就在小縣歇息一晚。”

荔非守瑜見他誠惶誠恐，年紀一大把了還自稱學生，便忍住笑道：“我並非李侍郎，我家大人派我來問一問，是不是非要換小船才能前行？”

馬縣令這才抬頭看清楚了荔非守瑜，臉一紅道：“這只是當年裴相國做轉運使時定的規矩，主要是怕大船影響航運，其實航道寬闊，不換

無妨。”

“侍郎說他的耳朵被人罵得滾燙，我們就不停船了，這就走，你讓百姓們過來乘船吧！”

說完，荔非守瑜不管馬縣令的臉色漲成豬肝色，他跳上船板，便向船上跑去，

這時，大量的百姓又重新湧上碼頭，幾艘客船靠岸開始接客上船，就在官船剛剛要駛離碼頭之際，忽然，荔非守瑜看見一道銀光從駁岸疾射而來，直奔李清的坐艙而去，‘撲’的一聲，銀光射破窗紙，奪窗而入，荔非守瑜大吃一驚，他已經看清，那道銀光竟是一把飛刀，不及細想，他三步並作兩步便衝進船艙，卻只見李清手上拿著一張被戳破的紙片，那把飛刀就放在他身旁的桌上。

是報信的飛刀，荔非守瑜輕輕鬆了口氣，急忙問道：“都督，這可是武行素的人送來的？”

李清搖了搖頭，將信遞給荔非守瑜道：“上面沒有押暗印，應該不是武行素的人，再說他要在揚州才接應我們，我也不知道是誰？不過訊息倒令人吃驚。”

荔非守瑜急忙接過信，開啟匆匆瀏覽了一遍，信中只有兩句話，在汴州一帶會有人襲擊他們，人數眾多，要他們務必當心，信上的字寫得歪歪扭扭，顯然，報信人不想讓李清認出他的字跡，不過是誰報的信現在並不重要，荔非守瑜的眉頭擰成了一個‘一’字型，原本很輕鬆的出差竟有人想來刺殺，他鬆弛了神經立刻緊繃起來。

“要不然咱們走陸路吧！讓軍隊前後左右護衛。”

李清伸了一個懶腰，淡淡一笑道：“自離開西域後日子就平淡了，難得現在有人給咱們練練手，何樂而不為？通知弟兄們，準備好傢伙，晚上誰也不許睡覺。”

夜已經過了二更，官船在寬闊的航道里靜靜地向前行使，時值初春，河面上颳著東南風，船逆風而行，走得十分緩慢，河面上的運糧船幾乎不見蹤影，也看不見大規模的船隊，只在岸邊偶然可見一兩艘停泊休憩的客船，還有就是點點漁火在夜幕中閃爍，岸邊的黑漆漆的山丘彷彿一道黑色的屏障，延綿不絕地伸向遠方。

荔非守瑜已經全副武裝，鐵盔鐵甲，頭上的黑盔在悽清的月光下對映著清光，他背上揹著滿滿的三壺狼牙箭，手上挽著一把巨大的震天弓，凌厲的目光掃視著江面和岸一絲一毫的動靜。

“都督，會不會是這一帶的江匪？”警告信上說，會有為數眾多的人前來襲擊，馬匪出身的荔非守瑜立刻便聯想到了江匪，這也難怪，這一帶兩岸都是丘陵，走陸路護送的軍隊無法沿岸隨行，這就給盜匪的偷襲創造了機會。

李清手中在把玩那支飛刀，這把飛刀做工精良，刀柄為純銀、鑲有金邊，刀身用鑌鐵打製，刃口異常鋒利，價值不菲，顯然是隨身佩刀，看來報信人也是忽然發現情況，不及準備，而且肯將這麼優良的佩刀奉上，說明有關心他的人在一路暗中保護，至於這人會是誰，李清倒一時猜不出。

他冷冷一笑道：“還沒到蘇州就有人想置我於死地，看來這次蘇州之行將大有收穫，江匪也好，刺客也好，咱們來一個殺一個，來兩個殺一雙，讓他們看一看，我李清可不是泥塑的菩薩。”

他話音剛落，荔非守瑜忽然發現在前面二十丈處，三條粗大的鐵鏈凌空橫起，鎖死了江面，在下游兩百步外有數十條小船一齊湧出，箭一般向大船射來。

“他們來了！”音落箭出，三支勁箭破空而去，為首的三條小船上人影晃動，‘撲通！’跌入水中，緊