反而高興自己有趙弘之這麼一個不求上進的朋友，以後也能少摻合這些事情。

如此住了這麼八九天，蘇明海看著趙弘之和秦音兩人你儂我儂的，實在看的膩味了。暗道馬修夫婦去水口郡安排基業，自己如今攬蒼山事畢，怎麼也要去上一趟，就和趙弘之告辭，買舟順流西行。

這一段路順風順水，蘇明海扮作一個出遊的仕子，白衣帶劍。從早出發，眼見的天色將午，行出了五十里遠近，就忽然見前方江面收窄，岸邊建了一個水寨，寨外還排了七八條船隻。

“船家，這前面排隊是怎麼回事啊？”

“呵呵，客官，這兒叫做九巖灘，山腳有個九巖寨，過往船隻，都要向他們交一份費用的……”

蘇明海陸地上的強盜見識了不少，這水面上的匪盜卻還是第一回見到——他當時入了攬蒼山，各個強盜窩都躲了起來裝好人，哪裡有機會見識人家攔路收錢的模樣。因此極為好奇，轉頭向船伕問道：

“如此每次過往都要收錢，那你們做這一行的豈不辛苦？”

從永平郡到溪口郡要走二千多里水路，因此船上擺漿搖櫓的是一家三口，除了一個四十多歲的漢子，還有他兩個兒子，這樣沿路也好做些替換。這三人聽了蘇明海問話，臉上都有些好笑，似乎他這句話問得極是天真。那漢子笑了一笑道：

“呵呵，這是規矩，大家總是要守的……”

他旁邊那十八九歲的小兒子卻道：“客官怕是沒出過遠門吧，人家也不是白收咱們的錢，單身客人只收十文，有貨物的按規矩從一百收一到五十收一不等，接下去一百餘里水程，都是人家擔保的，不怕出事。”

蘇明海哈哈笑道：“這麼說來，這九巖寨還挺講道義的。”

那少年道：“可不是嘛……”正說著，船已近寨，突然就從前面傳來了一個似乎有些熟悉的聲音：

“這位好漢，咱們是要去投奔親戚的，不想路上遭了賊，剩下的錢都繳了船費，這些天都是靠著做苦力，才能賺些吃食。每人交十文雖然不貴，可交了出去，接下去幾天咱們就沒得吃了，還請行個方便吧。”

“切！還真有不帶錢就出遠門的嘛？你們身上且讓我搜一搜，若真沒有，就放你們過去！”這應該是收錢的嘍囉在說話。

蘇明海聽著前面那聲音耳熟，卻想不起是那一位熟人，心中好奇，就對船家道：“什麼事啊，咱們靠過去瞧瞧。”

那三個船伕對這九巖寨的嘍囉似乎也不甚害怕，還真的將船靠了過去。蘇明海轉到側面，遠遠看去，就看到了七個漢子，武功最高的似乎有五六級、其餘的多在三級四級徘徊，後面還有兩個十五六歲的小孩。想了一想，才想起這不是當時在菜園鎮遇到的弗雷德等人嗎？後來自己還蒙他的一位朋友報過一回訊來著，怎麼會落到如此狼狽（詳見第九十九、一百零一章）？

不過轉念一想，這些人當時好像都把家屬留在了菜園鎮，身邊錢財怕是帶的不多，畢竟弗雷德也不過是一個騎士。而且剛才人家也說遭了賊偷，出門在外，也難怪如此。暗道：“我當時蒙弗雷德幫忙不少，連他這顛簸流離也是自己害的，這個忙，自己可是一定要幫的。”剛想讓船家繼續接近，就見那九巖寨的嘍囉已經檢查了包裹，回過頭來朝自家船隻上喊道：

“頭兒，這九個人還真只得百來文錢，咱們今兒可要虧本不少！”

那邊小船上一個絡腮鬍子大罵道：“水狗兒，你怎麼說話的？江湖救急，誰沒個落魄的時候？嘿！那漢子，我看你也是一條好漢，今天封錢，就把你兩個小孩也算個人頭，湊個整數！”後面一句話卻是對了弗雷德說的，然後轉頭道：“拿五個大錢過去，給人家湊個整數，教他畫個押過來。”後面一個青年嘍囉果然就取了五個大青錢，拿了紙筆過船，先將錢遞給了弗雷德，然後讓他畫了押，轉身回去了。

蘇明海大為奇怪，問道：“船家，怎麼九巖寨的反而給過往路人送錢？”

那船伕道：“客官有所不知，這九巖寨在這一帶有仁義之名，過往路人凡是落魄到身上不到五十個銅錢的，人家都給你補到五十錢，也算是行個善事。”

蘇明海嘆道：“看來仁義之士，到處都有啊……”

這時那青年嘍囉也將畫押的紙條給絡腮鬍子看了一眼，然後準備收起。那絡腮鬍子叫道：“放行！”剛剛將船駕開一半，突然跳了起來，對那青年道：“那上面寫的什麼，你給我說說！”

那青年道：“今收到九巖寨銅錢五百文整……”他以為絡腮鬍子懷疑他