，仁科自己必須樂觀。

“那咱們就還清債務，到東京買套公寓吧。如今已經沒有理由，再泡在這個地方。如果買公寓，可以借點錢，償還貸款的負擔，也許不會這麼沉重。我們那樣比較松心地過日子更好。”

他自己反受到那幾句話的鼓舞，甚至感到一絲舒暢。直到這時，他還天真地認為，萬一住宅貸款償還不起，只要賣掉自己的住宅，還能翻回本兒來……

進入臘月後的頭一個星期一，仁科　秋雄提前下班，奔向川崎車站附近的多摩總業公司。他早晨已經打過電話，約好和買房時負齎的堀田見面。

但是，堀田把仁科秋雄領到用屏風圍起來的接待室裡，聽完事情的梗概，出乎意料地皺起眉頭，臉上露出了十分為難的表情。他用手推一下黑邊眼鏡框，說道：“哎呀，這種事情，你如果再早點說就好了。”

“……？”

“我們公司目前，在高津原的大規棋建築工程剛剛開始，全部資金幾乎都投入了這一工程……”

“是嗎？……高津原的工程，已經開工了嗎？”仁科記得，他看到城市開發科長戶波橫死事件的報道吋，瞭解到城市開發科長對多摩總處公司，申請高津原連築工程出了難題。

“是啊，正是由於這個原因，雖然受理了正式申請，但是由於新設汙水處理場和加寬道路，需要花費很多計劃外開支。另外，為了緩和附近居民自治會的反對，也需要出點血……總而言之，本公司目前，實在沒有餘力，再購買新的住宅了。”

“不過，這兩件事可是截然不同啊。”

開發一公頃多地皮，可能要花費幾個億。而與此相比，現在談的問題簡直是微不足道。

“為了妥當起見，能不能請您和經理商量一下，或者我直接找他談也可以。”

然而，堀田又瞪圓那雙眼睛，表情嚴肅地斷然說道：“不用了。其實，今天早上接到您的電話之後，我想大概就是這方面的事情，我已經和經理談過了。經理也認為，現在的時機不太好……不過，在靠近車站的東田町，有一家大林房地產公司，比我們公司還大，而且，公認他們做生意很正派，您去和他們談談怎麼祥？”

仁科秋雄一直以為，多摩總業公司隨時都會收買住宅，只不過價錢上要打些折扣而已。現在他突然感到，腳底下颳起了一股冷風。

他接著又詢問了，大林房地產公司的情況。

第二天9點之前，趁仁科秋雄還沒上班，兩個職員來到了仁科家。一個顯得十分精通業務的中年職員，仔細査看了泥沙坍塌處的擋土牆。

“這不是因為擋土牆偷工減料，而是鄰居強行修造車庫才弄坍塌的。鄰居佐田也承認，講好最近要徹底修繕。”

仁科拼命解釋，5月份以來，佐田一再表示就要開始修理，可事到如今，卻連一個泥瓦匠的人影也沒有見到。發生坍塌之後，一直只能用木框勉強支撐著。後來沒有再出現新的坍塌，簡直令人感到奇怪。如果正式提出訴訟，仁科肯定能打蠃官司，可目前仁科早已危機萬分，根本沒有這種餘力。

大林房地產公司的職員，屋裡屋外巡視了一遍之後，給房屋估價1700萬日圓。這個價錢還不是公司的收買價格，而是登在報紙廣吿上尋找買主。

“地皮確實上漲了三成，但是誰都知道，建成後住了一年半，住房要降價一半。再說，這個擋土牆可是個大問題呀！……而且人們都最討厭泥土坍塌，鄰居的話既然靠不住，那就必須自己修現。這筆修理費用不扣除的話，就更難找到買主了。”初次見面的這兩個職員，毫不客氣地指出了所有不利條件。

“不過，1700萬是否有些……”

仁科默然，聲音有些嘶啞。即使能照這價錢賣了，除了付給房地產公司手續費，還清1600日圓的借款以外，手頭幾乎不剩下分文錢。到現在為止，雖說已經償還了大約20個月的住房貸款，可是，這些將全部算作利息，本金幾乎還沒有償還呢。

最後，他要求房地產公司按1800萬日圓給出售，讓他們兩人先回去了。

“就算按我們所提價錢賣掉，我們手頭能不能淨剩100萬日圓還很難說。連買公寓的定金都不夠呀！……”

三天前，徵子曾經順從地聽了他的話，這時臉上現出氣惱的表情，兩片嘴唇顫抖著說：“如果連公寓也買不起，你打算怎麼辦呢？”

“那時就只能再回到登戶的職工宿舍去了，總公司沒有職工宿舍，登戶那邊似乎還空著幾套房子。”

徵