個堅固強大的軍事要塞，朝達尼什蒙德酋長國進取；後者我將其建設為富饒的糧倉，支撐守衛者旅團。這樣做，同時還能把亞美尼亞人群體給分割出來，削弱他們的反抗可能。而後，我將在您的許可下，編組吸納許多亞美尼亞人進入軍隊。。。。。。”

還沒等布拉納斯說完，高文打斷了他，“請原諒我，聽到你剛才的話語，我非常感興趣的是，那就是我們現在繼承了魯本王國多少人口？”

“很抱歉大公爵殿下，詳細的資料可能要在您紋章官的處理下，待到來年才能統計好，因為這位魯本先前都沒有什麼像樣的田地和人丁賬簿。不過大致估算還是有的，祝賀您大公爵——雖然魯本盤踞在山谷當中，但亞美尼亞人數量不少，原本擁有三十五萬人口，除去連帶卡斯塔巴拉交給鮑德溫爵爺的那部分人口外，我們還得大約二十七萬。”

果然布拉納斯的這個估算讓高文眉開眼笑，“很棒不是嗎？布拉納斯我敢和你打賭，最終核算出來的人口資料，肯定比你的估算要多出三成上下。沒想到，魯本的阿尼人王國靠著這片豐饒的山嶺谷地，居然擁有這麼多的戶口和這麼完美的堡壘防線（加上梅利泰內、馬拉什和其他地區的，亞美尼亞人口足有百萬左右，但始終無法統一）。可惜他是個蠢材廢物，不能善加利用。以後這個方鎮就交給你，其他的人會好好‘輔（jian）佐（shi）’你的，以後吉麥吉斯旅團專心跟著戈弗雷向南去聖地，守衛者旅團支撐凡卡到梅利泰內的戰線，吉那特士兵和衛戍民軍拱衛塞琉西亞領地，而我的紅手旅團和紅手騎兵充當預備野戰兵團。”在風雪裡，高文的規劃越來越清晰了。

十日後，柯基松堡內一名綽號“赫克託耳”的亞美尼亞鄉紳，實在是感到極度絕望，便趁夜縋下城牆投降了高文，高文對他說，“你傳個話，我寬恕了這座堡壘的抵抗者。只要交出堡壘的城門和鑰匙，所有鄉紳我提拔他們進入市政官和錦冊兄弟會，所有計程車兵和軍僕我授予他們田地不變。”

當赫克託耳次日站在門塔下，將大公爵的話語傳達到後，全城達成一致後投降了，四百名將士放下武器——魯本的山嶺之國裡，最後處據點宣告陷落，有組織的抵抗不復存在了！

也即是說這片山嶺當中，所有的人力、稅金、戰馬、牲畜、礦井、林地和田產，無條件地登入到了高文的財庫摺疊名冊上，他的實力在取得阿拉爾曼堡後擴張了六分之一（現階段），而在佔據了凡卡城後，說是“翻番”並不為過。

這時候，薩福貝爾憤怒地立在特朗扎克城堡的雪地上，大聲質詢：高文到底身在何處；高文對羅馬城宗主教的態度到底如何；高文對自己的無端戰爭罪行到底作何辯解。

雪地上，剃著蘑菇頭的紋章官安德奧達特負責了與薩福貝爾的交涉，回答了他提出的三個問題，針鋒相對：大公爵已經目送北方先遣軍進發，暫時不會接待您；大公爵當然效忠於聖座冕下，他不但接納了宗主教安塞姆大人，還許諾足額繳納十一稅，並且在領國建立大公教會的殿堂；戰爭並非無端，但大公爵也沒必要向您長篇大論地解釋，因為他同時是羅馬帝國的安納托利亞高原總管，在此地對任何人都有獎懲的大權。

“如有疑問，請申訴到安條克的樞機會議或軍隊總執那裡。”安德奧達特回答說，將書卷收起，而後他身旁的衛士將一座帳篷的帷幕揭開——薩福貝爾悲哀而震恐，因為帳篷內鋪設著葦草，上面擺著魯本王子和其餘十多顆阿尼人大貴族的首級，這是高文**裸地在對他炫耀武力，實施恫嚇。

隨後，無奈的薩福貝爾再度被“驅逐”，高文方只是甩給他五頭驢子，外加一百枚金幣和對應的文關，就強迫他再度轉頭，沒有任何結果地“去安條克城，去你該有的赴任地，給那邊的爵爺做告解好了”，離開了托羅斯山下茫茫的雪原，悲愴地繼續踏上征途。（未完待續。）

第69章　梅洛特遣軍

幾乎同一時刻，柯基松堡通往更遠處高原的峽道前，高文騎著戰馬高高立在旁側的山坡上，身後的衛隊舉著各色旗幟簇擁在身邊，大公爵白色的披風已和上面落下的雪融為一色，棕色的頭髮、鬍鬚上也全是雪沫，但依舊堅持著將手伸出，對著其下一隊隊正在前行的兵隊致敬。

這便是前去奪取梅利泰內要塞的“北方特遣軍”，也叫“梅洛分遣隊”，走在最前面的是梅洛和副統領官莫諾馬庫斯，他們都披著漂亮堅固的扎甲，將手平到了眉頭，在馬上朝著大公爵的方向回敬著，在他們身後，是乘馬小跑的六百名紅手騎兵，為了行軍方便，並沒有攜帶長騎矛和長柄蒺藜錘