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範金棟不敢得罪，只逼懷孕的姨太用麻繩絕腰，把個人纏得像鄉下水井上的轆轤。

六姨太生下孩子就死了，說是產後風。惟獨四子範文心受寵，因是八姨太自路邊撿來的，人們都知道，還開了‘湯餅會’。相面的說我四哥將來必是顯貴之人。該說到我啦，我媽姓黃。範金棟娶她前，我媽是新寡，還是個名伶呢！當初，範金棟不知道我媽有孕，知道後又唯恐臉上不好看。我是在上海出生的，一直在那裡讀書，十六歲出國前才認範金棟為義父。到現在，我不敢當眾叫‘娘’，管親生母喚作九姨娘。我媽說，範金棟金山銀海，利用他的錢去讀書，以後遠走高飛。我不恨範金棟，因為他待我一直很好，因為在眾人眼裡我只是他的義女。範公館和我知心的只有四哥範文心。“”可範四少的……品行？“東方鴻飛想說出”放蕩好色“的話，但覺不妥，在嘴邊改口。

“你說他風流好色不是？”她咯咯地輕笑起來，掐朵早春的野花擺弄著，放在鼻端上說：“可他尊重我。他經常給我寄錢。

有回我們賣了一個盆景，是棵翡翠樹，款子都撥在我賬上，讓我在美國買套別墅。範金棟知道是四哥所為，只是訓斥一頓，不敢聲張，那珍寶是他從宮中帶出來的。以後，四哥委實清苦了一陣子，好在有許多姨娘接濟……“東方鴻飛聯想到範文心和眾多姨娘必有亂倫的關係，這在華貴內並不鮮見，他不感興趣，只是感覺黃莉斯向自己敞懷秘聞心事，恐怕是有目的的，多半是要替兄報仇。

“範老爺喪子悲痛，可臉上卻沒有半點病容，這是什麼緣故？”

“他的耳朵急得聾了，滾滾雷聲他聽來不過是蟋蟀叫。”黃莉斯又冷笑兩聲，說，“他疼兒子，還有更疼的呢？”

“還更疼什麼？”警長追問下去。

“一張畫，《八駿圖》。”

東方鴻飛的心臟一陣發麻，因情緒激動竟打個寒戰，問，“是故宮裡丟的那件國寶？”

黃莉斯點著頭，說：“我想那女盜可能在《八駿圖》上起了心，以色相事文心，把畫搶走了。”

“這麼說，那張畫是你范家所珍藏的了？”

“範金棟雖貪，還不至於成了盜賊。”她心平氣和地說。

“是我失口了。”警長想到報紙上曾以巨金懸賞緝拿盜賊，說畫為范家珍藏，顯然有些欠妥。

黃莉斯說：“那是哥哥花20萬元從人家手裡買的，不知為什麼被藍色妖姬知道了。”

“賣主是誰？”

“我不知道。那天我在花園內做晚禱告，聽到四哥和劉十牌得意的笑聲。我潛在暗處，偷聽他倆的談話。四哥說，那樑上君子其實是個‘黃鸝’……哎？你的神色不對，那麼漂亮的嘴歪起來，可有失風雅呀！”她兩眼噙笑，望著嘴角抖動的警長。東方鴻飛沒有意識到自己的臉已激動得發白，面前的黃莉斯雖是頗有修養、文靜而莊重的名媛，但說起如此機密的大事來，卻像個天真爛漫，不諳世事的小姑娘。

“莉斯小姐，我的心在急劇地跳動，因為你說的話，是很珍貴的破案線索。”

警長又問，“這麼說，劉十牌是知道這張畫的了？”

“對。”她點著頭，說，“不僅知道，而且還成了四哥的幫兇。他倆的罪惡太深重啦！”

“嗯。”東方鴻飛急於想知道下文，努力控制著胸中波瀾，故作輕鬆。

“四哥很狡黠，指使劉十牌把賣主幹掉了，20萬元又回到他的腰包。自然劉十牌也得到了厚酬。那些天，四哥瘋子般地揮霍。”

“劉十牌……”東方鴻飛陷入沉思。

黃莉斯接著說：“知道這件事的只有四個人，範金棟、劉十牌、四哥和我。我是不管他們的事的。”

“範金棟是怎麼知道的？”

“家父在皇宮內，什麼奇珍異寶沒見過？他是行家，四哥曾拿著畫讓他鑑定，家父說不是贗品，讓文心收藏，叮囑不要走漏風聲。”

“我可以吸菸嗎？”東方鴻飛問。

黃莉斯微笑起來，說：“你有些像西方的男士了，他們很懂得尊重女性。”

“話不假。”警長手拿著一支菸；沒有馬上點燃，冷笑著說，“可他們一到中國，文明便變成了野蠻。”

“人都是性惡的呀！”黃莉斯噘起鮮嫩的小嘴，不甘示弱地說：“人和獸類沒有什麼不同——都是弱肉強食。只有做主的臣民才能改造其惡性。純淨的水裡面有無數的細菌，只有把它蒸