玉珠笑而不答，輕飄飄地轉了話題，只問了五姑娘此來是何人的意思。

蕭珍兒老實回到，此番她來此是老祖宗親自開的口，只說讓她看看六姑娘可還短缺了什麼，別的意思倒是沒有再說。

玉珠微微嘆了口氣，又問：“……那位堯家二少呢？”

蕭珍兒倒是沒有料到玉珠會突然問起了他，渾不在意地說：“那位活祖宗若是不返回京城，溫將軍如何得了空子來我們蕭府上做客？據說本來這位貴客是準備在西北賞玩消磨上一兩個月的，後來不知何事，更改了主意，大約是覺得西北此處地野蠻荒，也沒什麼可玩的，便打道回府返京去了。”

“姐姐，再過幾日，溫將軍也要進京面前皇帝述職，順便探一探親友，只是若此一去，京中貴女雲集，他要是在其中挑揀出了好的，準備續娶該如何是好？再過一個月，是溫將軍大姐瑞國夫人的生日，溫將軍在我們去瑞國夫人府上做客時，誠心邀請了我跟你一起隨他入京前去做客。可是老祖宗說，若是你不去，便也不讓我一人獨自前去，好妹妹，求求你就成全我一次吧！”

玉珠輕輕地眨了眨眼，不急不緩地道：“瑞國夫人？該不是那位嫁給了京城禮部侍郎的瑞國夫人吧？她的府上，豈不是在京城？你我舟車勞頓前往京城？這豈不是太過兒戲？”

五姑娘卻不以為然地說：“我們蕭家在京城店鋪眾多，也有宅院，你我這般大了，也該前去見見世面，二姐又是宮裡的妃子，就算父母不在人邊也有人照應，何況祖母是叫了父親和母親帶著我們一起前去的。退一萬步說，就算我不得溫將軍的垂憐，在京城裡的子弟也比這小鄉僻壤裡的多些，何不趁此機會，給你我各自挑選個如意的郎君出來？”

玉珠微微一笑，沉思了一會道：“五姐，你說得在理，也是該去京城見一見世面了。”

☆、第　17　章

蕭珍兒一聽玉珠答應，一時歡喜得胃口大開，除了吃完大半砂鍋的參雞湯外，又叫珏兒將她自帶來的野鴨蛋放到爐膛裡去燒。

“這些是獵戶新送到府上的鴨蛋，新鮮的很。我聽聞妹妹去了郊縣的窮鄉定居，生怕你吃不上好的，就叫人撿了兩筐給你，除了蛋外，還備下了臘肉米麵，誰知你這吃的比我們府上還好，這鍋裡的不是北域的極品老參吧？祖母櫃子裡珍藏的那一棵不及你這鍋裡的大，就這麼囫圇地全燉了雞……妹妹，是不是哥哥偷給你體己錢？若是不愁吃喝，我倒是想跟妹妹你一起在府外閒住，少些管束呢。”

那參是出了總兵府時，堯少的侍衛們徑自搬到了玉珠馬車上的。既然被他捏得斷了手骨，所以玉珠也沒客氣自然照單盡收了。

沒想到，趙媽從來沒見這等稀罕的珍品，自然不知這是與進貢宮中等級的稀罕物，只覺得比那平常的花參看著顏色整齊些，不過裝參的錦緞盒子甚是不錯，還搭配了檀木的扣子。於是依著煮蘿蔔的路數燉整隻的貢參，正好空下來盒子給六姑娘盛放雕琢好的珠串。

想起老祖宗每次都是命侍女從老參商切些根鬚下來，一點點地衝泡飲茶，金貴得要命！五姑娘徑自認定六妹這等豪邁的吃法定是悶聲發了大財的緣故。

聽了她的這話，玉珠才笑了笑，不急不慢地道：“不過我閒得無聊，雕琢了些玉器來賣，手頭也算是有些盈餘，大哥乃一家之主，因為貢品出錯的緣故，店面上的錢銀吃緊，宅院裡也緊衣縮食，哪裡會有閒錢給我？五姐平日說笑也就罷了，這些個不要胡說嘴，不然叫大嫂聽了，豈不是疑心要同大哥對賬？”

蕭珍兒被六妹慢聲細語地點撥著，倒也不惱，只因為向來六妹比她來得穩重而多禮，所以大多時候，她很聽六妹的。

不過聽了這話卻笑道：“就你想得多，我們的那位大嫂哪裡敢跟大哥對賬？俱是讓大哥管教得連大氣兒都不敢喘。只是聽我要來尋你，還直說著讓我勸你快些回去呢！”

玉珠其實倒是想起另一樣要緊的來：“前些陣子傳聞著，這次朝中的欽差是要揀選些玉匠進京的，可有此事？”

蕭珍兒臉色有些漲紅，氣憤地說：“可不都是想爬到我們蕭家的頭上來嗎！也不看看自己的雕工，竟是妄想取而代之，娘都說了，這叫養虎為患！那個範大人，當初吃了我家的多少好處？年年京中的各大店鋪都有他的一份乾紅，而現在這便是吃得愈加貪婪，想要乾脆取而代之，這番招攬玉匠的大舉動，聽說便是範大人所為，他美其名曰是為皇家招攬能工巧匠，待得入京比試，其實是在為自己的店鋪招攬人手呢！聽說京中的老夥計有不少俱都被他挖去了呢！俱