剎那間，他已出現在一間陽光燦爛的屋子裡。

“怎麼回事？”他眨著眼睛，一臉疑惑的表情。莫非轉換亭出了差錯？塞維拉此時根本不該有陽光。路易·吳又撥了一次，轉過身來，不禁呆呆發愣。

眼前是一間陌生的屋子，裡面的佈置實在是平淡無奇，這反而更讓人覺得詭秘詫異。

再往屋子中間看，只見蹲著一個非人非獸、三條腿的怪物，細長靈活的脖子頂著扁平的腦袋，正從兩個方位打量著他。這架勢可夠嚇人的了。瞧那白色的面板就像手套般柔軟，亂糟糟的棕色鬃毛一直長到脊柱的尾部，遮住了兩個脖子之間的空檔，蓋住了那看上去很是複雜的臀部。他兩根前腿又開，後腿拄地，帶爪的蹄子恰好構成一個等邊三角形。

這東西看來是外星球的怪物，路易心裡琢磨，那扁平的腦袋絕對盛不下大腦。不過，脖頸之間卻突出一個大包，鬃毛形成一個厚厚的保護層……說不準身後一百八十光年處還懸浮著資訊貯藏器呢。

這是一個耍木偶人，皮爾森的玩主，頭顱和大腦就在那大包中。他不是什麼動物，也不是人，但至少和人一樣聰明。瞧他的眼睛，分佈在兩個腦袋上，深陷在眼眶裡，從兩個方位盯住路易·吳。

路易心裡發毛，推了推門。門鎖死了。

但他卻被鎖在門外頭，不是屋裡面。他完全能夠重新撥號，溜之大吉，但當時卻沒想起來。畢竟不是每天都能碰上皮爾森的耍木偶人。早在路易·吳出生之前，這一物種就在已知太空銷聲匿跡了。

路易搭訕說：“我能幫忙嗎？”

“你能。”那怪物答道。聲音美妙得足以使年輕人想人非非。假如讓路易設想一下誰能配得上這聲音，恐怕惟有埃及豔后、特洛伊的海倫、瑪麗蓮·夢露，以及列熱蕾·亨茲四人的糅合體！

“他孃的！”這一罵看來是再合適不過。真個沒有公正可言，誰會料到這等美妙聲音竟會來自一個兩個腦袋、性別不定的外星怪物！

“用不著害怕，”那怪物接著說，“有什麼事的話，你逃得掉，這你很清楚。”

“記得大學裡見過像你這樣的圖片。不過，你們早就離開了……或許只是我們這樣認為。”

“我們那一族離開已知太空時，我沒跟著走。”他回答，“我留下來，因為我們的人需要我呆在這兒。”

“你一直藏在什麼地方？我們現在是在哪兒？”

“這你就別太操心，不關你的事。你是叫路易斯·吳　MM—GREWPLH嗎？”

“你怎麼知道？莫非你存心跟蹤我？”

“不錯。我發現控制這全球化的空間轉換亭系統不是沒可能。”

的確如此，路易斯心裡嘀咕。要是花上一筆款子賄賂賄賂，準能成。但是……

“為什麼跟蹤我？”

“說來話長。”

“難道你不打算讓我進去聽聽？”

那玩主考慮再三，說道：“看來你得進來。但是你要明白，我可有保護——如果你想偷襲我，我的武器可不會留情。”

路易·吳不屑地一哼：“我為什麼要偷襲你呢？”

那怪物一時語塞。

“哦，想起來了。你們全是膽小鬼。你們的整個倫理體系都是以怯懦作為核心。”

“你的表述不是很準確，但倒切中了我們體系的核心。”

“哦，那可真是太糟糕了。”路易不得不承認：任何有靈性的物種都有怪癖。當然，比起那些極度瘋狂的特里諾人，那嗜殺成性的克孜人，還有那些長了須的跳蛙——這些耍木偶人終歸要容易對付得多。

路易面對著這怪物，腦海中不由浮現出許許多多塵封在內心裡的記憶。他想起了耍木偶人和他們的商業帝國，想起了他們同人類的交往和讓人驚奇的銷聲匿跡，想起了自己第一次抽菸草的味道，想起了生疏的手指笨拙地敲擊鍵盤的聲音，想起了英語的印象和品位，想起了年輕時代的彷徨和窘迫……種種念頭糾纏在一起，彷彿就發生在不久前！他記起上大學時有門歷史課，自己曾經仔細研究過耍木偶這一族的人，但接下來的一百八十年中，他幾乎忘了個一乾二淨！誰知此刻一切又都重新展現在眼前！真是難以置信——人類的心靈競能貯藏這麼多東西！

“我呆在這兒好啦。”他告訴那怪物，“我進去會讓你不安心。”

“不會。我們必須會會面。”

那怪物晃動身子，肌肉在奶油般的面板下跳躍扭動。門砰的一聲開了，路易緩步走