昨天牛旦在店鋪裡的作坊趕了一夜活，今早還沒起。梨花輕手輕腳地卸下門板，然後往地面上灑了水，開始清掃店堂。

一個戴禮帽的人走進來，跟梨花掀了掀帽子。梨花正忙著，就沒太寒暄。那人走過去，圍著剛油了一遍的梳妝檯打量著。

“今天還沒開張呢？”戴禮帽的人問道。

“有客人就算開張。”梨花說。

“木器生意不好做呀？！”

梨花拄著掃帚，轉過身，笑著說：“好做的不都讓您做了？”

“說話跟二十年前一樣。”

梨花愣了。這個人轉過身來。他的臉現在朝著光亮了。梨花讓自己千萬別慌神。

“五奶奶風韻猶存。”他微微一鞠躬，一種稍帶拿捏的風雅。“認出來了？張副官，張吉安。”

梨花心裡說，我還是慌神了。

張吉安的頭髮稀疏了，腰背卻還是行武人的腰背。他比過去顯得老練，也不知怎麼還多了一點公子哥的*。在梨花眼裡，他是順眼的。梨花眼裡的男人，順眼的不多。　。。

鐵梨花　第三章（10）

“從您眼神裡，我能看出您是費了老大的勁才認出我的。恐怕您已經忘了我的樣子。”他笑笑有點傷感。“二十年前，咱們也不敢多往對方臉上看，您說是不是？”

“是趙元庚叫你跟著我的？”

“你離開趙府，我就離開了。”

梨花的眼睛問他：為啥？嘴唇卻緊抿著。她生來頭一次碰到了完全猜不透的人。

張吉安說：“趙元庚懷疑上我了。他覺得我幫了你。”

梨花眼睛追問下去：你幫了嗎？

“他覺出我對你有私情。”

她眼睛更是追問得緊了：有嗎？

“雖說我和趙元庚是表兄弟，一旦沾上這種嫌疑，就處不下去了。面子是沒撕破，我自己辭了職。不然他在我手下的人裡天天搞收買，多彆扭。”張吉安掏出煙盒，往梨花面前讓了讓，她拈了一根，他替她點上，又給自己點了一根：“他打聽到我帶著騎兵去馬記當鋪之前，做了手腳。”

梨花默默地聽著。張吉安告訴她，他的確在收到當鋪徒工的口信時做了手腳：他延遲了發兵的時間，還打發了一個親信給梨花帶了信。可那個親信太慌亂，跑錯了路，跑到另一家當鋪去了。趙元庚急切地要捉拿五奶奶，又不願意公開貼告示，怕丟面子，便在附近城鎮的大小几十家典當鋪佈置了暗線。他知道五奶奶從趙家帶走的或偷走的首飾珠寶只能在那裡找出路。雖然五奶奶平時攢了一些零花錢，但長久過活她得靠典當，她當出來的珠寶就是捉拿她的線索。

“我當時太急了，沒和那個親信交代清楚，沒辦成事，還落了把柄。”張吉安不急不徐地回敘著。“我讓他帶給你的口信裡，還有一句重要的話，請你當晚在飲馬橋等我。”

現在鐵梨花不慌了。她看著張吉安的臉，眼睛溫暖起來。這個男子很有城府，不過眼神還是正派的。

“你為啥要我等你？”她問。明知故問。

“現在想，那個橋不吉利，今年給日本人的飛機炸碎了。”

“我那晚上要等了你呢？”

“既然當時你我沒碰上，二十年後就不必告訴你了。”他看看外面，“找個地方坐坐？”

鐵梨花正想怎麼推託，牛旦眯著眼走出來了。

“小夥子手藝真不錯。”張吉安說。

鐵梨花知道他其實在搜尋牛旦相貌上趙元庚摻和進來的那部分。這不難，張吉安馬上就找到了：牛旦的眼睛、下巴、嘴唇，和他父親一模一樣。

牛旦笑了一下，表示對張吉安的誇獎領情，也表示“哪裡，哪裡”。

“牛旦，這是咱的房東，張老闆。”

“沒想到我跟你媽過去是熟人。”

牛旦迅速看一眼張老闆，又看看母親。

“媽，你去吧，我照應著店裡。”

鐵梨花心裡一驚，牛旦把剛才的話聽去了。她不知道他從哪一段開始聽的。兒子沒經過什麼事，她希望他像個普通農家孩子一樣，一輩子不用經什麼事。兒子這麼一說，她只好跟著張吉安走到街上。

鐵梨花　第三章（11）

早上的太陽不太燙，張吉安還是用自己的摺扇替梨花擋住陽光。這男人比過去還殷勤呢。不過梨花吃不準自己喜歡不喜歡太殷勤的男人。

“我一直在到處找你。”他說。

“趙元庚也