下一小鎮－－－－－來安鎮，金宋邊界之上一個繁華小鎮。小鎮依稀可見就在前面不遠處了。

夜幕也已經緩慢地落下，寒意逼人，凜冽的北風又似乎加大了好許。路上的行人於是乎鬧騰了起來，進鎮的車馬與行人驀然多出了許多。

任天琪等人也是縮著身子一個勁地催馬前行準備進鎮，車馬揚起漫天的灰塵。眾人一身疲憊亦顧不得許多了。身後一陣急促的馬蹄聲與吆喝聲。打前的雙鷹習慣xìng撥馬偏讓於一側側身扭頭觀看，馬隊行速絲毫未減。

來的是一支十數騎的馬隊，馬上皆著黑衣黑巾，手提刀劍策馬奔騰的漢子。瞧得出這不是一群平素出門行走的平常走客，而是江湖上的刀客。雙鷹略微收抑了一下馬速於馬上直起了身子。白鷹伸出左手在空中輕揮了一下。宮銘猛一打馬首逆向飛出迎著來人緩緩上前jǐng戒著。原本並行的四婢亦急忙散開分居七寶香車的四角。

來人馬速果真很快，似狂風暴雨捲來。就在雙方擦肩而過的一瞬間。對方一人竄出馬隊在行至冬雪身邊之際猛然一聲響鞭，鞭尖朝著冬雪的坐騎左眼掃去。

任天琪這邊眾人的馬匹可均是草原上不可多得的駿馬，又常在軍中效力，自然是異常靈活與敏捷。那馬兒一驚一擺首閃開。馬上的冬雪也是怒斥一聲，手中馬鞭亦已是朝那廝的手腕抽去，逼其收回力道去。

那廝一驚忙縮手收鞭，正要反手再揮鞭而出。就見來人人群中一聲短哨而起。那廝狠狠瞪了一眼冬雪撥馬歸隊一陣風而去。人群中一陣銀鈴般的笑聲而起，那是一個女子甜美的聲音。眾人繃緊的心頭無不為之一顫。

小三於冬雪身邊撥馬轉回，急道：“咋回事？瞧著這夥人絕非善類！”

冬雪氣道：“可惡！來人拿鞭驚馬似有所圖，若非我出手快逼退了那廝，馬兒一但受到驚嚇碰撞壞了郡主可就不妙了！”

小三哼了一聲踢馬就要飛出。

任天琪出聲道：“算了，趕路要緊。幾個小賊量也起不得啥的大浪來的！”

眾人繼續趕路。又一群快馬越過身旁，頻頻有人側身偷窺；其間還夾帶著叮噹之聲。又是一群帶著傢伙的江湖中人士。

任天琪於馬上微微一鎖眉，臉露不爽之意。任天琪瞧得出此幫人多右肩微聳，又一律著黑sè薄底官靴，雖說眾人一身青衣打扮，卻瞧得出是一群官差。任天琪暗歎了一口氣，直起身來前後張望了一下，搖搖頭微微一笑，踢馬前行。

難得的戰隙，南來北往的行人自是不少，卻亦多匆匆忙忙，難得多停棲；倒是這天下唯利是圖的四海客商奔波竄走於金宋兩邊，進進出出的，鎮上大大小小的客棧均人滿為患，十分鬧忙。

來安客棧，小鎮上最大最豪華旅店，雖不見得多少如江南般紅牆綠瓦的樓閣，卻也是前後五進寬大的雙層四合院，青磚灰瓦，綠樹成yīn，花香四溢，乾淨jīng致。在這混亂淮河岸邊倒也不失氣派與雅緻，自是合乎任天琪眾人的喜好。

客棧最北最東邊一廂幾間上房幾間下房全給明全管家租下了。任智四人連同沙烏兒二人，分住下面廂房兩頭三間屋裡；眾女子連同大爺鹿謙，華先生住樓上，其餘幾人則四下散開住下；隨身箱子與錢物則放於大爺鹿謙與華先生合住的房中，由這位身懷絕技的大和尚照料著。華先生雖說腿殘，但滿腹的見識，又甚愛讀書，故一但休息時總愛與大和尚呆一個屋裡，一個打坐參禪，一個觀書自得其樂，互不打擾。

任智安頓好馬匹急步上得樓來在外面輕聲稟報道：“回爺，咱們的馬匹均已安排妥善了。只是……”

任天琪略顯疲憊正一個人傻傻坐著，對任智的話好象絲毫沒聽見般。一旁的任管家抬頭瞧了一眼對面的小三宮銘。宮銘一眨眼，扭頭笑道：“只是甚！有啥事情還不直接說出來？瞧咱爺這一路奔波的哪是有多累的！”

任智微微一笑，道：“是，三爺說教的是。小的方才去安頓馬匹照舊留意了一下客棧馬廄裡的情況。瞧得出照舊是有幾匹昔rì一直跟隨咱的；令小人尤為注意的是今兒馬廄裡有五匹馬跟咱們一樣是單獨單槽jīng心照料的。”

小三笑道：“這有啥希奇的，天下有錢的主兒多了去了！難道天下的大貴大尊之人只有咱家爺與咱們郡主嗎？智兄弟是多慮了！”

任智一梗脖，道：“三爺有所不知，這五匹馬可均是上等的草原駿馬，尤其是其中一匹可絲毫不比咱們爺的那匹絕塵千里黃差的！”

眾人一驚。要知道任天琪的坐騎那可是萬中選一的良駒，是昔rì老