，即便你得了虎鬚，也不會靈驗。”

好好好，俺誰也不告訴，連老婆也不告訴。如果俺對人說了，就讓俺老婆肚子痛。

何大叔說：“媽媽的個小甲，這算賭得什麼咒？你老婆肚子痛與你有什麼關係？”

怎麼會沒關係呢？俺老婆肚子一痛，俺的心就痛，俺老婆肚子痛俺難過得嗚嗚地哭呢！何大叔說：“好吧，我就對你說了吧！”他往街上瞧瞧，怕人聽到似的。大雨下得嘩嘩的，屋簷上的水成了一道白簾子。俺催他快說，他說：“小心點兒好，要是讓人聽去，你就得不到寶了。”他隔著桌子探過身來，將熱烘烘的嘴巴湊到我的耳朵邊上，悄悄地說：“你媳婦天天到錢大老爺那裡去，錢大老爺床上就鋪著一張老虎皮，有了老虎皮，還愁弄不到一根虎鬚？記住，讓你媳婦幫你弄一根彎彎曲曲的、顏色金黃的，那才是真正的寶須，別樣的根本不靈呢！”

俺老婆送狗肉回來時，天黑得已經成墨汁了。你怎麼才回來呢？她笑著說：“你這個大傻瓜，也不動腦子想想，俺要侍候著大老爺一口口吃完呢。再說，下雨陰天，天黑得早呢。你怎麼還不點燈呢？”俺也不繡花，俺也不念書，點燈熬油幹什麼？她說：“好小甲，真會過日子。窮富不在一盞燈油上。何況咱們並不窮。乾爹說了，從今年起，免了咱家的稅銀子了。你就放心地點上燈吧。”俺打火點燃了豆油燈，她用頭上的釵子，把燈芯兒挑高，滿屋子通明，過年一樣。燈影裡看去，她的臉紅撲撲地，她的眼水汪汪地，剛喝了半斤老酒頂多這模樣。你喝酒了嗎？她說：“真是饞貓鼻子尖，乾爹怕我回來時害冷，把個壺底子讓給我喝了。這雨，下得可真正大，誰把天河漏了底子——你別回頭，俺要換下溼衣服。”

還換什麼換呢？

鑽被窩不就得了嘛！“好主意，”她嘻嘻笑著說，“誰敢說俺家小甲傻？俺家小甲精著呢。”她脫下衣裳，一件件扔到木盆裡。白花花的身子，出水的大鰻魚，打了一個挺上了炕，又打了一個挺鑽進了被窩。俺也脫成個光腚猴子鑽進了被窩。她把被子捲成簡兒，說：“傻子，你別招惹我，忙了一天，我的骨頭架子都要散了。”

俺不惹你，但是你要答應俺，給俺弄根虎鬚。她嘻嘻地笑著說：“傻子，我到那裡去給你弄虎鬚？”今天有人對俺說你能弄到虎鬚。“誰說的？”你別管誰說的，反正俺要你給俺弄一根虎鬚。俺要一根彎彎曲曲、梢兒金黃的虎鬚。她的臉騰地紅了，罵道：“這是哪個狗雜種說的？看我不剝了他的狗皮蒙個鼓！說，是哪個雜種調唆你？”你殺了俺俺也不能說，俺已經拿著你的肚子起過誓了，俺說如果俺說了就讓你肚子痛。她搖搖頭，說：“傻子啊，你娘是哄你玩呢，你也不想想，世上哪裡會有這種事兒？”誰都可以哄俺，俺娘怎麼會哄俺？俺想要根虎鬚，都想了半輩子啦，求求你，幫俺去弄一根吧！她氣哼哼地說：“我到哪裡去給你弄？還要那什麼彎彎曲曲……傻子，你真是個大傻瓜！”人家說了，錢大老爺炕上就有一張老虎皮，有老虎皮自然就會有虎鬚。她嘆了一口氣，說：“小甲，小甲，讓我說你點什麼好呢？”

求你啦，去幫俺弄根吧，你要不給俺去弄，俺就不讓你去送狗肉了。人家說你是去送人肉呢。她咬牙切齒地說：“這又是誰說的？”你別管是誰說的，反正有人說了。

她說：“好吧，小甲，我給你去弄一根，你可以不粘我了吧？”俺咧開嘴，笑了。

第二天晚上，俺老婆真地幫俺把虎鬚弄來了。她把那根金黃的毛兒遞到俺的手裡，說：“拿好了，別讓它飛了！”然後她就笑起來，笑得連腰都直不起來了。

俺緊緊地攥著那根虎鬚，心裡撲通撲通地亂跳。盼了半輩子的寶貝就這麼容易地到了手？俺仔細地端詳著手裡的寶物，果然是彎彎曲曲，毛梢兒金黃，跟何大叔說得一樣。俺捏著它，感到手脖子麻麻酸酸的，寶沉得很吶！俺抬起頭，對俺老婆說，讓俺先看看你是個什麼變的。她抿著嘴唇兒，笑著說：“看吧，看吧，看看俺是個鳳凰還是個孔雀？”何大叔說你是個白虎呢！她的臉色頓時變了，怒罵道：“果然是這個老雜毛嚼蛆！趕明日非讓乾爹把他拘到衙門裡，噼裡啪啦二百大板，讓他嚐嚐竹筍炒肉的滋味。”

俺緊緊地捏著虎鬚，藉著明亮的燈火，不眨眼地盯著俺的老婆看。俺的心裡亂打鼓，手脖子一個勁兒地哆嗦。天老爺啊天老爺，俺就要看到俺老婆的本相了。

她會是個什麼音生變的呢？是豬？是狗？是兔子？是羊？是狐狸？是刺猖？她是什麼變的都可以，千萬別是一條蛇。俺從小就怕蛇，長大後更