旗雲睜開眼，窗外大雪紛飛，晃眼已是三秋。

不同於前兩回的佯攻，這一次敵國的軍隊實打實地壓到了國境邊界。而原本應當統帥三軍、抵禦外敵的常勝將軍葉城，卻在出發前不幸染上惡疾，寸步難行。

葉勳帶兵出征一年後，太傅蕭家接到選妃的傳召。幾乎毫無懸念的，德容兼備的蕭家獨女旗雲，被選入曦成帝后宮，封號雲妃。

不是沒有抗爭過，不是沒有憤怒過，然而在所有掀起的波瀾都被不動聲色的平復之後，她終於明白，原來有些東西，真的是早已註定。

她無法對抗，更不可能勝利，於是只能順從地接受。沉默著，將滿身荊棘的命運擁抱在懷中。

“回娘娘，先前皇上來了一趟，見娘娘病著，便差她去將皇上寢宮內的玉枕取來。說是枕了便不會患風寒呢。”霜露眼角帶笑，美滋滋的感嘆：“皇上對娘娘可真上心，還沒見對哪個妃子這麼好過。”

“娘娘！您身子剛好，可不能再出去了！”霜露連忙阻止，急得差點將剛收起來的藥碗打翻。

幾步走出寢宮，屋外飛雪漫天，正是隆冬季節。

想到那個傳說，於是又想到數年前秋季竹林的那個承諾。蕭旗雲打了個寒顫，冰涼的手伸到頸項間，掏出一根紅繩——如同夢中系在葉勳頸間的那條紅繩一樣，這條繩同樣已經很舊了，甚至比夢中的還要舊一些。但或許是由於主人的愛惜，儘管處處都泛起了毛邊，看上去依然很潔淨，連顏色都仍鮮豔著。

紅繩上繫了一個木質的方形小吊牌，一寸大小，看起來似乎是長年被人握在手中摩挲，四個邊角已經被磨得光滑圓潤。

木牌的正面刻了一個歪歪斜斜的“勳”字。字型並不工整，字跡也談不上優美，卻看得出非常用心。每一筆拐角的地方，都被反覆的雕磨過，看起來異常流暢。

她將木牌翻了一面，背面刻著一行清秀的小篆：曦和帝四十三年。

“娘娘！”霜露終於看不下去，一跺腳，叫了起來：“娘娘，您就進屋去吧，要是再病倒了可怎麼辦啊！”

看到她的動作，碎玲眼眸黯了一瞬。隨即快步上前來，拂去她肩上的雪花，柔聲道：“我們回去好不好？”

回到屋內，馥郁的馨香與暖意立刻裹住兩人。碎玲替旗雲脫下披風，遲疑道：“我剛才……聽到一些訊息。”

旗雲放在案上的手輕輕顫了顫，隨即籠入袖中。她笑了笑：“仗打完了嗎？我以為要很久呢。”

“三年……已經夠久了。”碎玲鼻尖一陣泛酸，想起旗雲這幾年來過的日子，更是滿腔哀怨，忍不住道：“娘娘就不怨他麼？”

“如果葉公子早些年就和你成親……”碎玲嘆了口氣，後面的話卻沒再繼續。沉默了一陣，她道：“罷了，你說得沒錯，都是命。”

旗雲笑笑，回頭看了一眼塌上的玉枕，沒說話。

“我倒覺得這樣挺好的。”旗雲撫了撫玉枕，冰涼沁人的觸感，宛如皇帝那雙淡漠疏離的眼眸：“雖然我已經不再抵抗，但要真的做到同塌而眠……”停頓了一下，她笑道：“恐怕還是會無法接受吧。”

碎玲沉默。

“贏了。葉公子帶五萬兵馬剿滅了齊國七萬軍隊，比老將軍當年打得還漂亮。”碎玲道：“前兩年一直拖著，齊國把軍隊屯在西南面，卻始終不肯發兵。葉公子無法，只能陪他們在那裡耗著，時不時地打上一場無關痛癢的仗。直到上個月，才算是正式開戰。”

“齊國為什麼要這麼做？”旗雲皺眉，“既然一開始並不準備打仗，為什麼要把兵屯在那裡生生耗著？這不是自斷臂膀麼？況且，齊國在西南面明顯佔地理優勢，即使敗退也可以據守一方，何必非要打得兩敗俱傷？”

“二……”碎玲正待說，寢宮外忽然傳來一陣驚呼：“來人啊！有刺客！”

第二章：皇帝

那一聲呼叫瞬間驚動了整個宮廷。

此時早已入夜，窗外燈火飄搖，一片動盪。旗雲臥在塌上，聽著外面兵荒馬亂的聲響，輕輕皺起了眉。

話音未落，門口忽地閃入一個黑影。旗雲甚至還來不及看清那人的身形，就被點住了穴道。碎玲立在一旁，還維持著轉身離開的姿勢，此時也是動彈不得，只能睜大眼盯著來人，神色驚惶。

來人蒙著面，一身黑衣，身材挺拔高挑，想來是男子。一雙眼眸亮如晨星，迅速地從她們二人面上掃過。

“委屈兩位了。”那人淡淡道，聲音低沉悅耳，聽上去似是二十來歲的青