雷丁一眼：“可我沒聽說過海盜頭子也會對希波克拉底誓言這麼熟稔！”

海雷丁爽朗一笑：“謝謝維克多醫生，您是我船上價值最高的船員，沒有之一。”

這麼一頂“價值最高船員”的大帽子，可不是平白無故就能戴上的。維克多知道這事不好辦，過了兩天人搞定、事辦妥，訊息也差不多放出去的時候，他才以五天一次日常診斷的名義來到柏園。

尼克雖然身體癱瘓了，精力卻一直很充沛，白天不是在園子裡甩飛鏢，就是在起居室下棋玩牌，但今天維克多一路走去，卻沒看見她的蹤影。一個高個黑女奴領著兩個小女孩從內室走出來，托盤裡幾樣飯點一動沒動。

瓦比娜一張黑臉拉得老長，厚嘴唇高高撅起，顯然非常生氣，看見維克多後馬上抱怨起來：

“大夫！您瞧瞧這叫什麼事兒，主人吃住都同妮可夫人在一起的，從沒一天冷落過她。不就是聽說一個小毛孩子新近得了點趣，夫人這就受不了啦，趴在榻上一天沒吃飯呢！好不容易調養的白嫩水靈，說不吃就不吃”

維克多汗了一下，心想小混蛋竟然氣得放棄食物，這打擊後果未免大的不可思議。他也不繼續聽瓦比娜的抱怨，拎著工具包走進內室。

厚厚的天鵝絨窗簾把室內遮得昏天暗地，一個小小人形蜷縮在巨大的軟榻深處，矇頭蓋毯動也不動。

維克多脫掉鞋子爬上軟榻，伸手去掀毛毯，尼克卻在裡面死死抓著不放手，兩個人爭了片刻，尼克一掀毯子，把維克多摔了個趔趄：“滾！再不走我咬人”見是船醫，才閉嘴再次躺下。維克多看見一張皺成團的小臉，和一頭鳥窩也似的頭髮。

“你這樣子可真難看呀，知道女人什麼時候最醜陋麼？就是嫉妒的時候。”

“老子才不嫉妒他！！”

尼克直著嗓子吼了一聲，表情卻完全不是一回事。她停了幾秒，憤恨地叫道：“你知道嗎？那個冒牌貨搶了我的位子，我的外號，我的薪水，還有我的單人間！現在，所有人都叫他海妖隊長！我卻只能躺在這兒，躺在這兒船長把一切全都給他了”說到這裡，尼克把臉埋進羽毛枕頭，維克多聽出這聲音裡有掩飾不住的哽咽。

“你幾個月前不就知道會這樣了嗎？總有一天會有人接替隊長職位的，就算那個叫安東尼的年輕刺客不出現，土狼早晚也會頂替你的。”維克多平靜地道。

“那不一樣，不一樣隊長誰都可以當，但海妖本來就是稱呼我的，是我的東西，我一個人的！”尼克眼圈通紅，拳頭攥得死緊，維克多完全相信，如果不是癱臥在床，她肯定會找安東尼·託利亞拼個高低死活。

一定程度上，維克多非常理解尼克的感受。試想一個一無所有的孩子，用個人天賦和努力從最底層爬上去，獲得人們的敬畏和尊重。比起虛無縹緲的西班牙公主身份，‘海妖’的名號才是世界對尼克整個人生的肯定，她寧肯海妖死在海底，也絕不肯拱手讓出這份來之不易的榮譽。

維克多嘆了口氣道：“我覺得，海妖不能算是你一個人的東西。這外號是和船隊繫結的，沒有紅獅子，沒有你那群衝鋒隊的弟兄，也不會有海妖。”

尼克一聲不吭。

“知道嗎？你剛上船時大家不知道怎麼稱呼，是船長從好多個外號裡面敲定了一個最響亮最合適的。你是很強很牛，但為什麼海妖的故事那麼快就傳遍地中海？因為每打一次仗，船長都秘密派人混進酒館市井，在各個港口為你宣傳，甚至把很多別人的功勞也算在你頭上。漸漸的海妖變成傳奇，而那些死掉的人，只能留在我的醫務室裡等著裝袋餵魚蝦。”

尼克默默聽著，沒有反駁。

維克多頓了頓：“之所以你退出這麼久船長也不肯承認海妖已死，不許外人打探你的傷勢，因為他不想苦心經營的金字招牌就這麼毀掉。現在國內外局勢都很緊張，歐洲神聖同盟的兵力已經開始集結，奧斯曼內部近衛軍和舊貴族鬥來鬥去，不停給船長施加壓力讓他選擇立場。這個時刻只要海妖在船上，哪怕是個冒牌貨，也能讓他多一張籌碼。尼克，船長肩上的擔子很重，你不想看到他為難吧？”

過了很久，尼克小聲嘟囔：

“聽說那個冒牌貨是西班牙人花錢僱的刺客，船長就不怕他背後搞鬼。”

“嗨，你不也是船長從敵方收攏來的？他想要的人，沒一個能拒絕邀請。”

“哼安東尼·託利亞，那個冒牌貨懂得怎麼用鐮刀嗎？不會用鐮刀的海妖，笑話”

“他當然不會用了，船長根本沒讓他碰你的