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讓我們對城市化地區人們的情況進行更仔細的觀察，選擇屬於中西部俄亥俄州的11個縣做簡要的案例研究，這11個縣大致位於城市化最普遍的範圍廣大的北部地區的地理中心，並且在1890年城市人口的剖面幾乎與整個國家一模一樣（見圖）。11個縣在適合種玉米的中西部構成一個不規則的長方形，東西大約80到85英里，南北大約65英里。1890年這一小區域有13個地點在人口普查中按照城市地區計算：一個60　000人口的中等規模城市（代頓），一個有30　000人口的第二大城市［斯普林菲爾德（Spingfield）］，4個人口在　5　000到10　000的小城市［皮魁（Piqua）、齊妮亞（Xenia）、烏班納（Urbana）和格林威爾（Greenville），按大小順序］，以及7個大村莊（一個被歸類為城市），它們超過人口普查定義的2　500人的城市地區界限。人口普查還列出了16個居民超過1　000人的村莊，還有多達57個不到1　000人的村莊。此外還有沒有包含在內的村莊，都是非常小且人數只有幾十人，人口普查中沒有把它們從城鎮人口中分離出來。

這是各種規模人口聚集的社群很好地點綴其間的一幅圖景，有人也許會說這非常令人驚異，農村散佈的模式是由它的弗吉尼亞州和賓夕法尼亞州出生的殖民者帶到這一區域的。6個最大城市中心間的距離從15英里到38英里不等，平均只有大約24英里。介於其間的是較小的中心，這樣進一步縮小了鎮與鎮、鎮與農村之間的距離，而距離本身由於所有區域內的城市、城鎮、大村莊，甚至許多更小的村莊被至少十幾條不同的鐵路線相互連線起來而有了新的意義。不在鐵路線上的村莊和小村落被收費公路和本地道路連線到更大的地方，這樣實際上橫穿了每個城市的每個部分。沒有一個小村落，並且沒有一個單獨的農場，在這樣一幅城鎮和道路的圖景中顯得遙遠。而且最終這也是越來越集中的人類的圖景。在1880年到1890年之間，這11個縣的人口增長與地區規模相關程度非常高。代頓，最大的城市，增長了58％，斯普林菲爾德，第二大城市，增長了54％，4個再其次大的城市中心平均增長了24％，接下來6個最小的平均增長了23％。在1890年人口普查時確定的村莊之中，那些容納1　000到2　500居民的村莊在這10年增長了10％，而更小的增長了9％。剩下的人口，那些居住在未被認可的小村落和單獨的農場的人口加在一起，實際上下降了5％。

像這樣的區域城市和城鎮透過越來越多樣的方式變成了“中心地方”。分析這種中心—地方模式發展的地理學家和歷史學家主要把注意力集中在中等或者更小的城市在農作物運輸、消費品的批發和零售以及銀行貸款在區域間轉賬中所起的作用上。在19世紀的下半葉中，隨著普通農民越來越多地參與到地區外的交換系統，這些經濟作用被擴大併成為了慣例。這樣，俄亥俄州小的城市中心和其他地方是鐵路倉庫、船運代理、銀行和零售商店最重要的地點，而同時有著批發商、保險辦事處和大銀行的中等城市某種程度上服務於更廣大的地區。但是這些城鎮也是政治和社會的中心，並在19世紀末同時向城市人和附近的鄉村居民提供了包含其他事情在內的一系列制度和體驗，給當地生活增加了超越地域限制的看問題的視角。其中的大部分在這一時期的初期就已經顯示出城鎮的特徵，但是還有一些，例如兄弟會（fraternal　lodges）［現在是婦女援助之家（women's　auxiliaries　of　these　lodges）］，在這半個世紀有了巨大的擴張。變化最大的是臨近農村人的會館和其他機構，這是城鎮散佈在整個地區的一個結果。厄巴納（Urbana）在1890年是一個擁有6　500居民的城鎮，有二十多個或者更多的會館、戒酒團體以及諸如此類的機構，透過不到30英里的鐵路和收費公路與一個更大一些的城鎮皮圭（Piqua）相連。在它們之間，距離厄巴納大約10英里鐵路和公路的路程，有一個叫聖帕里斯（）的名字古怪的村莊（人口1　145），它至少包含四個會館、一家基督教青年會機構和兩家報紙辦事處。當地的道路從厄巴納、皮圭，甚至從聖帕里斯向各個方向發散，把所有臨近的鄉村帶到圍繞這些當地中心的封閉軌道上來。

美國經濟發展的社會意義（13）

鐵路倉庫、商店、銀行、報紙辦事處、會館以及其他