”

楊茂想了想，“不行！爹與姐姐俱在成都，請姐姐動用官場關係，爹定會知曉。還有沒有別的辦法？”

小廝們一陣沉默，另一個小廝戰戰兢兢湊到楊茂身旁，“既然王翊暫不能動，就先對付張珏和鄒家。”

“你有什麼好主意？”

“公子你忘了白馬山的那夥強盜了嗎？”

“他們？”

“是啊公子，既然公子不方便使全力對付，何不借刀殺人？”

“你是說讓白馬山的強盜去殺張珏？”楊茂想了又想，“可是，我與那夥強盜不熟，他們能為我辦事？”

“怎麼不能？公子忘了？白馬山的山大王對大姑娘傾慕已久，公子只需藉此關係，與寨主王虎套近乎，要辦事輕而易舉。”

楊茂聽了一怔，細細思量，“那王虎對我姐確實早有意思，我若託他辦事，他沒有不答應的。可他畢竟是強盜，我楊家四川名門，要是傳出與強盜勾結……”

“不會的公子，王虎雖是粗人，其實心思也細，量他不敢傳出去。對他來說，得罪楊家和官府事小，以後大姑娘憎恨他，那才事大。”

楊茂思慮再三，拍腿道：“好！就上白馬山，找王虎！”

楊少爺做想做的事從來都是雷厲風行，說幹就要乾的。正如他要收鄒家米鋪，那就不惜代價，這次定了決心要殺張珏，亦不會吝嗇本錢，帶上好禮與小廝，這就去了白馬山。

白馬山位於名山縣東北四十里，有官道經於此，通往成都府，乃川西重要商道。如此重要的地段，自然盤據著大小草寇攔路剪徑，官府也曾或剿滅或招安過，消滅了些小的，但幾個在寨卻撼動不得，其中便有白馬寨。此寨人不多，只有百多人，但所處地勢險要，易守難攻，寨主王虎武藝高強，能結眾心，官府奈何不得，漸漸地就不管了，任由其在白馬山做個山大王。

名山縣楊氏有女，為縣內第一美人，王虎傾慕已久，可又求之不得。便放下過話，只要楊氏女有所求，必應之。但楊家官宦權貴之家，豈會與他這等草莽來往，話放在此，卻從未有過兌現。

楊茂瞞著家人，偷偷地上了白馬山，寨主王虎聽聞楊氏女之弟到訪，自然大喜，寨裡擺上大酒肉，盛情款待。

百多號強盜擠了一屋，大碗酒大口肉，大聲說話，喧囂得耳朵發麻。楊茂被吵得頭昏腦脹，王虎又向他敬酒，楊茂不敢推辭，端了碗回敬，又是一個大海碗，他的手都在發抖。

“楊少隨意。”王虎早看出他不能喝，就叫他隨意，自己幹了。酒碗傾倒，好酒半數入肚，半數流出，溼了濃密虯髯。

“寨主好酒量。”楊茂意思性的喝了一口，誇讚道。

別看王虎生得五大三粗，又長了一臉濃須，其實才二十出頭，數年前才從師父手中接過寨子。

王虎以手抹了鬍鬚上的酒，說道：“這才喝幾碗？我這人就是如此，越高興，酒量越好，楊少今日來找我，我高興，還沒開始喝呢！”

楊茂和他的小廝都陪笑。

“令姐還好吧？”

“還好，姐姐現在成都。”

“聽說已訂了親事？”

楊茂遲疑了一會兒，還是答：“是，姐姐許了成都馬家的嫡公子馬敉寧，明年就要辦喜事了。”

王虎鬍鬚濃密，看不出他此時的嘴角是上揚，還是下壓。不過粗眉下的雙目到是一沉，顯出心裡的不悅。

“許了人就好。以前那麼多人求親，她都沒看上。”王虎又開一罈酒，自己倒上了，“成都馬家，四川首富，那嫡公子將來是要繼承馬家家業的，家世上到相配，就是不知人品如何。”

“聽聞還不錯，雖是商人，但在讀書學問上也沒落下。據說還是書院學生的領袖。”楊茂小心觀察王虎的神色，話鋒一轉，“當然，比不上寨主豪氣沖天，他一個弱質書生，寨主一根指頭就把他摁死。是寨主寬宏大量，沒與他計較。”

“好啦！好啦！”王虎止他奉承，雖知是假話，卻樂呵呵的，“楊少無事不登三寶殿，來找我是有事吧？”

楊茂正愁怎麼把話繞到正題，既然王虎主動開口，他也就不拐彎，直說道：“寨主英明，小弟正是遇上大麻煩，才來求寨主幫忙。”

“什麼麻煩？儘管說。在這方圓百里，包括名山縣，還沒有我解決不了的！”

“有寨主此言，小弟就放心了。”楊茂立刻委屈說道，“名山縣的鄒家在米行內本就是我楊家的競爭對手，這兩年，鄒家經營不善，我便有心把他們店鋪