兩次跳槽經驗，劉表對他極不信任，只給了華歆一個負責監察舉報官員德行的有職無權的官位，負責檢查官員紀律的華歆為官清廉，做官盡職盡力，自然不可能高升，也沒什麼人緣，但華歆對董老大的痛恨程度，無疑是荊州官場中首屈一指的。

劉表當然也知道華歆對董老大的態度，大喜道：“華先生，有話請講。”

“自三皇五帝以來，歷經商湯周武，秦皇漢武，也曾有七國之亂，王莽亂政，人君者，始終是有德者居之……。”華歆照例先說一通大道理，聽得眾人直打瞌睡，劉表急得抓耳撓腮，華歆卻忽然話風一轉，“如今漢室衰微，群豪並起，民不聊生，漢室破敗，只在旦夕。而董太師上蒙天賜神種，下得官紳民望，手握四州之地，麾下雄兵百萬，猛將如雲，即降九錫，也不足謝董太師之恩德，主公應順天意應民心，即刻開城投降，上可保主公一家老小性命，下可保荊州百萬百姓，上善大也。”

華歆還沒說完，劉表已經氣得血壓生高，指著華歆全身顫抖，而荊州各將已經手按劍柄，只等劉表一聲令下，便上去把華歆剁成肉泥。這時，平時罵董老大罵得最兇的蒯良出列奏道：“主公，華子魚之言雖激，但老成謀國，實乃忠言逆耳，主公即使不用，也不可因忠言而罰忠臣。”

蒯良的弟弟蒯越也不客氣，出列道：“主公，子魚之言句句在理，主公切不可怪他。”蒯家兩兄弟打的是同一個算盤，既然華歆敢在官廳勸說劉表投降，那華歆十有八九與董卓有勾結，現在保華歆，就是支援董卓，將來城破之時，他們也可以大言不慚的說自己是董卓軍內應。而剛才勸降的話是華歆說的，他們蒯家兄弟可沒要劉表投降，劉表無論殺不殺華歆，都與他們蒯家兄弟無關。

荊州勢力最大計程車族蒯家兄弟開口了，其他士族自然不會客氣，一個個出列抱拳行禮，打著法不責眾的主意，大力支援華歆的話，要求劉表不要殺華歆，而華歆早料到眾士族會怎麼說，表面不動聲色，心中卻在譏笑不已。只有劉表幾乎氣昏過去，恨不得招呼武士一口氣把這些偽君子殺光。

“華子魚，汝按敢出此無君無父之言？”忽然間，廳中一聲大喝，馬良大步出列，手指華歆大罵道：“董賊欺君妄上，殺戮成性，天地不容，汝身為漢臣，食君之祿，不思報效國家，反對國賊大力吹捧，汝可還記得張松、楊松二賊乎？倘若襄陽城破，汝就是下一個楊松！”馬良又轉向蒯良等人喝道：“汝等貪生怕死只需明言，何須借華歆之口？汝等數年來對董賊多番辱罵，在黃家莊時又對董賊百般折磨，以董賊之肚量，汝等就算歸順了董賊，也將死無葬身之地！汝等明白乎？”

馬良一席話說得蒯家兄弟等人滿面羞愧，而華歆的目的也已經達到，便默默隨著眾人歸班，只剩馬良立於堂前道：“主公，董賊雖然勢大，我軍也無可抵擋董賊之將，但董賊為求速度，棄糧道採野谷為軍需，軍械也遠遠不足，實難持久，何況董賊水軍新成，遠不是我軍水軍對手。馬良建議，既然董賊缺乏攻城器械，我軍固城而守並不困難，再遣使連通與董賊有殺父之仇的江東軍，曉與厲害，許之錢糧，江東定然答應，界時江東軍順江而上，我軍水軍順江而下，夾攻尚未成型的董賊水軍，一戰可破，董賊沒了水軍，又無糧草，只有撤退一路可走，我聯軍再乘勢追殺，定獲大勝。”

馬良的話讓劉表熱血澎湃，暗暗後悔以前對馬良任而不用，劉表大喝道：“就依軍師之言，從今日起，封閉四門，堅守待援！再有言降者，斬！”

馬良又諫道：“主公，出使江東之人，臣舉薦水軍大都督蔡瑁之弟蔡埂。”蔡埂是蔡瑁的二弟，蔡中蔡和之兄，也在水軍走供職，平時蔡家兄弟在襄陽橫行霸道，招人唾罵，又最是貪財好色，但蔡中蔡和都死在了董卓軍手中，已經結下不解之仇，康鵬為了討好老婆文鷺，更是揚言要親手宰掉蔡瑁和蔡埂，所以荊州軍眾人之中，劉表最可信任的反而是平時最不可信任的蔡家兄弟了。

劉表當然明白馬良為什麼舉薦他的二舅子，馬上點頭答應，命蔡埂多帶金玉，立即渡過還在荊州掌握中的襄江，往江東求援而去。又命黃祖與馬良二人統領城中的十萬大軍，堅守四門，不許出戰，蔡瑁統領水軍在襄陽東岸穩守水寨，等待董卓軍軍糧耗盡。

正如馬良所料，康鵬正在董卓軍為軍械不足的事發愁，與吳班部隊會師後，董卓軍雖有十萬人馬，但僅有魏延從永安帶來的二十輛投石車和三百張腳張弓箭，自然遠遠不足攻下城堅牆厚的襄陽城。但更讓康鵬頭疼還是另一件事，說來也可笑，董卓軍的十萬大軍中，光騎兵就佔了七萬