出家人不貪口福之慾，飲酒更是於我不宜。但我已經供在佛前，為娘娘祈福。娘娘喜得龍子，千祈保重金安，切勿大意。”海蘭珠不好意思地指著自己的肚子低頭笑道：“整個人散沓沓的，很難看是不是？”綺蕾輕輕搖頭，凝視著海蘭珠，語重心長地道：“做母親是一個女人一生中最偉大的成就，卻也是最艱險的任務，望子成龍，一日不可輕心。”皇太極聞言一驚，想起綺蕾當年懷子七月而終於小產之難，忽覺綺蕾似乎話外有音，不禁注意地向她看了一眼。海蘭珠卻是全無心機，只拉著綺蕾絮絮地說著她的夢境與困擾。論年齡她其實大著綺蕾幾歲，而且已經做了母親；然而兩人在一起的時候，綺蕾看她的眼神卻充滿祥和縱容，彷彿對著一個小孩。皇太極倚著一棵桂花樹站著，看這兩個長相酷似而性情各異的麗人閒話家常，只覺所聞所見，彷彿天上人間最美的一幅靜畫。總是海蘭珠說三句，綺蕾難得答上一聲，可是兩個人在一起，偏有一種言語形容不出的和諧靜美，讓人的心覺得安逸，勝敗與得失都變得微不足道，人生的至大享樂無非是對著滿樹桂花，一雙佳人。驀然一陣清風拂過，驚動得桂花繽紛，落紅成陣，皇太極脫口道：“久未聞仙子佳音，可肯為朕撫琴一曲，以賀宸妃？”綺蕾微微遲疑。皇太極已覺後悔，便是從前他與綺蕾朝夕相伴之時，再四央她彈琴也難得如願的，況且如今兩人已經仙凡殊途，自己對著一個出家人提此要求，未免失禮。然而綺蕾只是微一錯愕，便婉然答：“這就為皇上取琴來，只恐拙劣之音，有辱聖聽。”說罷轉身回房，果然抱了琴出來，便置在桂花樹下，以水淨手，燃起沉香，十指輪撥如蝴蝶穿花，行雲流水地彈奏起來。皇太極靜息聆聽，悠然神往，看著桂花樹下撫弦而歌的綺蕾，益發覺得她不像一個真人，不像一個真正活在這世上的血肉之軀，她的心太高太遠，她的眼睛又只對著自己的心，即使一個帝王的愛情也不能使她溫軟。他看著她手中的琴絃，那琴絃，曾經勒緊自己的頸項，將一段柔情從此斷絕，讓他和她永成陌路。不是他貶逐了她，而是她先拒絕了他，在她面前，他從來都是軟弱而無力的。他曾經深愛她，她曾經痛恨他，而如今兩個人沒恩也沒仇了，卻可以重新平平靜靜地坐下來，彈琴，聊天，做朋友——透過海蘭珠，皇太極在遠離了綺蕾之後，終於又在另一個極點起步，向她跨近了一步。這就是命運的撥弄麼？皇太極長嘆一聲，又看一看立在綺蕾身後的海蘭珠，她的眼睛那樣明亮，笑容那樣恬淨，她是上天賜給自己的最豐厚的禮物，是對於綺蕾的峻拒所給予的一種補償，她是代替綺蕾來陪伴自己、安慰自己的，她甚至替綺蕾終於為自己生下了一個可愛的兒子。自己已經永遠地失去了綺蕾，可再也不能失去海蘭珠了。