“只要能達到目的，伊琳什麼都能講，”吉蒂回答說：“凡是對她沒有好處的，她就閉口不提。你還不明白，塔裡娜。你太單純了。人們要得到什麼時，總是不惜千方百計利用自己的權力去得到它。”

“嗯，我想那樣做沒有錯呀，”塔裡娜說。“爹爹急於想得到什麼時，他總是祈禱。”

“祈禱完全是另外一回事，”吉蒂不耐煩地說。“那是依靠比個人力量大得多的力量。可是父親和伊琳以及他們那一類人只信賴他們自己。他們要幹就幹到底——欺詐，哄騙，用他們能使用的任何手段來達到目的。一旦他們下決心想得到什麼，十拿九穩他們是會成功的。”

“我們要當心，”塔裡娜說。

她突然預感到她們面對的敵對力量是強大的，她又一次想起那個放在餐桌下面的陰險的錄音機，想起紐百里先生聽取他的生意合夥人發言時的眼色。這個人在一定的時候會變得很危險。

她非常懷疑她們現在講的話是否也被人竊聽。這間臥室是否也裝上了錄音機？要不，紐百里先生也許找出了別的方法竊聽女兒和她的朋友的談話。

“怎麼啦？”吉蒂問她，“為什麼你那樣東張西望？”

“我只是在思索，”塔裡娜急忙回答。她覺得她不能對吉蒂洩露自己在厄爾利伍德的發現。一個主人進行偷聽和安裝錄音機偷錄客人的談話，這是件極不名譽的事。

有人在敲門。她們兩人都嚇了一跳。塔裡娜說了聲‘進來’，伊琳的女傭人進了門。

“我在找你，吉蒂小姐，”她說。“太太現在就要見你。”

吉蒂帶著詢問的眼色看了塔裡娜一眼，隨著女傭人出去了。

她去了很久。塔裡娜起了床，洗了澡。當吉蒂回來，闖進門來時，她差不多已經穿好了衣服。吉蒂砰地一聲關上了房門，然後猛地坐在梳妝檯旁的靠椅裡。

“伊琳給我上了最糟糕的一課，”她說。

“談什麼呢？”

“當然是誇裡爵士！她說我對他不夠友好。我說對那樣一個無足輕重的年輕人，我已經夠友好的了。隨後她發脾氣了，並且惡語傷人。她說我令人失望，給家裡丟了臉。她說自從她和父親結婚以來，我除了和她作對以外什麼事也沒幹，並且說如果不是因為她有責任感的話，她早就不管我的事了。”

“我告訴她我並不要她對我負責。但是當然，這沒有用。她憤怒地講了好幾