嗓門大，吳全有被他追著念著腦抽筋，到底是睜一隻眼閉一隻眼，由著小麟子跟那掌糕點的朱師傅學去了。偏就不讓跟陸安海學，陸安海左右也是半路出家，壓根兒無所謂。

捏點心的朱師傅腹大如山倒，脾氣也大得像洪鐘，可沒打算好好教她。隔兩天叫她背靠在灶臺上站站，摸摸她腦袋：“太矮了，太矮了，沒長夠個兒哩，怎麼教。”但每次他做糕點調粉的時候，小麟子墊著凳子站在他旁邊看，他倒是西里咕嚕把過程事無鉅細。

人一胖就不懼冷，朱師傅有個習慣，喜歡大冬天赤著胳膊穿件短打躺在院子裡午睡，生怕別人不知道他皮肉多麼結實似的。

冷風吹著吹著就睡著了，小林子便用細細的芹菜梗兒去捅他的鼻孔。

“哈——、哈——嚏！！”他會猛地打一個大噴嚏，把對面的樹枝都震得搖一搖。弄醒了他可是要捱揍屁股的，小麟子便迅速地把芹菜梗兒收回來，悄默默地咯咯一笑。他醒不來，往往習慣行地摸肚子，然後大衫子耷拉下垂，從他的口袋裡總能滑出一些好吃的。他是個掌糕的大廚子，滑出來的點心可沒有不好吃。

小麟子就會蹲下去，把那紙包撿起來。每天包著的花樣兒都不同，她自己嘗兩口，剩下的就藏好了拿去給她的柿子爺吃。朱師傅人胖腦糊塗，糕點丟了一次也不記得要去找。

出御膳房往南直走，左拐個彎就到文華殿了，從文華門裡一直穿進去，兩旁青松墨綠，場院空寂，最深處那幢二層的殿宇就是聖濟殿。聖濟殿裡藏滿了她看不懂的書，高高的書架子彰顯著聖人的肅穆，這是闔宮裡唯一一座黑瓦黑柱子的建築。

早先第一次來，小麟子還有點心裡惴惴的，如今已經輕車熟路了。一腳跨進幽清的門檻，她的柿子爺就坐在殿左內側的屋子裡。那裡有一方鏤雕雲海的四角架子床，床邊有一張紫檀木雙龍紋翹頭案，她的柿子爺每天就坐在案上看書。

因為知道楚鄒最近時不時有小太監陪侍，小順子總是時常不見人影兒。

小麟子走進去，楚鄒一個人坐著，穿一襲暗紅團領的聯珠狩獵紋錦袍，□□歲的少年，髮束玉冠，生得是高鼻薄唇自帶皇室冷漠。窗縫未嚴實，小風吹得他袖口上的絨毛輕輕浮動，小麟子把糕點紙包放在他桌角，並不敢去打擾他。

楚鄒也不與她說話，只垂著頭專注看書，肩背挺得展直，那俊美側影把小麟子看得目不轉睛，移不開眼神兒。她就一邊假模假樣地摸著那些書架子走，一邊從這邊那邊地偷偷打量他，忽而又停在他桌旁，安靜地看他用細軟的墨筆書寫出正楷的小字。

那些字隨著紙頁下翻，就如同這座宮殿裡浩瀚的書海，叫沒有機會識字的她滿心裡生出肅穆。她對他的崇拜便又多出了幾分。

宮裡人人都長著一雙刁尖的眼睛，誰都看眼色下菜。

聖濟殿裡因為四壁藏書，是不能夠燒地暖的，早前幾年，楚鄒這裡是冷板凳冷桌子冷炕。現在呢，那多少年空卻的床榻被悄然無聲地換上了舒坦褥子，靠椅上也加了一層軟錦墊，每天他沒進殿前，就有奴才把他昨天看過寫過的書桌擦得乾淨透亮，架子上還擱著暖手和暖腳。從前都是他自個兒帶水壺進去，現在倒好，也都靜悄悄的提前給他準備好了茶水。

帝王的威嚴在無聲無息中影響和左右著他的生活，太監們用這種前後反差的做派向他宣告一個道理。在這座紫禁城裡，一切的生物都仰仗著他父皇的鼻息，父皇的一道笑容，一個腳步，便能左右人的可天上與可地下。

自世子打架那日楚昂第一次踏入坤寧宮後，從乾清宮到交泰殿之間的結界就好像不攻自破了。

有時候楚鄒看完書回來，他的父皇便會等在交泰殿的露臺之上，用皮球老遠地朝他一拋。

此時若桂盛恰好走下漢白玉短階，看見他父皇在，就會恭敬地邀請父皇順道一同進母后的宮中用膳。

桂盛每次總是那麼恰恰好的迎出來，父皇亦每次都會欣然地踱步進去。

他的母后看起來似並不歡迎，然而面上並沒有表達出來。但這頓飯便會用得靜悄悄。

有時候父皇會考問他幾句朝政疑難，他便引經據典地認真答覆。然後母后便接過話，叮囑他要好生注意身子，別鎮日個埋在書堆裡，小心熬成了眼瞎子。此時父皇便會無奈又寵溺地勾唇笑笑。

用完膳楚鄒就回冬暖殿休息了，他的父皇卻是坐著不動的。母后也不搭理父皇，只是去張羅自己的一應瑣碎。

父皇此時便坐在錦榻上，一襲玄黑色龍袍筆挺展直，默默地看她很久。或叫張