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然而港口軍隊的統帥是城主的好友，也是一位忠誠於王室的保皇派。

他在貴族和平民聯軍即將衝破軍隊封鎖的前一刻，拿出城主尼斯伯爵的命令，沉下港口停靠的所有船隻，然後斬斷了四座城門的絞索，並且將城門絞輪完全破壞，最後坐在書桌後，飲下最後一杯酒。

他面前的書桌抽屜中擺著兩封信。

一封是他的絕筆信，一封是尼斯城主給他的親筆書信。

尼斯城主在前一天，已經由於感染疫病而死。

他的絕筆信和受勳長劍放在一起，紙上只有一行字：

“——忠於此劍，忠於王室，無愧於心。”

這時，已經是帝丹港疫病爆發的第七天，常住人口接近十五萬的帝丹港，只剩下不到三萬人。

帶隊前往援助的斯洛特**師在回憶錄中寫道：

“……他們已經不是人，是活著的屍體。”

……

“……連佩雷也爆發疫病了？這麼說，冰原魔族恐怕也不會放過神聖帝國。”

林安看了安吉莉雅的便籤，閉了閉眼，“這是他們最後的瘋狂。”

與之相對的，是從蘭斯特那邊不斷傳來的捷報。

這幾天，噩耗和捷報的交替成了主旋律。

全面反攻的推進異常順利，但統帥部吸取了教訓，不再輕易冒進，貪求軍功，而是穩紮穩打，三條戰線都在以一種相對平衡、互相呼應的方式在推進。

目前，戰線較前的中軍，戰線距離曾經的血腥要塞馬沛，已經只有不到六百里。

噩耗卻是人族後方的疫情爆發得比所有人預料的還要猛烈。

冰原魔族最後的瘋狂，把他們所有的疫病蟲都散播出來，似乎企圖與整個人族同歸於盡。

所幸，這個陰謀被提前發現，並上報天聽。

深藍法神鎮守梅林，水藍之主負責佩雷，地淵主宰看護神聖帝國。

傳奇法師都有傳送法術，能夠瞬息之間，在十幾個城市出現，只要傳奇法師能及時趕到，往往都能力挽狂瀾，成為受難者的定心丸。

在人心可控的情況下，疫病並非真正無敵的魔鬼，帝丹港那樣的情況，只是個例。

與之相比，同樣被瘟疫肆虐貽害的斯圖亞特郡城，猶如人間天堂。

由於並不能將郡城附近的村莊城鎮人口全部聚集起來，郡城依舊出現了一些瘟疫傳播的情形。

但“神樹聖蹟”所帶來的宗教影響，依舊籠罩著整個郡城，並且由於口口相傳，迅速向周遭傳播散開。

這導致了人們心理堤壩異常穩固，不但沒有出現絕望瘋狂的案例，整個郡城此後大半年，治安案件都普遍下降，路不拾遺。

再加上伊麗莎白公主之前那番講話，貴族語平民之間相處和諧，平民中開始出現病情時，大量貴族慷慨解囊，捐贈資源和金錢，政務人員工作效率前所未有的提升，真正做到了急民之所急，想民之所想。

“……這就是宗教的力量啊！”

林安想，“看來神聖教廷教典中，有關魔災時期那個‘地上天國’的描述，的確是真實的，並非誇張。”

越是在災難之中，越是在絕望之中，越能體現出宗教在人們思想上的教化力量。

在兩千多年前的魔災戰爭中，以神聖教廷為首興起中眾多教派，的確為人族立下了不可替代的功績。

甚至可以這麼說，如果沒有神聖教廷，人族未必能夠存在至今。

神職者施展的神術對魔族的剋制，治療和增益神術對人族軀體和心靈上的安撫，是無論再強大的法師都無法做到的。

最顯而易見的證明，儘管神聖教廷已經大為衰落，但在這場瘟疫之中，在神聖教廷神職人員的安撫和幫助下，常年氣候溼潤，人口和佩雷一樣密集的神聖帝國所受的瘟疫貽害，卻是三大帝國中最少的。

這不但表現在人口死亡率上，也表現在人們遭遇疫情後普遍相對穩定的精神狀態和社會環境上。

“或許，我們該正視教廷的力量了。”

藉由五芒星的令牌，林安與皇帝對話：

“如果您有什麼想法，不必介意我，或者其他諸位冕下的態度——團結一切可以利用的力量，我想他們不會介意。”

“……好吧，有你這句話，我能更加放手去做。”

皇帝果然比較顧忌包括林安“師門”在內的人族支柱們的想法。

……

冰