三個印度人恢復自由以後幹了什麼事？他們馬上到火車站，乘頭班上倫敦的火車。接下來我們聽到什麼訊息，布羅夫先生？”

“他們在蘭貝思，魯克先生家門口徘徊，纏得他好苦，”我回答說。

“不錯。魯克先生在向地方官求援時，提到他僱用的一個外國工人，因為他疑心這個企圖偷竊，他還懷疑這個跟纏住他的三個印度人互通聲氣，才把他解僱，這不是很明顯了嗎，是誰寫了這封信，打算偷魯克先生哪件東方寶貝？”

我從沒疑心月亮寶石在魯克先生手中。但我弄不懂那三個印度人怎會知道的。這問題到如今才跟別的問題同樣得到解答了。

“還有個問題要解決，”莫士威特先生說。“有人把月亮寶石帶到了倫敦。有人把它抵押了一筆錢。有沒有找到那人是誰？”

“沒有。”

“有人編了一套話，說是高孚利先生。據說他是個大名鼎鼎的慈善家——這事對他可絕對不利。”

我欣然同意這種看法。同時，我認為我有責任告訴他，高孚利先生已經被證明是冤枉的。

“好極了，”莫士威特先生不動聲色地說，“我們走著瞧吧，現在我們得回過頭來談那三個印度人。他們在倫敦失掉奪取鑽石的第二個機會，那是因為魯克先生有先見之明，他辭退了那工人，馬上把月亮寶石轉送到銀行裡去。呃，他們奪取鑽石的第三個機會是什麼？這機會要幾時才會來呢？”

他一問這句話，我終於弄明白印度人到我辦事處來的動機了。

“我懂了，”我大聲說道。“那幾個印度人肯定月亮寶石給抵押出去了。他們想到打聽贖回寶石的日期，因為到那時候月亮寶石才能從銀行裡取出來！”

“不錯。月亮寶石抵押出去一年以後，那三個印度人就要等第三個機會了。魯克先生親口告訴他們得等多久，再加上您這位可敬的權威使他們深信魯克先生說的是真話。那顆鑽石几時落到這個放高利貸的手裡的？”

“我想是今年六月底吧，”我回答說。

“今年是1848年。很好。如果那個把月亮室石抵押出去的無名氏，在一年以後能贖回的話，到1849年六月底，那顆寶石就又會回到他手裡了。到那時候，布羅夫先生。我相信他們決不甘心敗第三次啦。”

我記下那個日子。“1849年6月。該月月底，靜候印度人之訊息。”

寫好，我該讓其他人往下講這個故事了。

十二　少爺的訪舊：自己原來是賊

我想我該接下去講有關故事，我就是那個將寶石帶給小姐的弗蘭克林。1849年春天，我正在東方遊歷，收到了一封報喪信：信封上的姓名地址是布羅夫先生的親筆。

信裡通知我說家父過世了，還說我將承繼一大筆遺產。布羅夫先生請我趕緊回英國去。

第二天早晨，我已在回國的途中。

我的老朋友貝特里奇，描寫我離開英國時那副面目，有點言過其實。不過雷茜兒對我這種態度，的確傷透了我的心。

我出國去，一心想忘了她，我卻根本忘不了。回到英國，我和布羅夫先生重新見面時，頭一個問到的也是她。聽到她與高孚利的婚變，又聽說她在故爵爺一位居孀的妹妹———個稱做梅里杜太太的女人——照拂下生活著，過了半個鐘頭我就到她家去了。

開門人不知道小姐是不是在家。我打發他拿了名片上樓去，那人下樓來說範林達小姐出去了。六點鐘，那人又告訴我說小出去了。難道小姐沒收到我的名片？那聽差向我告罪——小姐收到名片的。

事情很明顯，雷茜兒不願見我。

我最後希望就是寫信給雷茜兒。

回信來了，上面只寫了一句話。

“範林達小姐不願跟弗蘭克林·布萊克先生通訊。”

這封回信把我侮辱了。布羅夫先生這時正巧來找我談公事，我一五一十的講給他聽，他說我無意中增加她的心理負擔，使她擔心她的秘密洩露出來。”

“她會不會照舊那樣痛恨我？”我問。

“只好這麼解釋那種舉動了，”布羅夫先生說。

我打了鈴，讓聽差買票，我要乘下一班火車上約克郡去，弄明雷茜兒為什麼對她母親守口如瓶，為什麼記我的仇。如果時間、精力、金錢辦得到的話，我一定要找到那個偷月亮寶石的賊！

那天傍晚太陽下山時，我又站在那索繞心頭的陽臺上了。

他在那兒呢——我那一去不復返的幸福時代