：“此等聰慧，男子亦不及也！”說罷又面帶痛惜，摸著她的頭憐愛道：“可惜是個女兒家，若是男子，博個功名在身，又何懼身殘？”

夢又轉變，轉眼間她長到十五歲。在家中後園子裡看書，忽而一陣風起，將她放在石桌上的幾張花箋吹遠，直刮到一雙青皂靴旁，那人俯身將花箋拾起，看了一遍，而後含笑望著她道：“這是姑娘做的文章？真是好文采。”她抬眼望去，那男子十六七歲年紀，長身玉立，身穿雪青色長衫，風度翩翩。她素來深居簡出，幾乎不怎麼見人，如今被這樣清俊的人物一讚，臉兒瞬間紅了，低著頭，她素性淡然，但此刻不知怎的，心裡頭突然因為自己是瘸子難堪羞愧起來。

過了幾日，她孃親拉著她的手兒笑道：“我兒好福分，楊家派人來提親了！那楊家大公子你幾天之前在園子裡碰見過，斯文儒雅的。我原本想著多備嫁妝把你嫁給個家世清白的讀書人家便好，誰想還能結到這樣一門親，那楊昊之說，他就仰慕你的文章錦繡，滿腹詩書阿彌陀佛，看著你出嫁，我也便知足了”她爹爹卻皺著眉道：“那楊昊之風流自賞，他的事情我是有所耳聞的。我怕他此番攀親不過看上咱們家世，英兒嫁過去受苦。”她垂下眼心中酸楚，只覺若是能嫁如斯俊偉丈夫，即便是憑藉家世也無有不可。

夢境之中轉眼間又過了一年。她懷了孩子，夫君恐她寂寞，便將她從小的玩伴柯穎思接到楊府小住，陪她說話。她因著天生殘疾，故而身邊沒什麼夥伴，唯有柯家的二小姐柯穎思自小陪著她一同說話，做做針線。如今柯穎思的姐姐又成了府裡的二奶奶，與她成了妯娌，於是二人走動便愈發頻繁了。這一日她將下人打發了，一個人清清靜靜的去書房看書，不多時便聽外間傳來推門聲和腳步聲響。只聽她夫君楊昊之的聲音道：“有話就這兒說吧，這裡素來清靜無人。”

柯穎思聲音尖銳道：“楊昊之，我今日便要問你個痛快話兒！總說讓我等，這如今要等到什麼時候？爹爹已經給我定了王家那門親，可可我早就把清白給了你了！你個挨千刀的陳世美，你說，這可怎麼辦！”之後便是嚶嚶哭泣之聲。一席話，直將她霹得五雷轟頂，整個人僵直成石頭一般。

楊昊之溫言軟語道：“思妹妹，你我二人青梅竹馬，是從小的情分，我對你的心你還不知道麼？只是爹爹的意思，我不得不娶了梅蓮英，如今她又有了孩子，在這節骨眼上，你我之事我自是不好提出來，你且等上一等吧！”

柯穎思哭道：“我雖是個庶出的，但好歹也是個大家小姐，如今都願意忍氣吞聲的給你做二房，你又擺什麼架子拿什麼喬？那梅蓮英不過託生得好，鑽進了大戶人家的正妻肚子，論相貌身段，女紅手藝，在這一輩的女孩兒裡我也算是個尖兒，她一個瘸子哪一點強過我來著？昊哥兒，我對你一片痴心，你萬不能負了我！”

楊昊之柔情款款道：“思妹妹，我若負你便死無葬身之地，但眼下不是好時機，你且等上一等吧。”

屋外男女柔情蜜意，她縮在牆角里手足俱冷。成親以來，夫妻二人相敬如賓，好似待客一般，她本以為夫君素性淡薄，原來原來，自己夫君一腔的柔情已盡數給了別人！若是早知道他有了心尖兒上的人，她斷不會答應提親！

她怔怔坐了良久，原先她偷看過幾本才子佳人的話本，看罷曾痴想著與有情郎君長相廝守。原來，才子早就有了佳人，兩人之間自有愛恨糾葛，她只是多餘人罷了。忽然腹中劇痛，她捂著肚子，死死咬著嘴唇，竟一直忍到那對男女出門才搖著輪椅出門。她受此番刺激，孩子未足月便生了出來。楊家見是個男孩兒全府上下不由喜氣盈腮，給她道喜的絡繹不絕。她臉上笑著，心裡卻是苦的。

她的夫君每日都來探望她，只坐一坐就走。柯穎思得了風寒，他卻一日之間探望五六回。她知道夫君來坐上一坐具是為了表面功夫，或許也因為心中可憐她——這一切只不過是她任性，無自知之明，妄想了檀郎佳偶，有此般下場也活該自作自受。

然而她又做妄想，現如今不如便裝傻，矇混過關，只作不知道那檔子情事。孩兒都有了她又能如何？況且那夫君是她心心繫系的人兒，她只要一心體貼，即便是個石頭，揣在懷裡也能捂熱了，更何況人非草木孰能無情？自己又是他的結髮之妻，明媒正娶進來的，日子一長，夫君會念及她的好處，回心轉意與她相守吧？

夢境又變了變，似乎又回到了昨日。她心緒憂悶，在府裡荷塘邊閒坐，命丫鬟去給她端壺茶來。就這片刻的功夫，背後忽有一雙手將她直直推入荷塘之中！她腿不能動，只胳膊撲騰兩