當時的中郎將爰盎很賞識他的才能，急忙向皇帝請求留下他重用。文帝於是召他見面，問他國家大計，他侃侃而談，讓文帝非常滿意，當場給他升官，後來一直做到廷尉，成為九卿重臣。世事變化，怎麼能說得準呢？如果張公沒有機會去長安，他的才華也將永遠埋沒了。臣從小遍讀群書，未必比那張公差，只是沒有機會施展罷了。臣的老師李公曾經帶我見過相士，相士說不出三年，臣也有發跡之望。大人何必如此急躁，不能安忍於一時？只怕三年後，這青雲裡的里門就要改造加高，以容納臣的怒馬軒車才行呢。”

聽小武這麼一說，母親的臉先展開了，這個老實的婦人，聽見兒子引經據典就心裡歡喜，雖然她並不全懂兒子的話，但是她知道兒子識了很多字，是有出息的。她知道縣廷的獄史，最重要的要求就是識字，別人耕作勤勉，可是要想為吏，還未必有資格呢。她開口道：“武兒，你說的也是，你父親只是擔心你沒有他們那運氣，一輩子被白白耽誤了。都怪我們家貧窮，讓你連個妻子也娶不起，唉！”說到這裡，她顯得頗為愧疚。

“都是做兒子的不孝，”小武道，“讓母親這麼擔心，不過，大丈夫何患無妻，說不定兒子將來娶個公卿世家之女，震動全縣，也未可知呢。”

“不要異想天開了。”父親不屑地說，“你一個小小亭長，說什麼娶公卿之女，如果有二百石的官員肯把女兒嫁給你，那就是祖宗之福了……好了，你也別跟我爭，你弟弟這個樣子，真讓我憂心，他交遊的朋友，我都很看不慣，但是我又不能做得太偏心。你自己看著辦吧。”

第一章　經年為亭吏奉券入縣廷（8）

小武不大喜歡父親，特別是不喜歡他嘲諷自己的語氣，他知道，父親看不起自己。但是有時看到父親風霜露宿地耕作，又覺得很感動歉疚，所有那些對自己的指責都彷彿煙消雲散，畢竟他也不容易。他對自己的嘲諷，大概是失望之餘產生的憤懣吧。算了，不去理會這些了。小武想起剛才的事，臉上又一陣潮熱，他忍住氣，嚴厲但壓低聲音地說：“大人再休提這個豎子——大人可能不知道，最近廣陵一帶局勢不穩，而豫章郡地當兵家要衝，恐怕麻煩不少。本縣的幾個豪族也蠢蠢欲動，豫章太守陳不害已秘密下達了朝廷文書，要全郡十八個縣令、長、丞、尉密切注意本地局勢。剛才這個豎子言辭閃爍，只怕有什麼奸詐詭秘的事隱瞞著我們。我也知道衛府一向招納遊俠大盜，但太守府已向本縣增派甲士，估計他們也掀不起什麼大浪。只是事情如果真的和去疢有牽連，那我們都逃脫不了干係。朝廷法令說得明白：‘知奸不告與同罪，皆棄市秦漢時代對死刑的稱呼。。’除非我們捕捉案犯自首，方能免除。哼，我現在真是心如亂麻呢。”

母親急道：“你一定要好好勸勸他，別再和壞人往來。他從小不愛學書識字，可畢竟是你的同產弟弟。　”

“唉，”小武嘆了口氣，“母親放心，我會看著辦的。”

離縣令王德限定的察獄期限已經很近了，小武仍是一籌莫展。這幾天他一直在街市私訪，卻沒有任何頭緒，也不知道搜尋的目標。那枚竹券看來果真是罪犯佈下的迷陣，不可能從那找到什麼突破了。然而，任何獄事都會留下蛛絲馬跡，再完美的獄事也不例外。至少，就從案犯剽劫的目的來說，不過是為了不勞而獲地享受，從時間上來說，賊盜正好挑選全縣黔首們去郊外捕蝗的機會作案，不可能是外郡縣的流賊所為，最大的可能性是本縣無業男子。但是前此獄吏們捕獲了那麼多無業男子，卻沒探出一點訊息，最後還只得放了。下一步到底該怎麼辦？

也許我可以開始搜尋那些平日窮困，但近來花費奢侈的人。小武想，大多數賊盜一旦搶掠到錢財，都不可能一直藏錢於身而不花費。小武馬上招來書吏，叫道：“趕快寫出公告，並遣人送到個鄉、亭、裡，要他們舉報近數旬來飲食奢靡過當的不法男子，用簡冊記下他們的姓名、年齡、狀貌，以及他們近來出入郡縣的情況，上報縣廷決獄曹。快。”

那個書吏懶洋洋地看了小武一眼，嗯了一聲，顯得好生冷漠。小武的心又被刺了一下，他看出了書吏潛在的輕蔑，可是他什麼也不能說，時間很緊迫，即便他現在發作，告到縣令那裡，也無濟於事。他現在要做的就是，儘可能哄著他們幹練地辦事。不過小武知道自己並不是很有親和力的人，即便他願意暫時巴結他們，跟他們搞好關係，或者自掏腰包，請他們喝酒吃肉，那也做不到。自卑和憤懣使他始終只能在矛盾中轉圈，發出請求還怕人家不賞臉呢。他只能擠出一點笑容，討好地對那個書吏說：“